「我今天參加兒童聚會好開心喔！」這是我期待了許久的答案。


在獨子撒母耳快滿三歲時，我就一直打聽教會的兒童聚會幾歲可以開始參加。有的規定要滿三歲半，有的則是四歲，但基本上年齡限制不是很嚴格，關鍵在小同靈能否適應，是否影響秩序。


我不在乎小孩上課學到什麼常識、知識或才藝。但是很關心他是否能在信仰上扎根，認識神，學習神的愛，了解怎樣用神的愛彼此相愛……，這才是我的期待。


因聖工的關係，撒母耳隨著我們走了幾間教會，也參加了各個教會的兒童聚會。每次他都在詩頌課後就跑掉。為此，我真的半點辦法也沒有，除了禱告，還是禱告。


雖然撒母耳沒能留下來上完課，但是老師們的努力是不容否認的。有的加重了知識和才藝；有的加重了學習的動力；有的不餘移力的投資點心和教具；更有的提早開放，讓小同靈們可以先到教室，作課前交誼暖身。

直至來到竹東教會，我們進了另一扇美門。


到了竹東兒聚時間，撒母耳隨著小同靈邊跑邊說：「我要去上課了。」說真的，他第一次到竹東教會，不要說是他，連我都不知道教室在哪裡。不久，他又回頭來找我，這也是我預料的。為了不影響大家聚會，我帶他到一樓。片刻後，我試著問他：「去上課好不好？」他說：「好。」我便帶他去找教室。


進了教室，小朋友都已坐好，正在上詩頌。老師過來熱情招呼，撒母耳也大方地坐下，跟著大家又比又唱。第二堂課，老師要求大家先靠牆排成一行，在琴聲中，大家跟著隊伍，安靜合手敬虔地走到奉獻箱，奉獻後坐回座位。老師則是在旁閉眼安靜禱告。整個教室，安靜祥和地就像和主耶穌、天使同在天堂聚會一般。


每一個孩子走到奉獻箱時，安靜地、虔誠地投下他們的心意；沒有大人般的思索，沒有現代人的匆忙，更沒有人群的噪音。因為讚美神的樂音讓人只有平安，沒有雜亂的思緒；孩子單純的心靈，彰顯出信心的力量，沒有匆忙的混亂；老師預先在奉獻箱下墊的手紙，讓銅板有最高的品質，沒有銅臭（Money talks.）。


連沒帶分文的撒母耳，排在隊伍的最後一名，也沒猶豫地走向奉獻箱，安靜了片刻（我感受到他的心意放入了奉獻箱裡。因他平時最愛投幣那種感覺，一定會吵著要銅板），再走到座位。多麼不一樣的天上人間，雖是片刻，卻深植腦海，化作永恆。


接著是聖經故事時間，老師盡力地，就著孩子的理解能力，將故事配合著教具，及白板上的現場圖畫作講解。老師雙眼專注地捉住了每位小朋友的眼神，解開了他們的每一個疑惑，將故事印入孩子們的心靈。我感動著他們的互動，分享著神如何安靜了他們的心，且透過老師愛神的心，吸引住他們認識神作為的種種。


共習時間，藉著對物體的了解，老師讓他們學習如何表達和溝通。整個過程，沒有刺激的競賽，沒有失敗的不適。孩子們在老師耐心認真地指引下，熱誠地去了解對方所要表達的，也期盼著被了解，學習著如何傳達事實。


雖然他們因年紀的關係，對答很另類，但是從活動中，漸漸學會了相愛的初步──傾聽、表達、溝通與了解對方，這是用神的智慧成就了愛的學習。事物的外在不是重點，人與人在溝通中，注入關愛，成就互動交流，學習相互扶持，呈現神愛的真諦。


下課了，我深深感謝這一切。這就是我所要、所期盼給孩子的宗教教育。


回到了家，睡前放著今日詩頌課所學的那首詩時，孩子告訴我：「我今天參加兒童聚會好開心喔！」


是的，他的話是真的，這是他第一次，在課堂裡擺脫了媽媽。在屬神的寧靜中，安下心來，認真、全心地與老師和小同靈互動著，直到下課。


這是我期待的宗教教育，相信也是神悅納祝福的。