不可叫人小看你年輕，總要在言語、行為、愛心、信心，清潔上，都作信徒的榜樣（提前四12）。
 
使徒保羅寫信給年輕的傳道人提摩太，展現了保羅宏觀的遠見。他清楚神的國度需要世世代代傳承——即使自己有再多傳福音、講述真理的恩賜，但一個人的生命終究有限，腳步能及的範圍也有限。要完成將天國福音傳遍地極的使命，必須要有新一代的工人起來接棒。因此，保羅看中年輕的提摩太傳道，甚至稱為他「親兒子」，因為提摩太從保羅那裡領受了純正的道理（提後一13）。
 
保羅做神的工，已經歷了許多委屈與苦難，更何況是新世代的年輕人？倘若年輕的一代要起來接棒，勢必會面臨牧會上的種種挑戰，更需要堅定的信心。因此，保羅特別勉勵提摩太：「不可叫人小看你年輕」。

 

保羅特別提醒年輕的提摩太，不可叫人小看他年輕。這表示當時確實有人會針對「年輕」這件事予以輕看，即使提摩太帶著傳道的職分（提後四5）。那麼，為什麼會被小看呢？
 
1. 因人離棄真道，聽從其他的道理
 
聖靈明說，在後來的時候，必有人離棄真道，聽從那引誘人的邪靈，和鬼魔的道理（提前四1）。
 
信仰是一場屬靈的爭戰，關鍵在於人的心思意念。只要人的心中充滿神的道，並倚靠聖靈的幫助，必定能行出真理。可是，魔鬼也時常在過程中引誘領受真道的人，改變他們想聽的道理。當人順從內心的私慾，就會離棄真理，轉而去聽從那鬼魔的謊言。
 
因為魔鬼不希望人得救，所以末後最大的爭戰，就是「真理的爭戰」。保羅於是勉勵提摩太，要在原本的教訓上謹慎並恆心持守，因為這樣的教訓不僅能救自己，也能救聽他的人。
 
因為時候要到，人必厭煩純正的道理；耳朵發癢，就隨從自己的情慾，增添好些師傅；並且掩耳不聽真道，偏向荒渺的言語。你卻要凡事謹慎，忍受苦難，作傳道的工夫，盡你的職分（提後四3-5）。
 
一個離棄真道的人，心中必定會厭煩純正的道理，並隨從自己的私慾去增添許多師傅（亦即容納其他的道理）。當提摩太要盡自己傳道的職分傳講真道時，那些心中厭煩純正道理的人，必定會以「你還年輕」為由來否定真道，因為他們的內心已經不順從真理了。
 
換個角度想，或許年輕人在事奉上確實有些許軟弱，經驗也仍不足，但倘若長輩的內心是聽從真道的，必定會如同保羅一般，去欣賞、栽培並鼓勵年輕的工人，看重教會真道的傳承。當看見願意尋求真理的年輕晚輩，一個屬乎真道的長輩，內心應該是相當雀躍的。
 
2. 因為追求假冒的外在信仰
 
這是因為說謊之人的假冒；這等人的良心如同被熱鐵烙慣了一般（提前四2）。
 
有敬虔的外貌，卻背了敬虔的實意；這等人你要躲開（提後三5）。
 
偏離真道，乃因隨從自己的情慾，進而呈現在外在生活上。這類人看似敬虔，卻背叛了敬虔的實意；他們內心的驕傲、自誇與不聖潔，試圖藉著外在的敬拜來掩飾，甚至推崇「禁止嫁娶、禁戒食物」（提前四2-3）等條規，外表看似極為敬虔，實際上卻反映出內在的污穢。
 
面對這種「流於表面、假冒為善」的信仰環境，年輕的傳道人提摩太之所以會被小看，正是因為人們容易依循根深柢固的世俗觀念，因著他的年紀或資歷而輕視他。
 
大衛對掃羅說完了話，約拿單的心與大衛的心深相契合。約拿單愛大衛，如同愛自己的性命。那日掃羅留住大衛，不容他再回父家。約拿單愛大衛如同愛自己的性命，就與他結盟。約拿單從身上脫下外袍，給了大衛，又將戰衣、刀、弓、腰帶都給了他（撒上十八1-4）。
 
依據經文推算，約拿單比大衛年長約有十到二十歲，兩人可說是忘年之交、跨世代的友誼。為什麼約拿單一看到大衛，心就能與他深相契合？因為約拿單看到了以色列的未來——有一位受神呼召、大有信心的勇士挺身而出了！因為愛這位年輕人大衛，約拿單與他結盟，甚至將自己的裝備配件都給了他。這正是因為約拿單追求的是內心真實的信仰，他與神一樣，不看外在，而是看人的內心（撒上十六7）。
 
反觀約拿單的父親掃羅，心態就完全不同了。看見如此有信心的年輕工人興起，掃羅便開始焦慮、擔心國家將要被大衛奪去。這種因嫉妒所產生的恐懼，迫使他開始追殺大衛。一國之君竟然動用國力，去追殺一個年輕小伙子，原因就在於掃羅追求的，並不是內在真實的虔誠。

 

當然，保羅告訴提摩太，並不是說「年輕就是好」，而是更積極地鼓勵他要在信仰上努力成長，使眾人能看出一個年輕傳道的長進。保羅指明了在信仰上追求的方向——「作信徒的榜樣」，這也成為我們每一位追求信仰的年輕人，應當追尋的目標。
 
1. 言語
 
你若將這些事提醒弟兄們，便是基督耶穌的好執事，在真道的話語和你向來所服從的善道上，得了教育。只是要棄絕那世俗的言語和老婦荒渺的話，在敬虔上操練自己（提前四6-7）。
 
言語上的靈修與成長，必須先領受並學習真道。當一個人時常追求真道時，他就能分辨出哪些是「世俗的言語」和「老婦荒渺的話」，進而開始調整自己說話的內容與方式，不會讓人覺得「年輕人只會講這種輕浮的話」；但這一切，都需要經過許多操練。
 
耶和華所恨惡的有六樣，連他心所憎惡的共有七樣：就是高傲的眼，撒謊的舌，流無辜人血的手，圖謀惡計的心，飛跑行惡的腳，吐謊言的假見證，並弟兄中布散紛爭的人（箴六16-19）。
 
在言語的追求上，目標在於尋求「神喜悅我們說什麼話」。聖經記載神所憎惡的七樣惡事中，有許多都和言語相關。人若能體會神的心意，必定會主動調整並追求言語上的成長。
 
這些人是私下議論，常發怨言的，隨從自己的情慾而行，口中說誇大的話，為得便宜諂媚人。親愛的弟兄啊，你們要記念我們主耶穌基督之使徒從前所說的話；他們曾對你們說過，末世必有好譏誚的人，隨從自己不敬虔的私慾而行。這就是那些引人結黨，屬乎血氣，沒有聖靈的人（猶16-19）。
 
《猶大書》論及末世的假師傅時，特別談到他們的言語隨從自己的情慾，因為沒有受到聖靈的引導，本質上就是「沒有聖靈的人」。這些人雖然擁有「師傅」的頭銜，表面上也是在臺上講道、教導的人，但言語卻沒有經過靈修，導致引人結黨、屬乎血氣。因此，年輕人若渴望追求講道的能力、成為眾人的教導者，第一步應當要讓自己的言語得著煉淨。
 
那時我說：「禍哉！我滅亡了！因為我是嘴唇不潔的人，又住在嘴唇不潔的民中，又因我眼見大君王——萬軍之耶和華。」有一撒拉弗飛到我跟前，手裡拿著紅炭，是用火剪從壇上取下來的，將炭沾我的口，說：「看哪，這炭沾了你的嘴，你的罪孽便除掉，你的罪惡就赦免了。」我又聽見主的聲音說：「我可以差遣誰呢？誰肯為我們去呢？」我說：「我在這裡，請差遣我！」（賽六5-8）。
 
神在黑暗的世代，總是會呼召工人出來傳講祂的信息，神呼召以賽亞的時代也是如此。當以賽亞蒙召，看見神的榮耀時，他立刻當面承認自己的罪——承認自己「嘴唇不潔」，也承認自己正處在「言語不潔」的環境中。隨後，天使撒拉弗用祭壇的紅炭潔淨了他的口，使他的罪孽得贖。此時，他才聽見神的聲音，並回應神的差遣。由此可見，神的工人被呼召的第一個靈修，就是言語的煉淨。
 
雖然年輕人有屬於年輕世代的詞彙，但神的真理永不改變。年輕人若願意在言語上加以靈修，依然能讓人看出我們的長進來。因為我們懂得順服聖靈的引導，藉著真理去修正、調整說話的習慣，不讓出於情慾、血氣的話語沾染我們的口。相信聖靈也會時常提醒、責備並幫助我們。
 
相反地，年輕人之所以會被小看，時常是因為在言語上失去了自我要求。願我們所有追求屬靈成長的人，都能看重言語的操練。深信一個敬畏神的長輩，若看見青年願意在靈修上追求神所喜悅的話語，必定是會刮目相看的！  （待續）