「自立」，本是好名詞。一個人能自立，勤奮卓絕，自力更生，做個「頂天立地」之人，這是值得欽佩的。但這並不意味着只靠自己進行任何事情，絲毫不需要別人的幫助；若然，那就不是自立，而是「失道寡助」的「孤立」了。而且，自立與「對立」更不相同，對立是含有敵意的對峙，如兩軍相對然。或有人託自立之美名，作對立的行動，也難得人同情。故自立應有下列幾點含義：

○1「自助」，即遇到事自求進步也。
○2「自治」，即自己能治理自己之事也。
○3「自強」，即自求身心及事業之強盛也。凡具備以上諸因素，方能除去懶惰的依賴性，和無原則的盲從性，這才是一個真正自立的人。

在一個團體裡面，「孤立」的人必處於四面楚歌，終站不住。而「對立性」太強的人，更易於樹敵行險，必招失敗。只有真正自立的人，於公於私，對人對己，都有益而無害。所謂不亢不卑，能屈能伸，亦剛亦柔，有為有守，此其所以能成功也。

在屬靈方面類似自立之經訓，如「你們柔要儆醒，在真道上站立得穩，要作大丈夫，要剛強。」（哥林多前書十六章13節）。此指能自立的基督徒，他必須先有儆醒自守之精神，以防魔鬼之偷襲。若靈性昏憒，易入迷惑，雖有信心，亦扎根不固，一旦臨到考驗，即一蹶不振。其次，自立者必須有堅定正確之立場，就是「在真道上站穩」，一切行動不離真理之軌範，不越道德之界線，方能屹立不傾。如經訓「在所信的道上恆心，根基穩固，堅定不移。」（歌羅西書一章23節），如此方能己立立人，此乃基督徒立身行止之大要也。

復次，自立之基督徒，絕非自恃自大，乃靠聖靈而剛強，作大丈夫，有見義勇為與為道不屈之精神。正如約押所說：「我們都當剛強，為本國的民，及神的城邑作大丈夫。」（撒母耳記下十章12節）。此即預表凡能自立的基督徒，並非各自分立，乃團結一致，為神的城邑──教會而努力，為神的選民──信徒而服務。換言之，對弟兄之重擔能互相擔當，對教會的事業更有所獻替，在聖靈能力運行領導之下，為成就神旨而努力；在教會中作柱子（啟示錄三章12節），斯乃自立之極致矣。