「救主──以色列的神啊，祢實在是自隱的神。」（賽四十五15），神常將自己隱藏起來，沉默與遲延是祂用的方法。

拉撒路，主所愛的人，他病了，知道這個消息，耶穌有什麼反應？飛奔到他的身邊？「聽見拉撒路病了，就在所居之地仍住了兩天。」（約十一6）。主耶穌等到拉撒路死了四天才到是有原因的。按照當時猶太人的觀念，人死後，靈魂仍在屍首旁邊徘迴三天，等到第四天，靈魂早已離去，屍首也已發臭；在完全沒復活指望時，主在眾人面前使拉撒路復活，活活地在他們面前行走。這個遲延的神蹟除了破除猶太人對靈魂錯誤的觀念外，也使許多人因此相信主──「那些來看馬利亞的猶太人見了耶穌所做的事，就多有信祂的。」（約十一45），主的遲延，反而使神的榮耀可更明顯地彰顯！

但是對馬大與馬利亞來說，主的遲延實在令人難以諒解，對我們來說也是如此。在苦難中摸不著神的同在是一件頂難受的事，你禱告，祂不回應；你哀哭，祂也不動情；你切望祂飛奔到你身邊，快快施行拯救，但是一點恩典臨到的徵兆也沒有。是啊，當我們最盼望見到神的時候，神在哪裏？祂隱藏了，神正安安靜靜地在居所觀看！「我要安靜，在我的居所觀看，如同日光中的清熱，又如露水的雲霧在收割的熱天。」（賽十八4）。在收割的季節，日光與露水可以幫助農作物成熟；同樣的，神也在觀看事情的發展，等候時機成熟。我們的神是考慮周密、有計劃、有原則的神，祂喜歡全盤考量後，為每件事定一個時間，「凡事都有定期，天下萬務都有定時。」（傳三1）。神有祂自己的行事曆，人會因一些突發事件修改行事曆的內容，但神不會輕易更動祂的行事曆，對祂來說沒有所謂的「突發事件」，按著行事曆預定的時間來工作，是神工作的原則。當神在祂的居所裏觀看，神其實也在等候自己預定的時間，在最適當的時候，祂就會走出聖所，即將有所行動。「凡有血氣的都當在耶和華面前靜默無聲；因為祂興起，從聖所出來了。」（亞二13）

我們常藉著禱告得到回應，有恩典臨到的徵兆或神出聲安慰……，以這些感受來肯定神的同在，這些感受都是「眼見」，有句話說：「信心不是感覺，不是眼見，不是理由，乃是在神的話語上抓住神。」神將祂諸般的應許和帶著恩典的話語陳明在我們面前，然後在試煉中暫時退去，看看我們相信了多少，當這些素來當作憑據的「眼見」沒有了，所剩下的就是我們對神的信心，你是否能單純地因著相信神的話肯定祂的同在？是否還願意稱祂為可信靠、可稱頌的呢？在患難中感受不到神是一種煎熬，也是一項考驗，我們不禁問：「耶和華啊，祢為什麼站在遠處？在患難的時候為什麼隱藏？」（詩十1）；神沉默，並不是祂不關心，也不是不慈愛，而是愛的方式改變了；「耶和華祢的神……默然愛你。」（番三17）。祂雖然沉默，仍是愛我們的，但這種「默然的愛」不易被察覺，也不易被接受，更容易引起我們對神的不諒解。事實上，祂是與我們一同受苦的，「他們在一切苦難中，祂也同受苦難。」（賽六十三9）。一切不順遂的事，諸如病痛、挫折、損失、憂患……等，乃為操練我們的靈性，塑造我們成為更合用、更貴重的器皿。但只有能體會神心意的信徒會以感謝代替埋怨：「感謝神這麼看重我，視我為可造之材，願意投注時間與心血在我身上，將我塑造成更貴重的器皿！也感謝神肯定我對祂的信心，信任我在這場操煉中不會背叛祂，還能持守我對祂的信仰！」

在摸不到神之時還堅信祂仍是慈愛、可信靠的，這種憑信不憑眼見的信心才是最真、也最可貴的。在神隱藏的時候，讓我們學習單單純純地相信，恆恆久久地忍耐，心甘情願地順服，安安靜靜地等候吧！