根據聯合國的統計標準，六十五歲以上的才稱為老年人口。一個國家六十五歲以上的人口佔全國總人口的比例在百分之七以上者，即為老年國。老年國是因為人口之中老年者所佔的比率高，這樣的社會稱為高齡化社會。

學者研究指出，台灣地區在光復之初，民國三十五年時，老年人口佔百分之二點五，民國七十年，達到百分之四點三，估計至民國八十年時，將提高到百分之七，所以台灣目前正邁向高齡化社會。

高齡化社會的發生有兩個主要原因：一是「人工長壽」的技術發展，就是醫療、營養與公共衛生等技術的進步和生活水準的提高；二是節育技術與觀念的發展，生育率快速大幅下跌，使年輕人口減少。

因此，高齡化社會特徵之一是人口的平均壽命延長。二是世界大戰結束時，台灣地區平均年齡為四十歲，但是目前男性為七十一歲，女性為七十六歲。高齡化社會特徵之二是社會有強迫性的退休制度。

退休的老年人，有些因為一時無法適應由絢爛歸於平淡的生活，也不知如何安排、計劃退休後的生活，心態上極不能平衡，以致產生失落、恐懼、孤寂的感覺，形成當今的老人問題。因此高齡人力資源的開發運用，不但對老人有實質上的幫助，對社會經濟的發展、教會聖工的協助及家庭生活都有很大助益。

老年人力資源是什麼？


聖經說神預先定準人類的年限。人的生活、動作、存留都在乎神（使徒行傳十七26-28）。「耶和華所造的各適其用」（箴言十六章4節）。每個人的存在都有其意義與價值，神使老年人活得久、活得好，也都有神的旨意，老年人的潛在能力是不可忽視的。

1. 體能

耶和華曾對摩西說：「你曉諭以色列人說：人還特許的願，被許的人要按你所估的價值歸給耶和華。你估定的，從二十歲到六十歲的男人，要按聖所的平，估定價銀五十舍客勒。若是女人，你要估定三十舍客勒……，若是從六十歲以上，男人你要估定十五舍客勒，女人估定十舍客勒。」（利未記二十七章1-4、7節）。

古時多以勞動能力大小，來衡量一個人的價值，如前例所言，要平所許的願各年齡有其需付出的代價。男人於青壯年期（二十歲到六十歲）比女人多二十舍客勒銀子；但超過六十歲的老人，則男人與女人的價值相差無幾。利未人在會幕任職的年限是從三十歲到五十歲（民數記四章46-48節）。也許利未人所服事的工作較繁雜粗重，需要負責搬運、扛抬會幕器具，年紀較長者恐無法勝任。

但是六十歲以上的老年人仍有二十舍客勒與一五舍勒的價值。按其體能，仍適合做些輕省的工作。尤其現在有許多退休老年人是一股很雄厚的人力資源。

2. 經驗與智慧

「年老的有智慧；壽高的有知識」（約伯記十二章12節）。人的價值非以車子的折舊率來計算，車子愈老舊愈不值錢，人老了，經歷許多歲月，閱歷豐富，將有極高的智慧與知識。俗云：「家有一老，百事都好」，意思是家有一個長輩在旁照料、指點，就可萬事順意。

大衛年老時，曾想帶兵出征，軍兵卻對大衛說：「你不可出戰。若是我們逃跑，敵人必不介意；我們陣亡一半，敵人也不介意。因為你一人強似我們萬人，你不如在城裏預備幫助我們。」（撒母耳記下十八章3節）。

還有一次，大衛帶兵與非利士人打仗；大衛疲乏了，險遭不測。當日跟隨大衛的人向他說：「以後你不可再與我們一同出戰，恐怕熄滅以色列的燈。」（撒母耳記下二十一章15-17節）。大衛當時雖是年老力衰，卻被眾人視為「一人強似萬人」、「以色列的燈」，而不是被人當作老舊車子，拋棄在破銅爛鐵堆中。

「薑是老的辣」「老馬識途」「老謀深算」，都是讚美老年人具有遠見智識。所羅門王死後，他的兒子不接納老年人的建議，採納年輕人的建議，以致喪失大半的國土和人民。「穩健」是成功的要素。老年人常穩而不健，缺乏衝勁；青年人常健而不穩，缺乏持重。青年人運用老人的智慧經驗，就能踩著穩健的步伐，容易踏上成功之路。

3. 有美好的信仰資歷

經云：「我從前年幼，現在年老，卻未見過義人被棄，也未見過他的後裔討飯。」「神啊，我到年老髮白的時候，求你不要離棄我！等我將你的能力指示下一代，將你的大能指示後世的人。神啊，你的公義甚高；行過大事的神啊，誰能像你！你是叫我們多經歷重大急難的，必使我們復活，從地的深處救上來。」（詩篇三十七篇25節、七十一篇18-20節）。

老年人在其漫長的信仰過程，歷經世潮衝擊、撒但誘惑，無論處於任何環境仍堅守信仰原則，從小到老都不偏離真道，誠屬難能可貴，是為後輩楷模。老年人經歷「重大急難的事」，有許多寶貴的信仰體驗、美好的見證，這些都是他們最好的「資源」。所以古聖徒摩西、約書亞、撒母耳、彼得等，在年老時都有使命感，屢次提醒百姓要敬神守道，將他們平生所經歷到的神的恩典、大能，傳給後代的人。

如何運用老年人力資源


1. 在家庭

根據學者研究，台灣地區有百分之七十的退休老年人都與子女同住。我國歷史上的家庭制度與現行的家庭制度，在形式上並無顯著差別，都是三代同堂，大部份的人都希望自己在退休後，能在子女的家庭安享餘年。政府對三代同堂的家庭也給予實質的鼓勵，比如所得稅扶養父母寬減額提高。

而老年人在家庭中，大多是扮演照顧孫子女的角色。為人父母者為了追求各自的事業和理想而忙碌，無暇關心孩子們的生活，以致有些變成不良青少年。但是祖父母與孫子女相處，能重溫許多生活樂趣。祖父母有包容的愛心和豐富的人生經歷，且從祖父母的言談中，可以了解一些自己家庭的歷史和做人的道理，如提摩太從小與外祖母共處，跟著她學習聖經，建立了信仰。

在三代同堂的家庭中，子女必須尊重老年人的獨立性和生活方式，讓其自由往來於子女之家庭，或是參加各種義務工作及發揮本身的嗜好，如養花、種菜、讀書、繪畫……，無形中也激發老年人力資源。

2. 在教會

現在教會的聚會出席率偏低，青壯年信徒為自己的工作奔波忙碌，疏於聚會，參與聚會者以老幼婦孺居多，使教會在推展聖工上常找不到人手。如何尋回失落的環節是教會須深思的課題，但在既有條件下，退休的信徒擁有更充分的時間，若是妥善開發運用，對聖工將有很大的助益。

有些教會己聯合成立老人團契，如迦勒、九六九、長青等，集合這些人力資源來參與聖工，如：代禱、訪問、醫院佈道。目前各地方教會仍有很多未有看管會堂的人員，若是退休老年人以半奉獻的精神擔任會堂管理，接待信徒，服事傳道者，也是為神作工（約翰參書5-8節）。

3. 在社會

促進經濟進步和減少失業人口，是每個政府努力追求的目標。目前由於人口成長率降低、就學年數延長、退休年齡的限制、社會投機風氣興盛，使得勞動人口減少，老人的勞動力則受到重視。

台大醫院為加強「為民服務」的工作，曾於民國七十三年三月成立「常德會」。邀請該院退休醫護人員六十餘人擔任義工，專門對訪客與病患提供服務。比如指導病患就醫科別、解答該院各種醫護作業程序、指引病人所住病房及床號、提供衛生常識資料。

常德會成立以來，著實提升該院服務品質，使其深獲好評。因此學者建議，退休教師回原學校義務指導學生，退休的業務行銷人員義務展示原公司產品等。並且也有其他建議，希望政府在設計國宅的時候，把社區中最下一層房子設計為老人住宅，由老人或退休者承購，然後讓這些老年人仍然生活於社區之中，可以照顧社區中的孩童、守望鄰居的門戶。

總之，適合老年人的工作管道應有很多，有賴大家集思廣義。充分運用退休老人的人力資源，不但肯定老年人的生命價值、恢復他們的自信心與自尊心，也是全人類的福祉。