經文：路加福音十八章9-14節

路加福音十八章裏，另有一個關於禱告的比喻，是稱為「法利賽人和稅吏」的比喻。主耶穌設這個比喻，一前段「切求的寡婦」的比喻，是否同一個時間，是無法可知。但關於設這個比喻的動機，先清楚地記載在第九節：『耶穌向那些仗著自己是義人，藐視別人的，設一個比喻。』乃為要警戒那些自以為義的驕傲者，而設這個比喻的。人有一個很普遍的毛病：常以人與自己來比較，所以就變成自義並驕傲；既然如此，就要藐視別人了。因此，主於登山寶訓中，曾警戒論斷人或批評人的說：『為什麼看見你弟兄眼中有刺，卻不想到自己眼中有樑木呢？』（馬太福音七章3節）。哀！看出別人的短處是容易的，但認識自己的缺陷是何等的困難啊！對他人是嚴緊，而對自己卻是寬大；這是自義與藐視人的最大因素。

茲先將比喻的內容略述於左：

『耶穌向那些仗著自己是義人，藐視別人的，設一個比喻，說：「有兩個人上殿裏去禱告；一個是法利賽人，一個是稅吏。法利賽人站著自言自語的禱告說：神啊！我感謝你，我不像別人，勒索、不義、姦淫，也不像這個稅吏。我一個禮拜禁食兩次，凡我所得的，都捐上十分之一。那稅吏遠遠站著，連舉目望天也不敢，只捶著胸說：神啊！開恩可憐我這個罪人。我告訴你們，這人回家去，比那人倒算為義了；因為凡自高的必降為卑；自卑的，必升為高。」』

茲將這個比喻，依照內容逐條解釋於下：

『上殿裏去禱告』：因為聖殿是建在摩利亞山上，所以才用『上』字。每日於早晨及下午三時，是祭司宰羔羊獻祭之時，這時也是大眾公禱的時間（路加福音一章8-10節；使徒行傳三章1節；參考：以賽亞書五十六章7節）。

『法利賽人』：有「分離主義者」或「分別」的意義。此教門發生在主前約一百五十年，興起在文士之間。因他們嚴格遵守律法，和古人所傳的規條；所以被反對者起了這個「法利賽人」的名稱。他們在民間大得尊榮（馬太福音二十三章2-7節），便多有驕傲與自誇（馬太福音二十三章25-28節）。法利賽人的所信：靈魂永遠存活，有永刑，有天使，人的身體能復活……等（使徒行傳二十三章8節）。與祭司協力釘主耶穌在十字架，就是他們（馬可福音十四章1節；十五章1節；路加福音十九章47節）。

『稅吏』：向羅馬政府包辦捐稅的稅務官。羅馬政府簡派騎士階級為稅務司，董理各省的捐稅；稅務司另委派稅吏作他的手下，也有猶太人任此業（路加福音五章27節；十九章2、9節）。因為他們無一不訛詐民財，是貪慾之徒，所以被猶太人排斥（馬太福音九章10-13節；參考：馬太福音二十一章31節）。雖是富足，卻被視為賣國奴、罪人，外邦人和狗（馬太福音十八章17節）；百姓拒絕與他們交往，連捐輸也不悅納（參考：馬太福音十一章19節）。主耶穌卻常向稅吏講道，因祂看稅吏也是亞伯拉罕的子孫（路加福音十九章9節）。

主耶穌以法利賽人和稅吏兩個人的禱告為比喻，是一個極端的對照；因為一是以猶太教的領袖自居，一是萬人厭棄的稅吏，但主要藉此表明真神的心意！

禱告的禮節有幾種：有站立的（撒母耳記上一章26節；馬可福音十一章25節），有跪下的（但以理書六章10節；路加福音二十二章41節），有俯首的（出埃及記十二章27節），有俯伏的（民數記十六章22節；馬太福音二十六章39節），有舉兩手的等等（以斯拉記九章5節；詩篇二十八篇2節）。有一說，安靜禱告是跪下，而公開的禱告是站立。比喻中的兩個人均站立禱告，無需以法利賽人的禱告，因『站著』就視為驕傲的表現（列王紀上八章22節；歷代志下六章12節；馬太福音六章5節；馬可福音十一章25節）。

『自言自語』：禱告應有的要素：是向真神讚美（詩篇八篇1節）、感謝（哥林多前書一章4節）、反省（約翰壹書一章9節）、祈求（雅各書一章5節），及代禱（提摩太前書二章1節）。既然他的禱告沒有包括這些要素，就是宣傳自己，誇耀自己；不過是利用著禱告的禮節，作為一個宣傳自己的手段而已。雖有說出：『真神啊！我感謝你！』卻從其內容，可以知道那不屬於祈禱的。

依照法利賽人的話，他未犯過『勒索、不義、姦淫』等罪。可見，他的道德生活是可稱讚的。『我一個禮拜禁食兩次』：只為每年獻贖罪大日有禁食之外（利未記十六章29節；民數記二十九章7節），並無禁食的定例；但猶太教的規矩，卻每逢星期一與星期四，就要禁食。『凡我所得的，都捐上十分之一』：納十分之一由亞伯拉罕開始（創世記十四章20節），雅各也許過願要實行納十分之一（創世記二十八章22節），後來已成為律例（民數記十八章21節；申命記十四章22節；利未記二十七章30節；參考：馬太福音二十三章23節；路加福音十一章42節）。這個法利賽人既然有實行納十分之一與禁食，他的宗教生活是可取的。他的道德生活與宗教生活均有好表現，那麼他的錯處在那裏呢？就是在於『我不像別人，……也不像這個稅吏』這一點。他不以全聖全義的父神為比較，卻以靈性較低的稅吏為比較這是誇耀自己，自滿自足的一個表現罷了。這是假師博的驕傲作風，也是不通達的事。應該要謙卑，並不忘感恩，倘能為主做些什麼，當明白是由主同工而來的（哥林多後書十章12節；哥林多前書十五章9-10節）。假冒為善的人，最喜歡誇其善行。原文『假冒為善』一詞與「唱戲」是同一字。站在戲台上的一切動作，不過是一段的演戲；所以心與行不能一致。主耶穌指責那些假冒為善的施捨、禱告、禁食等，是看出他們為要得人的稱讚而在演戲（馬太福音六章2、5、16節）。倘有美好表現，也不足引以為誇的，主說：『那不過是應分作的。』（路加福音十七章10節）。『別人』：原文是「其他眾人」，可見他以為他一個人，是唯一完全人而自高了。

稅吏卻『遠遠的站著，連舉目望天也不敢。』這是認罪不敢靠近神的狀態。因他深覺罪重，是被無數的罪孽追上，也如同被重擔壓下，慚愧得不敢抬頭昂首的情形（詩篇四十篇12節；三十八篇4節；以斯拉記九章6節；參考：提摩太前書二章8節）。『捶著胸』：為罪痛苦、難過、自恨的表現（參考：那鴻書二章7節；路加福音二十三章48節）。『可憐我這個罪人』：是從悲痛中發出的一句哀求的聲音！他深刻承認，自己是唯一的罪人，如同保羅以自己為罪魁一樣（提摩太前書一章15節）。稅吏雖是被厭棄的罪人，他卻知罪、悔罪，在真神面前哀求赦罪，這樣他必蒙憐恤和赦免（以賽亞書五十五章7節）；至高至聖的真神很願與虛心謙卑的人同居！（以賽亞書五十七章15節）。

這十四節是一段的教訓。意思是：在真神面前，被視為義人而和乎主聖意的，不是法利賽人，乃是稅吏。他因悔罪得蒙赦免，而被稱為義；就是得到他的所求（參考：耶利米書三十一章19節；約拿書二章7節）。但法利賽人沒有祈求，只在神前列舉他的功果，所以沒有得著甚麼。所有的罪人，如有知罪、悔改……必蒙真神赦罪之恩！也能得行義的力量！『凡自高的，必降為卑……』：與路加十四章十一節同。真神是靠近傷心的人，拯救靈性痛悔的人（詩篇三十四篇18節；五十一篇17節；約伯記五章11節）；卻阻擋驕傲的人（彼得前書五章5-6節；詩篇一三八篇6節；約伯記四十章11-12節；箴言二十九章23節）。