施浸者約翰特蒙神啟示，預知主耶穌將以聖靈給人施浸，乃將祂介紹於世人（約一32-33），並自述他只能施行悔改的浸（太三11）。於是，一千多年來神藉託各時代的先知所應許的聖靈，隨著耶穌基督的出現，便同時發出有盼望的曙光來了。
 
一、 降早雨的預言
 
「祂必按時降秋雨、春雨，……」（申十一14）。
 
「祂按時賜雨，就是秋雨、春雨；……」（耶五24）。
 
「秋雨」和「春雨」，都是聖靈的象徵；呂氏譯本作「早霖」和「晚雨」（雅五7）；欽定版作「早雨」和「晚雨」〝the early and latter rain〞。國語和合譯本之所以作「秋雨」和「春雨」，乃因前者降於秋季撒種前，後者降於春季收割前。從聖經看來，五旬節降臨的聖靈既然屬於首次，並且降於原始教會撒種工作之時，則可知那是早雨聖靈了。
 
「我要將水澆灌口渴的人，將河澆灌乾旱之地；我要將我的靈澆灌你的後裔，將我的福澆灌你的子孫。」（賽四十四3）。
 
「你的後裔」一句，指雅各的後裔，就是以色列人；因為第一節記載：「我的僕人雅各，我所揀選的以色列啊，現在你當聽。」
 
「我要使他們有合一的心，也要將新靈放在他們裏面；又從他們的肉體中除掉石心，賜給他們肉心。使他們順從我的律例，謹守遵行我的典章；……」（結十一19-20）。
 
「他們」一詞，指以色列全家；因為16節記載：「我雖將以色列全家遠遠遷移到列國中，將他們分散在列邦內，……。」
 
「我也要賜給你們一個新心，將新靈放在你們裏面；又從你們的肉體中除掉石心，賜給你們肉心。我必將我的靈放在你們裏面，使你們順從我的律例，謹守遵行我的典章。」（結三十六26-27）。
 
「你們」一詞，指以色列家；因為22節記載：「所以你要對以色列家說：『主耶和華如此說，以色列家啊，我行這事不是為你們，……』。」
 
「我必將我的靈放在你們裏面，你們就要活了；……」（結三十七14）。
 
「你們」一詞，指以色列全家；因為11節記載：「主對我說：『人子啊，這些骸骨就是以色列全家，……』。」
 
「我是用水給你們施浸，叫你們悔改。但那在我以後來的，能力比我更大，我就是給祂提鞋也不配；祂要用聖靈與火給你們施浸。」（太三11）。
 
「你們」一詞，指猶太人；因為第5節記載：「那時，耶路撒冷和猶太全地，並約但河一帶地方的人，都出去到約翰那裏。」
 
上列數處有關賜聖靈的應許，都單獨提到以色列人，可作降早雨的預言的依據；因為五旬節神賜給以色列人的聖靈是早雨聖靈，而不是晚雨聖靈。此外，以西結書三十九章29節和撒迦利亞書十二章10節，也都很明顯的預言早雨聖靈的降臨。
 
二、 降早雨的歷史
 
「五旬節到了，門徒都聚集在一處。忽然從天上有響聲下來，好像一陣大風吹過，充滿了他們所坐的屋子。又有舌頭如火焰顯現出來，分開落在他們各人頭上。他們就都被聖靈充滿，按著聖靈所賜的口才，說起別國的話來。」（徒二1-4）。
 
像大風吹過的響聲！如火焰的舌頭！不可思議的方言！神所應許的聖靈已經降臨了！「隨著意思吹的風」（約三8），及「焚燒的靈」（賽四3-4），已經落在約一百二十個正在禱告的門徒身上了（徒一14-15）！風是神妙莫測，去來無定的，證明聖靈雖然看不見，卻有響聲可聞；當許多人聚集禱告，聖靈大降之時，常有這種現象（參考：徒四31；啟十九6）。火能發出熱量和光輝，又有煉淨和鎔合的功能；表徵聖靈能激勵人發起熱心和發出光，又能煉淨人的罪污和叫人合一。舌是說話的工具，表徵聖靈能賜人口才，叫人按著神的旨意見證全備的福音；再就另一方面而言，舌也可表徵聖靈能賜與人說方言的恩賜，呂氏譯本作「捲舌頭說話」（徒十46）。
 
主耶穌被接升天後，門徒為要領受從上頭來的能力，都遵從祂的囑咐，每天聚集在耶路撒冷，同心合意的恆切禱告（路二十四49；徒一4-5、12-15）；五旬節到了，他們的禱告果然蒙神垂聽，約一百二十個人都被聖靈充滿，而應驗了一千多年來有關賜聖靈的一切應許。惟因從天下各國回來耶路撒冷的猶太人都驚訝猜疑，不明白是什麼意思，甚至有人譏誚他們喝醉了酒（徒二13）；彼得便引證先知約珥的預言（徒二16-18；珥二28-29），說明他們所領受的就是神藉託眾先知所應許的聖靈；並說只要肯悔改，奉耶穌基督的名受浸，得蒙赦罪，誰都必領受神所要賜與的聖靈（徒二37-39）。結果，約有三千人領受了他的話而受浸，並且都恆心遵守使徒的教訓（徒二40-42）。這是聖靈藉著使徒所做第一次的見證，也是原始教會的誕生。之後，使徒們到處為主傳福音，都有聖靈的澆灌（徒八17，十44，十九6）。
 

以色列國的雨季有早雨和晚雨二季。早雨降於秋季撒種前，也叫做秋雨；晚雨降於春季收割前，也叫做春雨。二千年前，五旬節聖靈初降，約三千人受浸，建立了原始教會，是早雨聖靈的撒種時期；二十世紀初葉聖靈復降，建立了末世真教會，是晚雨聖靈的收割時期。
 
早雨聖靈雖然依照神的應許而降臨了，但介居早雨和晚雨之間，卻有一段停雨（聖靈停降）的時期。這並不是說以色列國的冬天沒有雨水，而是由於選民的悖逆招惹了神的怒氣，以致當降的雨不降下來。這件事與其他的問題同樣，在聖經上早就有許多預言和預表了（賽四十六10）。分述如下：
 
一、 聖靈停降的預言
 
「我必斷絕你們因勢力而有的驕傲，又要使覆你們的天如鐵，載你們的地如銅。你們要白白的勞力，因為你們的地不出土產，其上的樹木也不結果了。」（利二十六19-20）。
 
「天如鐵」，指天不降甘霖；「地如銅」，指因久旱不雨而地皮堅硬。參考本章14-16節的經文：「你們若不聽從我，不遵行我的誡命，厭棄我的律例，厭惡我的典章，不遵行我一切的誡命，背棄我的約，我待你們就要這樣，……」則可知，不雨的原因就是選民悖逆神，惹祂發怒。就靈意方面而論，舊約選民預表新約選民，不雨預表聖靈停降，地預表人心，土產和果子預表聖靈所結的果子。因此，聖靈停降的原因，乃由於羅馬教的變質。結果，信徒的心靈枯燥如堅硬的地土，雖然克苦修道，卻因缺乏聖靈的助力而遲遲不進，未能如願結出纍纍的靈果來。這是一千多年來許多俗化的教會墮落的情形，以及其所以如此墮落的原因。「你們要謹慎，免得心中受迷惑，就偏離正路，去事奉敬拜別神。耶和華的怒氣向你們發作，就使天閉塞不下雨，地也不出產，使你們在耶和華所賜給你們的美地上，速速滅亡。」（申十一16-17）。
 
「你向淨光的高處舉目觀看。你在何處沒有淫行呢？你坐在道旁等候，好像亞拉伯人在曠野埋伏一樣；並且你的淫行邪惡玷污了全地。因此，甘霖停止，春雨不降；你還是有娼妓之臉，不顧羞恥。」（耶三2-3）。
 
從申命記十一章這段經文看來，則可知事奉敬拜別神，是舊約選民之所以遭受天旱不雨之災的原因；耶利米書三章這段經文所說，因舊約選民的淫行而春雨不降，也是這種意思（耶二20-25，三6-14）。從新約教會的歷史看來，這兩段經文更清楚的說明了聖靈停降的原因。就前者而論，亞哈王的時代，因王和選民都拜偶像，惹神發怒，以致天閉塞不下雨（王上十七1、7，十六30-33），而應驗了申命記十一章這段預言。就後者而論，羅馬教皇自稱地上基督，公然受人跪拜，又給人敬拜耶穌、使徒、聖者、殉教者和馬利亞的圖像，是聖靈停降的原因之一。一般俗化的教會雖然沒有明顯的拜偶像，卻崇拜一些神學博士，或大佈道家等教會中的領袖人物；甚至取用他們的名字為會名，以資紀念，把榮耀歸與人而不歸與神，也是類似彫刻偶像和拜偶像的行為。使徒彼得和保羅都有超然的恩賜，是主所重用的器皿，卻不敢接受人的跪拜和稱頌（徒十25-26，十四11-15），是值得我們深省的。
 
「祂使江河變為曠野，叫水泉變為乾渴之地，使肥地變為鹼地；這都因其間居民的罪惡。」（詩一○七33-34）。
 
聖靈的降臨，原是要叫曠野（人的心地）變為泉源的（約四14），只因其間居民（教會）的罪惡，江河終竟變成曠野（聖靈停降）；而且連肥地也變成鹼地，不能耕種了（喪失了聖靈，天國的種子無從在教會裏扎根、發芽、生長）。
 
「我必使它荒廢，不再修理，不再鋤刨；荊棘蒺藜倒要生長；我也必命雲不降雨在其上。」（賽五6）。
 
神以葡萄園比喻以色列家，以葡萄樹比喻選民；神指望結好葡萄（公平），他們倒結了野葡萄（暴虐）。因此，神要任憑它荒廢，生長荊棘蒺藜，也必命雲不降雨在其上（賽五3-7）。羅馬教的墮落，終於釀成聖靈停降的原因。
 
「猶大悲哀，城門衰敗，眾人披上黑衣坐在地上，耶路撒冷的哀聲上達。他們的貴冑打發家僮打水；他們來到水池，見沒有水，就拿著空器皿，蒙羞慚愧，抱頭而回；耕地的也蒙羞抱頭。因為無雨降在地上，地都乾裂。」（耶十四2-4）。
 
猶大人多次背道，喜愛妄行，不禁止腳步，惹神發怒，以致神不悅納他們的祭物，也不聽他們的呼求，預言他們必遭遇荒旱之災（耶十四7-12）。羅馬教違背真理，不遵行天父的旨意，以致聖靈停降。
 
「凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守；我就常與你們同在，直到世界的末了。」（太二十八20）。
 
主耶穌願常與門徒同在，不撇下他們為孤兒，直到世界的末了；但必須接受祂所提出的條件，切實遵守祂的一切教訓。反面說，教會若更改主的教訓，不切實遵守，祂必離開，不再與他們同在了。聖靈是主的靈，主不與教會同在，就是聖靈要停降的意思。羅馬教改變福音，終於使這段應許不能實現，而成為聖靈停降的預言，何等可惜！
 
「你們若愛我，就必遵守我的命令。我要求父，父就另外賜給你們一位保惠師，叫祂永遠與你們同在，就是真理的聖靈，……有了我的命令又遵守的，這人就是愛我的；愛我的必蒙我父愛他，我也要愛他，並且要向他顯現。人若愛我，就必遵守我的道；我父也必愛他，並且我們要到他那裏去，與他同住。」（約十四15-17、21、23）；「你們當因我的責備回轉；我要將我的靈澆灌你們，將我的話指示你們。」（箴一23）。沒有聖靈的各教會團體必須切實悔改，歸入真教會，遵守主的命令，才能蒙主澆灌聖靈。
 
二、 聖靈停降的預表
 
「我對你們說實話，當以利亞的時候，天閉塞了三年零六個月，遍地有大饑荒，那時以色列中有許多寡婦。」（路四25）。
 
以利亞的時候，天所以閉塞了三年零六個月，則不外乎亞哈王離棄神的誡命，隨從巴力，跪拜偶像，甚至引導神的選民同行惡道（王上十六30-33，十八17-18）。
 
雨象徵聖靈，天閉塞不下雨預表聖靈停降。一日頂一年（民十四34；結四6），三年半不下雨預表一千多年聖靈停降。亞哈王在位的時代，選民因悖逆神而帶來了三年半不下雨的災禍；新約時代也因羅馬教更改原始福音，悖逆神，而造成了一千多年來聖靈停降的局面（參考：太二十八20）。
 
三、 聖靈停降的歷史
 
要考查聖靈停降的歷史，簡直不容易。第一、聖經只有停降的預言和預表的記錄，沒有記明停降的歷史；因為約翰寫成最後一卷聖經（啟示錄）之時，聖靈還沒有離開原始教會。第二、羅馬教和一般屬世的教會都主張五旬節的聖靈一直沒有離開教會，所以要從他們所編著的教會歷史中找出聖靈停降的資料是不可能的。第三、聖靈是隨著信徒的墮落漸漸離開教會，而不是突然停降的。因此，這裏所要敘述聖靈停降的時期，祇是一種推測，而無法確定。分述如下：
 
德國籍的神學家魏芮（Weinel）曾把使徒時代屬靈的現象，做了通盤的研究。他說：「到第二世紀仍然還有可稱為『靈感的聚會』。」又說：「聖靈是藉著按手和禱告，交給了歸主的人，並且行了神蹟奇事。」所謂「靈感的聚會」，就是為了那些想求聖靈的人而舉行的特別聚會；既說第二世紀還有這種聚會，則暗示以後已經沒有了。
 
瑞斯博士（Dr. W.T. Rees）著論：「教會在第一世紀是因聖靈顯現的工作而認識祂，但是自第二世紀以來是藉著教會的規條而認識祂，所以凡是與教會規條不相符合的屬靈現象，都被視為邪靈。」在第二、三世紀的教會，為反對一些聚會時過度的表現，他們就走上了相反的極端，給聖靈的工作留下了極小的地位。結果，教會的熱誠冷淡了，屬靈的表現也大部分停止了。「不要銷滅聖靈的感動」（帖前五19），保羅的提醒值得深思。
 
當使徒約翰寫約翰壹書的時候，正是神哲主義（Gnostic）流行之時，甚至有些人因受迷惑而離開教會（約壹二19）。他們說救恩由「知識」（希臘文：gnosis）而來，所以與生活是否嚴謹絕不相干；而最要不得的，是以知識的外衣掩飾其不可告人的淫猥行為。
 
「聖經百科全書」文藝部午上第28頁記載：「諾斯替派（Gnosticism）以靈魂與軀體分立，二者如絕不相關，使靈魂專務屬靈之意想，而任軀體放縱其屬肉之情慾。究其所持之理由，謂軀體與靈魂之性質完全不同，軀體作任何卑鄙齷齪之事，不能染污靈魂。」在第29頁又記載：「若輩自謂識上主，而行則背之；是為可憎、違逆，自絕於諸善上（多一16），誘人犯不潔諸罪（提後三5-6），由形軀之慾，以淫邪惑人。其所以勝利者，乃因其言矜誇虛誕，其結果則將於所敗者而見敗（彼後二12-18）。彼係不虔之人，以上主之恩，反從其慾，而不認獨一主宰及我主耶穌基督，縱淫慾污衊形軀，且為利而狂趨邪塗，血氣是從，無有聖神（猶4、8、11、19）。約翰致七教會書中，亦有述及諾斯替派者，所謂尼哥拉黨所倡言者，乃犯罪之自由，而彼等行為，實為基督所惡。在致別迦摩書中又見之，亦謂彼等之道，為主所惡，其訓乃縱慾，食祀偶之物而行姦淫。又致推雅推喇書中，記此派作惡多端，悉如前述，堅持邪道即撒但之淵云。」
 
這種神哲主義在原始教會已逐漸醞釀，流弊滋多；雖為使徒們所揭穿和斥責，卻不能完全消滅。於是教會日漸墮落，以致聖靈完全停降。當尼西亞會議之先，在君士坦丁堡（Constantinople）和羅馬城，均有眾多的人去附和它，使原始教會的正統信仰大受影響；直至尼西亞會議之後，這種學說才慢慢消滅，只是仍然不能剷除盡淨。
 
多數的解經家都一致主張，約翰寫啟示錄的時間是主後95至96年，也就是第一世紀末葉。那時，約翰在拔摩海島上蒙主啟示，寫信達與以弗所、士每拿、別迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉鐵非、老底嘉等七個教會，責備他們的錯誤和冷淡（啟一9-11）。到了第二世紀，使徒們都離世（約翰是最後一個使徒，死於主後98年），教會缺乏了中堅領導人物，自然益趨俗化，消滅聖靈的感動，以致漸漸沒有聖靈降臨的現象。
 
根據上述幾個理由，我們可以推測聖靈完全停降，是在第三世紀以後。