謹以此文記念我敬愛的母親──劉林芹長老娘，逝於主後2007年3月7日。

這趟回家的路顯得格外漫長而淒苦，我在飛機上，心情異常平靜，明知12小時以後才能回到家，可是回到家卻再也見不到母親了。


 

驚聞噩耗

3月6日我去上班前隨手拿起母親送給我的金幣別針別在外套上，那別針我甚少使用，當晚（台北時間3月7日）我接到台北家人的電話說母親失蹤了，於是跪下來禱告，照理說是焦慮緊張的時刻，然而靈裡內心毫無憂慮，還頻頻打哈欠，心想還不到就寢時刻，為什麼神說「休息」呢？果不其然，約莫半小時後便傳來噩耗。

「為什麼不等等我呢？其實我已經準備回家見您了。」我不禁嚎啕大哭起來。農曆年前母親曾二次問我，要不要回台灣過年，並託哥哥給我一個大紅包。我原想在父親忌日前（3月下旬）返台，給母親一個驚喜，那知母親等不及見我，便回天家了。

據家人說，母親前天晚上即因氣溫驟降，身體發冷，一反常態地嚷著要回家，說：「這地方很陌生，不是我的家。」二嫂在電話中問她到底要回去哪裡，她回答說：「我從哪裡來，就往哪裡去。」莫非這一切早有定數？


 

預告回天家

母親今年剛好80歲了，無論按《聖經》或世人的看法都是長壽有福之人。早在23年前，有段時日，耳背的她在入睡之前，竟可清楚地聽到讚美詩的歌聲，因為是唱台語的，反覆聽了幾次後，她自己都會哼唱，那是第194首〈安息在天家〉。而這一兩年來她的身體急速退化，不免令人憂心。

去年3月7日大嫂告訴我，母親事實上有肝硬化和糖尿病的病症，均靠昂貴的藥物在維持，我將內心的掛慮告知好朋友柯姊妹，當晚（台北時間3月8日）柯姊妹為母親代禱，她原是要求神眷顧母親的身體，然而禱告中卻感覺主樂意接母親回樂園，為時20分鐘的禱告是溫馨而喜樂的，禱告後直覺母親蒙召的日子近了。

爾後，她再一次為母親代求時，想到主要接母親回天家這件事，遂求神保守母親的信心，不怕病痛、有力量度過人生最後的階段，這時意念中彷彿看到一位微胖的婦人睡在床上，神在床邊祝福她，加添她的心力。

同年6月5日，柯姊妹問神，確知神的心意是要接母親到天國，很為她高興。所以她深覺母親蒙神喜悅，非常有福氣。

6月24日清晨，我做了一個很特別的夢，夢中一景是母親從一房間走出來，身材圓潤卻不臃腫，臉上沒有皺紋，像動了美容手術般，變年輕了，且氣質溫柔嫻淑，不久，她又一言不發地走回她的房間。

我再走進大廳，看見父親與坐在一旁的張長老，即刻跑去與父親熱情相擁，而張長老則看到我們父女情深而笑逐顏開。這時我感覺床在震動，彷彿有人在禱告，於是從睡夢中驚醒過來。


 

主拭淚水

沒想到一年後，神果然按照祂的旨意接母親回天家。今年3月7日上午，母親因急性心肌梗塞而辭世，沒有預警，讓我們子女錯愕不已！當晚柯姊妹求主安慰我，禱告中聖靈感動她揮起右手來，然後左手又揮別起來，好像神要她與母親道別，她警覺地心裡說：「伯母再見！」

緊接著雙手交叉得揮舞起來，再說「再見」，在意念中彷彿看到母親前往樂園的路上，還回頭笑著向她說再見，柯姊妹手放下來後，再求一次體驗，雙手又揮起來。3月10日，柯姊妹於禱告再得知，主說：「她在樂園。」柯姊妹靈裡的體驗及時撫慰了我喪母之慟，感謝主。

3月9日抵達台北後，我便迫不及待要見母親。那天陰雨綿綿，一到殯儀館，有位志工即很熱心地為我引路，他似乎對我有一種特別的惻隱之心，一路陪伴我直到離開為止，為時約有40分鐘之久，他說見我很眼熟，可我長居國外才剛抵國門，怎可能認識我？

他的愛心令我萬分感激，不由得相信這也是來自於神的安慰。當工作人員將冰庫打開，我看見母親臉色甚是紅潤，神態安詳，稍稍安心，便開始對她說話：「媽，我是阿芬，我回來了，從溫哥華回來看妳了……」

此時我彷彿聽到母親回應「嚒」地一聲，一如她往常的習慣，在睡夢聽到我的聲音回答我，頓時，有一種母親在睡覺的錯覺，便平靜地繼續對她說話，直到意識到她已安息的事實才忍不住啜泣起來。

雖然明白母親很有福氣，蒙主恩召，安息主懷，然而生離死別仍是凡人所不能承受的痛苦，太沉重了！我向神訴說情感上的軟弱，求神憐憫。

3月12日早上，思念之情湧上心頭，不能自己，便跪下來禱告，然心情很紛亂，根本不知該如何向神說話，只一味哭泣，而腦海中不斷浮現出母親的影像，她變得比較年輕，對我露出慈母般憐惜的笑靨，教我更加感傷，因為不捨與母親分離，情願與她同去，卻無奈自己的時候未到，禱告中除了靈哭外，還不時出現靈笑，夾雜其中，所以確信母親很快樂。

最後決定止住哀傷，漸漸結束禱告，這時突然感覺母親在對我揮手，意指再見，仍然面帶著微笑。那靈裡的相會、情感的交流是如此地真實而感人、叫人難忘。


 

主允所求

去年3月8日當我得知柯姊妹禱告的感動時，曾寫了以下的電子郵件給她：

「謝謝妳為我媽禱告，並告訴我妳的感動，妳的話語也即時安慰了我，相信她已經忘了我帶給她的煩憂或痛苦了。

早禱時我對神說：感謝主賜給我這麼好的父母，從他們身上讓我體會到神的愛是何等偉大，求主讓媽媽知道我多麼感激她，多麼想孝順她，不要再為我掛心了，求主讓她人生的最後階段平安喜樂，沒有太多肉體的痛苦；我也求主紀念她的愛心，代禱是我現在唯一能為她做的事。也許以後主耶穌會告訴她……。

我已經開始準備將和母親離別的事情，雖然很痛苦，但只要她回到天家，我就很開心了，關於這點，我從來都沒擔心過，因為她信主後吃了很多苦，從沒埋怨過神，反而說『信就要信到底、不回頭』；她對女婿媳婦們都很有愛心。

我父親過世時，我曾期許媽能活久些，至少到80歲吧！而她也是一個愛惜生命的人，如果臨走前沒有太多病痛的折磨，那麼就是神給她在世間最後的福氣了。」

現在讀來，震撼不已，也倍感神的恩典。神已應允我所求，讓母親日子滿足後，安詳而去，並提前讓我做好與母親分離的心理準備，好似讓這死別的痛苦「分期付款」地償付掉，所以當日子到時，就不再痛楚不堪了。


 

故人懿德

母親過世前不久，曾對我透露她的苦惱和祕密：「我現在每天都在忙著照顧這雙腳，我對神許願，如果可以讓我走路走得好，我就要去參加訪問。」

她語氣堅定，如孩童般的天真，令我不禁莞爾，心想她老人家多有病痛在身，仍不減為主作工的心志。實則母親對主一直有一顆如小孩子般單純的心，天天為子女、教會、甚至國家祈福。

每次靈恩佈道會結束，她便數算著有多少人受洗和得聖靈，關心教會的聖工發展；她看重子女的信仰勝於世上的成就，常常督促我們要守安息日、參加靈恩會。

父親生前曾對我說，「以前還做生意時，一次她拿錢叫我奉獻去，我一看，心裡真有點兒不捨，但這是妳媽的心意，也就照做了。」母親愛主之心，可見一斑。此外，她也有一副悲天憫人的心腸，默默行善，不與人計較。

母親的個性剛毅務實，與感性浪漫的父親恰成對比，然而也因她的堅強果敢、勤儉持家，才支撐著全家度過一段艱苦患難的歲月，不僅在家庭上她成為父親的好幫手，在教會的聖工上更是。

3月18日東園教會為母親舉行告別式，很精心地放映了一些母親生前的照片，其中也包括她與父親的合影，出我意料地，長執傳道們都不約而同地再一次追懷父親生前為主所付出的勞苦，那至少是12年前的往事了，而他們也一致肯定母親這個幕後英雄，頓時，我為自己是義人的後裔而感到無比的驕傲。


 

有福之人

回顧母親的一生，如經上所云，盡是勞苦愁煩（詩九十10），她生前不多享受、敬虔度日，與父親同承生命之恩，如今，息了世上的勞苦，得享永生的福樂，何等有福（啟十四13）！

3月18日那天，雖然感情脆弱的我仍淚眼婆娑地送別母親，但靈裡卻很清楚地知道她很快樂，因為她回家了，終於回到了她一生所追求的更美的家鄉（來十一16），更何況與父親在天上相會，該有多開心啊?!

願一切的榮耀頌讚都歸慈愛父神的名下，阿們。