「祢以恩典為年歲的冠冕；祢的路徑都滴下脂油。」（詩六十五11）

生日的這天，遠在南半球彼端的好友利用E-Mail捎來了祝福，標題是「生日幸福」。接到信的一剎那並不怎麼在意標題，直到讀完她的心事近況，準備回信時，才發現這個有別於一般「生日快樂」的祝福。

其實有一段期間，邁入另一個年歲，對我而言是諷刺的，沒有快樂或幸福可言。

那年，在眾人羨慕的眼光中，插班進入國立大學，光環背後該付出的努力，有時是被朦朧罩住的。起初，一直認為這是一個美夢圓滿的達成，但很快地便明白這樣的美夢，還需要更多的學習才能真正的實現。學習，不是因為學業上會面臨困境，這些早在升學前就已克服；要學習的乃是，面臨以不同身分進入一個既定熟稔團體的窘境，心態的調整和難處的克服，不僅需要時間，還需要勇氣和努力，而我的學習歷程，的確是跌跌撞撞的。

過去生活的順遂，家中天之嬌女的環境，都成了今日的致命傷。第一次體驗、認知不同，造成人際相處上的不自然，第一次載負著處事態度不成熟帶來的壓力，結局或許是被原諒、被包容的；但過程中的自誤誤人、情何以堪，實實在在刻劃於心，淌血。玩過一種可以測出實際年齡與心理年齡差距的心理測驗嗎？不會有人攻詰心理年齡大於實際年齡的現象，這是一種「早熟」，代表「懂事」；但萬一實際年齡大於心理年齡呢？能給的註解大概只有「悲情」二字云云。處於這種現況下的不知所措，讓每一個年歲的逼近成了諷刺，我還沒具備足夠的裝備，怎麼關鍵時刻又到來了？

一年前在學生靈恩會上同組的組員說過的一句話，如今回想起來竟有相同的感受。信仰生活分享時，她敘述大學裏一次重要的轉捩點後，緩緩道出這句總結：「我感謝神賜給我生命中的每一個磨練。」

如果要對我的生命作個回顧，那麼我會這麼說：在負笈北上前，我的生活一向受特別的眷顧，無憂無慮，平靜順利；但邁入人生的另一個階段後，挫折困難倒像家常便飯。有時候，過去的順遂在回首後竟有些許的遺憾，於是認真地體會出「人在幼年負軛原是好的」這段經節的美好涵意。

若不是每個生活的磨練，我不會發現自己的不足；若不是生命中的每個挫折，我不會自省該有的成長空間。也許神的愛不都是輕聲細語的，嚴厲也是一種疼愛，而這樣的愛，或許包含了一種期待，要成就我們成為什麼樣的器皿，然而當我們真真切切地走過祂引領的路，才會明白祂的旨意。

我一向期待生日的幸福是平靜、安然的；但隨著年歲的增長，我愈益承認更美好的生日幸福，乃是神所賜的每個磨練，都化為甘甜，而成為今日成長的喜悅。唯願神以恩典為年歲的冠冕，在蒙神引領的路上即使困難處處，也終能滿是祝福與喜樂。