楊約翰長老2003年在美國過世，令人悲痛不捨，他的音容行貌，多日來一再盤旋腦際，不禁深深懷念著這位愛神愛人至極、望之儼然、即之也溫的真耶穌教會老牧者。

他的赤子情懷常在許多事上不經意地流露出來，他的激勵特有恩賜似乎再無來者，他事事處處以愛來造就人的行徑，讓人感覺如此芳蹤再也無處尋覓！感覺裏，他的離去是真耶穌教會某個時代的結束，在那個時代裏，愛、真、善、美是可以那樣自然地散發自牧者身上，滿有基督馨香之氣！只因他們是以基督的心為心！以牧人的心為牧人！

緬懷長老之際，今僅就我所聽所聞有關長老的諸多軼事，與大家分享，共得造就！

赤子情懷、具體愛心的呈現

約29年前，外子就讀神學院，我攜未滿兩歲的大娃不遠千里由家鄉前往台中總會探親，當時不茍言笑、嚴肅得令人生畏的楊長老，竟從口袋取出一部火柴盒小汽車送給小兒，博得他笑顏逐開、終日歡喜得愛不釋手。長老憐愛小孩的這種種心意舉止令我感動萬分。

當時他身繫倥傯重務，我輩僅是微不足道的小信徒，他卻在極嚴肅的形像下持著一份赤子之心，觀察入微地知悉小孩所好而備以具體之物呈現其愛，甚至鉅細靡遺地殷殷垂詢我家諸事、關懷大小狀況。

當年這種小玩具約NT$100／個，以那時物價而言，並非每個小孩都能擁有。但重點不在東西的貴賤，叫人感動的是長老那份具體呈現的赤子情懷，讓我和我家甚得造就，外子因此確實體會愛心造就人的功課，而能學習、實行在日後傳道、牧會諸工作上。

某長老憶及當他年僅六歲時，隨母親去教會聚會，楊長老總會在自己燒飯的鍋中取出一隻螃蟹送他，讓他興奮至極且深受感動，因而在小小心靈內，羨慕善工，立志有朝一日，自己也要做一個像楊長老這樣慈心愛腸的傳道人。多年後，此孩童長大成人，成為教會重要工人。

誠然，一言可興邦，同樣地，一行可興人！楊長老的赤子情懷，竟成就了一位重要的神僕，我等豈不該見賢思齊、時刻謹言慎行，處處行出愛來？

當仁不讓、捨我其誰的工作精神

二十多年前，某傳道和楊長老同赴泰國作工，那時當地氣溫高達40℃以上，緊湊的課程作息加上濕熱酷暑，令人苦不堪言，楊長老童山濯濯，直接承受炙陽的肆虐更甚他人，卻不發任何怨言，僅以溼毛巾覆蓋光禿頭頂，期能稍稍解暑，奈何高溫使得溼毛巾都冒出水蒸氣來，他依然堅心忍耐且執著地將工作完成，但一返台就病倒了！真是有主無我，為主忘我，忠心的神僕！

又該傳道駐牧某教會時曾大量吐血，雖經全體信徒禁食助禱得癒，後來被差派駐牧另間大都市教會時，他擔心身體無法勝任而不敢承接。楊長老知情後，以己身當年經歷……亦是一邊吐血，一邊為主作工，卻蒙主保守來勉勵該傳道，終於他深受感動和激勵，因而勇敢面對差派！

某長年在國外工作的傳道在1978年返國作工時，楊長老總是作前導，陪著該傳道由南到北、不計路途遙遠地赴各地作工。

該傳道異常感念楊長老如此工作精神，謂他雖身為長者，卻事事以聖工為念，樣樣身先士卒，更不時提攜、激勵、關愛後進，其愛主事主的點點滴滴，永遠令人感懷！如今難以找到這樣的長者和神僕了！

不小看任何人時時處處以愛對待

某傳道年輕時為了考大學離鄉背井來到台中，這期間，楊長老對他非常關懷，每回總騎腳踏車載他去學校考試，甚至下雨天也不例外。當考試分數知曉後，長老立即四處幫忙查榜，看考上了那所學校。

即便考上的科系非他所願而擬棄讀，但長老耐心地分析開導、苦口婆心地勸說……種種點點滴滴、主動積極地關懷，讓他深受感動而銘記於心，終於聽從長老的話，讀完所考上的科系，且日後不敢忘記對主的承諾，將自己當作活祭獻上！


二十多年前，世界各國聖工方興未艾，楊長老長年馬不停蹄地奔波在山巔水涯，但只要他知道有哪位信徒人家生病，他一下飛機，就立即搭車前往慰問關懷。這種愛的及時雨，滋潤了無數枯竭的身心！

又遇信徒喪事，楊長老總會在告別式舉開前，事先往喪家走一遭慰問哀悼，讓遺屬在哀傷中大得安慰。這種種貼心關愛，使無數將殘的燈火重新燃起！更使多少壓傷的蘆葦重新挺立！

刻苦自律、嚴謹虔誠的生活

某傳道奉差派到美國工作，為避免信徒因接待傳道人而造成生活作息上諸多不便，他堅持在教會的教室地板上打地鋪睡睡袋，如此要牧會、訪問或聯絡各樣事情也較方便。某次楊長老來了，很關心初來的年輕傳道其工作、生活上的狀況，當此傳道告知以上住宿的考量和用心後，長老高興地大大讚賞且勉勵他說：「不錯！這才是傳道人應有的精神！要禁得起吃苦耐勞，不要貪圖生活享受！要好好努力為主作工！」

又每次聚會，楊長老都正襟端坐第一排認真聽道，因其為年高德邵的長者，竟如此虔敬態度，令此傳道又緊張又汗顏，會後不斷向長老請益指教！

該傳道謂：因楊長老如此的勉勵與諄諄教誨，令他更自覺牧者的神聖使命，且當謹言慎行，不可造次，更不可貪圖虛浮的榮華富貴，而失去了傳道人該有的風骨，因這既無法造就人，更不得神喜悅！

早年經濟困難，傳道生活清苦，某次楊長老娘產後做月子，獨有高麗菜可吃，長老因而日日三餐亦得吃此高麗菜。孰知日後竟傳出長老酷愛吃高麗菜的說法，因而每到各地領會，當地信徒必備此道佳餚款待，然長老深深體恤大家的愛心，毫不點破地仍滿心感謝領受！

殷殷激勵青年學子為主而活、勇往直前

大約1973、1974年，第一、二期大專神學訓練班時（即現今大專學生靈恩會之前身），楊長老總是語重心長、懇切勉勵青年學員好好裝備己身，隨時備妥器皿，以供主用！更要為主而活！為主而死！

學員大受激勵，甚至有姊妹站起來大聲疾呼「我們姊妹願意當傳道娘，弟兄們為甚麼不獻身當傳道？」慷慨激昂、熱誠奉獻的情懷，迴響在往後數十年時空中，多少青年男女因而感受神的呼召，以生命為祭，用各種方式在各地方事奉神！

當楊長老尚在神學院授課的那些年間，每每夜深人靜，神學生仍埋首課業，茲茲不倦時。總會聽到長老一一巡房之際，殷切的關懷聲「要早點睡，不要太晚睡喔！」似乎在提醒我們要善用時間，其實大家都在趕著長老的功課呢！卻也可見長老無微不至的關愛！

約30年前，在北區一次聖經講習會中，楊長老語重心長地向學員們表示「我深信我們這一代，已確實承接了上一代交給我們真理的棒子，也深信我們有負起了責任，將此真理的棒子傳承給你們這一代！」寥寥數語，卻石破天驚地震撼許多學員。不禁深思己身所負的重責大任，又是否忠實地承先啟後，將真理的棒子綿延不絕地傳遞下去。

甚願長老諸多佳言美行讓我們緬懷之際，我等能見賢思齊，永為主活，永為主的人！