其實自己還算年輕，但當一些曾被自己教過的學員，紛紛當起教員時，且同教一班，便不得不承認年紀可能有點大了。細細回首這七年來，從開始的戰戰兢兢，到現在可以應付臨時開天窗的窘況，實在很感謝神。真的，再次謝謝寬容的主耶穌，肯耐心培養一位不配當教員的教員。

參加教員靈修會時，講員們總是強調，當教員的動機很重要。我仔細捫心自問，我的動機為何？是報恩吧！因小時候曾遭遇一些患難，蒙神拯救之後，父親就一直很希望我能出來做聖工，以報答主大愛。

高中聯考結束，得知考上了學校，父親便說：「可以出來做聖工了吧！」但聖工有很多種，而我，志不在教員。然而，當時我們教會剛分設出來，小教會成立，百廢待舉，於是乎系負責不由分說，讓我們這一屆的通通在見習教員的名單中榜上有名。

倒是沒什麼怨言，只是有點害怕，因為從小到大，沒做過什麼當教員的夢，也沒立什麼當老師的志願；而且一直活在自卑、膽小的世界裡，從沒想過主動去關懷孩童，對我而言，這實在是當時人生的壯舉呢！

在一路走來的過程中，大家都知道，有一些很令人頭痛的麻煩人物，總是適時出一些小狀況，讓你疲於奔命、窮於應付，每位教員談到他總是皺眉搖頭。但不知怎麼地，我總是偏愛這些小孩，也許談不上「愛」，應該算留意、關心他們吧！

總覺得一定有一些特別因素，造成了今日的他們，這些先天、後天的原因，也許是他們無法選擇、掌控的，所以與其給他們苛責，不如予他們溫情。那年班上有個皮蛋王，他可是從幼年班就「聲名遠播」的頭號人物，而且又是負責人的孩子，很多教員都拿他沒辦法。

若與他父親談及此事，家長根本不相信，因為他在家裡很乖的，而且他只怕父親。記得他要升少年班時，幼年班的老師便要我們有心理準備，心臟得強壯些。

有一次，皮蛋王又在耍性子了，我很想破口而出，但轉念一想，又很溫柔地對他說：「其實你已經很乖了，但為什麼不更乖一點呢？」他楞了一下，便一直安靜到下課。此後，他變了，上課時乖乖坐在座位聽課，雖然依舊時常提出很多稀奇古怪問題來考倒我們，但若適時制止，他也會聽話的。而且他偶爾也充當小老師，替我們管管秩序，還會自告奮勇跑腿幫忙發作業，每個老師看到他有這樣的改變，都感到很欣慰。

後來他們舉家移民居美，今年年初再見到他時，已是位彬彬有禮的斯文小紳士。而在宗教教育週所舉行的小小音樂會中，他神態自若地拉小提琴，讓弟兄姊妹都陶醉在他所奏出的美妙旋律中。試問，有誰還記得他調皮搗蛋的模樣呢？「給孩子一個機會」，便可以扭轉人們對他們的觀感，而這只是舉手之勞而已。

於是，孩子們在您的不放棄、重視之下，再度站起來。永遠不要放棄，你身邊每個調皮搗蛋的孩子，他們可能是塊待琢磨的璞玉。永遠不要放棄，再給他一次機會。



（原[宗教教育]166期，1999年12月號）