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里斯特教會

撰文/路|聖靈月刊377期-2009.02|主題/溫良的舌(下)

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里斯特(Leicester),位於英國英格蘭中東部地區,以東南144公里(89英哩)達英國首都倫敦,是英格蘭最古老城市之一,已有兩千多年的歷史,人口大約四十萬。里斯特是民族多樣性第二高的地方(倫敦第一,盧頓第三),指數達0.57(最高為「1」)。里斯特市內有兩所國立大學,分別是里斯特大學和德蒙福特大學。

里斯特教會位於市區北面的Humberstone Road,是一條繁忙的公路,由火車站步行大約二十分鐘。教會四周圍居住著不同種族、文化及不同宗教的國家人民。

教會成立於1971年間,數位信徒從香港鴨州移民此地工作,由於對道理認識不深,信仰根基不穩,如羊走迷了路。到1972、1973年間,又有曾在香港九龍教會擔任過聖工的熱心信徒移民此地,開始在家過著祈禱、唱詩、讀經的生活。

在這一、二年間有些信徒從其他地方搬遷到此埠工作,人數大約十多人。但當時仍然未有聚集一起聚會,只有少數熱心信徒每逢安息日在家庭裡唱詩祈禱。

到了1975年10月,藉遠道來訪的同靈勉勵,並提及紐卡素、山打崙已成立祈禱所,愛丁堡同靈們也開始有家庭聚會,你們應聚集一起聚會守安息日。在同靈的勸勉下,於同年年底就開始家庭聚會,守安息日,地點是在19,Welford Road──弟兄之外賣店。

感謝主耶穌的恩典,因聖靈的同工,及來訪同靈鼓勵牧養,信徒的信心與愛主的心就開始慢慢培養起來。在1976至1978年間,有從遠處遷居里斯特埠及聯絡鄰近地區工作之同靈,有從九龍鴨洲信徒移民此地,那時信徒大約有四十多名。

在1977年間開始設立宗教教育,於1978年5月藉傳道人鼓勵下就成立祈禱所,選出負責人負責教會事務。在1979年間,因聚會地方不敷應用,就租借Regent Road其他教會會堂聚會,那時信徒已達六十多人,但因租借地方聚會甚感不方便,積極成立了建堂委員會,尋找聚會地方。

在這幾年中,信徒繼續加增,到1983年已達一百多名。於同年間從報章上看見一間教會會堂出賣,分正堂與副堂,會堂可容200人,副堂可作餐廳,並有數個課室。於是與其接洽,順利購置,經裝修後,於1984年4月16至18日舉開獻堂靈恩會並成立教會。在這十多年間,信徒移動頗大,也有新受洗信徒加入。

現今本會在籍信徒一百六十多名。宗教教育六班。安息日聚會由中午1點至4點,星期日中午1點聚會及宗教教育,星期三中午1點至2點聚會,每星期日或星期一分區輪流家庭查經聚會。除固定聚會外,在教會附近社區、其他地區及在會堂,每年定期安排舉開佈道會,向不同種族宣傳福音。

現除了里斯特教會外,在彼得堡Peterborough已分設聚會點,每安息日派人員前往牧會。在大也茅斯Great Yarmouth亦成立家庭聚會,也定期派人協助巡牧。

為應聖工發展的需要,缺乏住宿空間承辦全國性聚會,現會堂老舊,要維修保養花費頗重,且泊車不方便,現已開始籌備計劃尋找另外地方或將現有會堂擴建,祈求恩主帶領成全,也懇請您們為我們代禱。願一切榮耀頌讚歸於主的聖名,阿們!






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