這是第四篇「上行之詩」。只有四節,篇幅雖短,結構卻很緊湊。詩人以謙虛的態度,寫出他仰望主,求主憐憫,等候拯救脫離困境的心情。詩人目不轉睛地盯住坐在天上的主,好像僕婢仰望主人一般(2)。
本篇詩與上篇(一二二篇)開朗樂觀的心情迥然不同,在第3至4節清楚表明百姓所處的困境,根據這段內容推想作詩的背景,許多學者各持不同的看法。
有人認為作於亞述王帶兵攻打耶路撒冷時,那時拉伯沙基率大軍圍困耶路撒冷,在陣前狂語叫罵,不但藐視希西家和人民,更藐視耶和華。希西家王在急難中上聖殿向神禱告,求神憐憫拯救(賽三十六-三十七)。
另有人認為從被擄之地回來重建聖城的選民,受到四圍仇敵的藐視與欺壓,亞捫人多比雅藐視他們:「他們所修造的石牆,就是狐狸上去也必跐倒。」詩人在被藐視受辱時向神祈禱,求神憐憫,拯救他們脫離這種人為的煎熬(
尼二17-19,四1-4)。
這是一篇哀禱的詩,第一節用「我」字,屬個人發出的心聲;其它幾節用「我們」,乃屬團體的,詩人以全體百姓的名義,向主發出哀怨的呼聲。詩人在3、4兩節用重疊的句子,「憐憫我們」「憐憫我們」,「已到極處」「已到極處」,加重語氣,鍥而不捨的哀求,堪稱美妙絕倫的佳構。
本篇詩的結構很特殊,詩人首先仰望天上的神(1),接著寫下仰望的心態(2),然後說出仰望的原因(3-4)。
作者
關於作詩的背景,上述兩種說法都有可能。前說的作者可能是希西家王,後說的作者有可能是尼希米。
分段和註解
一、仰望的對象(1)
1.坐在天上的主啊
掌管萬有的主宰耶和華,祂的寶座高高在天上,祂俯瞰世人,是我們患難中隨時的幫助(詩四十六1)。耶和華雖高,仍看顧低微的人(詩一三八6)。
2.我向祢舉目
只看仇敵的強大,會膽怯失去信心(參考:民十三25-33)。向上仰望神,看到神的偉大和慈愛的看顧,心裏就會平靜安穩。
二、仰望的方法(2)
舊時代的主人差僕人做事,通常是不說話,只用手勢作出吩咐,僕人就依從去做。詩人就以僕人或使女,必恭必敬,目不轉睛地仰望主人,來比喻自己如何仰望坐在天上的主。
1.抬起頭來
如僕婢抬頭仰望主人一樣舉目仰望主(1),仰望祂的能解除憂悶(詩四十二5、11),脫離困境(詩二十五15),凡仰望祂的,便有光榮,他們的臉必不蒙羞(詩三十四5)。
2.自卑自下
如僕人和使女一樣,謙卑地仰望主人,留心看主人的動作,體會他的心意,靜候他的命令。
3.唯命是從
主人的命令下來,立刻去做,不敢怠忽。
4.耐性等候
主人有他的時候,僕人不能催迫主人。僕人有所求,必須忍耐等候主人的方便。我們的主也有祂所定的時刻,我們應當耐性等候,「直到祂憐憫我們」(參考:詩四十1-3)。
三、仰望的原因(3-4)
1.「求祢憐憫我們,憐憫我們!」(3上)
詩人的態度極其懇切,發出哀鳴,求神拯救脫離困境。
2.「因為我們被藐視,已到極處。……已到極處。」(3下-4)
思高譯:因為我們已嘗盡了欺凌。我們的心靈已經飽受得太多了;即驕傲人的欺凌,富貴人的恥笑。
現代中文譯:我們已受盡輕蔑!我們已經飽嘗富足人的戲弄,受夠了驕傲人的欺凌!
百姓受人輕蔑、欺壓、凌辱,他們的處境已到忍無可忍的地步,除非主來拯救,已經無力自拔了。