一.前言

蛇在世界各民族中扮演著正與邪的雙重角色，有時令人敬畏，被當作神來膜拜；有時又令人懼怕，因會致人於死。基督徒受到《聖經‧啟示錄》的影響，認為古蛇就是魔鬼（啟十二9），是邪惡的化身，是人類被逐出伊甸園的元兇。

事實上，《聖經》對於蛇的描述，除了負面的看法外，還有正面的看法。例如在《新約聖經》中，敘述銅蛇預表耶穌，可以使仰望祂的人得永生。以下擬探討蛇的特性，以及《新舊約聖經》中對於蛇的看法。



 

二.蛇的特性

古代西亞的人認為蛇有四種特性：

第一，神祕。蛇的眼睛類似貓眼，瞳孔會因光線而變大或縮小，故適合晝伏夜出。蛇善於隱蔽潛伏，且游動迅速無聲，棲息在深山陰暗之處，來去無蹤，使人覺得有神祕感。

第二，聰明。在《創世記》中記載：「耶和華神所造的，惟有蛇比田野一切的活物更狡猾。」（創三1）。「狡猾」的希伯來文為，它有雙重的涵義，正面是指「聰明」，負面是指「狡猾」。

《七十士譯本》的希臘文，將《創世記》中的「狡猾」翻譯為。而耶穌所說：「你們要靈巧像蛇。」（太十16），「靈巧」的希臘文也是。可見蛇是比其他的動物聰明。

第三，可致人於死。大部分的蛇沒有毒，但有六種蛇具有劇毒，可致人於死地。蛇毒有兩種：一種為神經毒素，能引起肌肉麻痺。另一種為血清毒素，能破壞紅血球，並導致呼吸困難。

第四，透過脫皮而成長。蛇一出生就開始脫皮，一年脫皮二至三次。脫皮是蛇生長的特性，是生命更新和成長的過程。脫皮後的蛇體斑紋清晰，新鮮醒目，如同重生一般。蛇的脫皮新生，引起人們返老還童和青春永駐的遐思。



 

三.舊約聖經對蛇的描述

1.負面的描述

（1）伊甸園的蛇

在伊甸園中，神所造的，惟有蛇比田野一切的活物更狡猾。蛇對女人說：「神豈是真說不許你們吃園中所有樹上的果子嗎？」女人對蛇說：「園中樹上的果子，我們可以吃，惟有園當中那棵樹上的果子，神曾說：『你們不可吃，也不可摸，免得你們死。』」蛇對女人說：「你們不一定死；因為神知道，你們吃的日子眼睛就明亮了，你們便如神能知道善惡。」（創三1-5）

蛇是被造之物，神看著是好的（創一25）。牠在《舊約聖經》中常象徵與神為敵的勢力（賽二十七1），而在《新約聖經》中描述蛇是魔鬼（啟二十2）。因為蛇比一切的活物更狡猾，所以魔鬼就附著於蛇的身上，就如牠附在人身上一樣（太八28）。蛇就成為撒但的工具，引誘始祖犯罪，違背神的命令，使人類遭受神的咒詛。

（2）火蛇的事蹟

以色列百姓行走曠野路，因這路難行，心中甚是煩躁，就怨讟神和摩西說：「你們為甚麼把我們從埃及領出來，使我們死在曠野呢？這裡沒有糧，沒有水，我們的心厭惡這淡薄的食物！」於是神使火蛇進入百姓中間，蛇就咬他們，以色列人中死了許多（民二十一4-6）。

「火蛇」是曠野中的動物，因為百姓發怨言，神就使用牠來懲罰百姓。「火蛇」的希伯來文為，是毒蛇，可以咬死人。牠的毒液使人如焚燒般的痛苦，稱為「火蛇」。牠的行走速度很快，又稱為「飛蛇」。在《和合本聖經‧以賽亞書》中「火焰的飛龍」（賽十四29，三十6），希伯來文為，應該是指「火蛇」。

（3）其他蛇的象徵意義

經云：「酒發紅，在杯中閃爍，你不可觀看，雖然下咽舒暢，終久是咬你如蛇，刺你如毒蛇。」（箴二十三31）。酒在杯中，顏色誘人，美味可口，令人留戀不捨。一旦喝酒成癮，將傷身敗德，甚至死亡；正如被毒蛇所咬，致人於死一樣。

《聖經》記載：「挖陷坑的，自己必掉在其中；拆牆垣的，必為蛇所咬。」（傳十8）。報復的行為，常使自己也遭受虧損。力圖行惡的人，常任意而行，挖陷坑、拆牆垣，結果自己落入其中，是致命的，就如被蛇所咬一樣。哈曼做了木架想害死末底改，結果被掛在自己做的木架上（斯七9-10）。

先知書記載：「看哪，我必使毒蛇到你們中間，是不服法術的，必咬你們。這是耶和華說的。」（耶八17），「雖然藏在迦密山頂，我必搜尋，捉出他們來；雖然從我眼前藏在海底，我必命蛇咬他們。」（摩九3）。

百姓犯罪得罪神，神公義的懲罰將臨到百姓，祂要使毒蛇到他們中間，就是興起外邦的敵人來攻擊，是沒有人可以抵擋的，這災禍是無法避免的。神是全能的，祂統管萬有，縱使有人躲藏在迦密山頂茂密的森林中，祂必搜查出來，處以極刑；雖然有人躲藏在隱密的海底，祂也會命令海蛇去咬他們，使他們受傷致死。


2.正面的描述

（1）摩西杖變蛇的神蹟

神差遣摩西帶領百姓出埃及，摩西向神說：「他們必不信我，也不聽我的話，必說：『耶和華並沒有向你顯現！』」耶和華對摩西說：「你手裡是甚麼？」他說：「是杖。」耶和華說：「丟在地上。」他一丟下去，就變作蛇，摩西便跑開。

耶和華對摩西說：「伸出手來拿住牠的尾巴，牠必在你手中仍變為杖。如此好叫他們信耶和華──他們祖宗的神，就是亞伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神，是向你顯現了。」（出四1-5）。

一般人害怕毒蛇，牠可以致人於死。因此人們在抓蛇時，都會抓頸部，避免被蛇咬。神要摩西抓住蛇的尾巴，當他順服神的話語，神蹟就發生，可以使杖變成蛇，蛇又變為杖。當摩西行了杖變蛇的神蹟，彰顯了神的權能，百姓就相信神曾向他顯現，也願意服從摩西的帶領。

（2）亞倫杖變蛇的神蹟

摩西、亞倫去見法老，法老要他們行件奇事，亞倫把杖丟在法老和臣僕面前，杖就變作蛇。於是法老召了博士和術士來，他們是埃及行法術的，也用邪術照樣而行。他們各人丟下自己的杖，杖就變作蛇；但亞倫的杖吞了他們的杖（出七10-12）。

埃及雖然沒有蛇神，但他們的偶像身上卻有著蛇的圖騰，可見他們對蛇的尊崇。「杖」是代表權柄，亞倫的杖變作蛇，吞了術士的杖所變的蛇。這代表神的權柄超越法老的權柄，神的能力超越法老的能力。但法老心硬，不理會這警訊，繼續與神抗爭，最後使全國遭遇災難。

（3）銅蛇的神蹟

百姓行走曠野路，因為路難行走，就埋怨神，神用火蛇咬死許多人。百姓就到摩西那裡說：「我們怨讟耶和華和你，有罪了。求你禱告耶和華，叫這些蛇離開我們。」於是摩西為百姓禱告。

神對摩西說：「你製造一條火蛇，掛在杆子上；凡被咬的，一望這蛇，就必得活。」摩西便製造一條銅蛇，掛在杆子上；凡被蛇咬的，一望這銅蛇，就活了（民二十一7-9）。

「銅蛇」是物質的東西，神吩咐人們製造，並應許望見這蛇就必得活。這是一項神蹟，使相信的人能重得生命。後來百姓的信仰產生偏差，竟然將這條物質的銅蛇偶像化，向牠燒香敬拜；因此希西家王（主前715-687年）在改革宗教時，將此銅蛇打碎毀壞（王下十八4）。



 

四.新約聖經對蛇的描述

1.負面的描述

（1）責備法利賽人

施洗約翰看見許多法利賽人和撒都該人也來受洗，就對他們說：「毒蛇的種類！誰指示你們逃避將來的忿怒呢？你們要結出果子來，與悔改的心相稱。」（太三7-8）。「毒蛇」本身充滿毒液，可以傷害被牠咬到的人。

法利賽人心中充滿「偷盜、茍合、兇殺、貪婪、邪惡、狂妄」等惡念，並且行種種惡行去傷害人。他們不但不認罪悔改，反誤以為洗禮可以救他們脫離神的審判。約翰有屬靈的眼光，知道他們是偽善的，不肯悔改，因此斥責他們為「毒蛇的種類」，是無法逃避地獄的刑罰（太二十三33）。

耶穌也對心存惡念的法利賽人說：「毒蛇的種類！你們既是惡人，怎能說出好話來呢？因為心裡所充滿的，口裡就說出來。」（太十二34）。法利賽人是假冒為善的，他們是瞎眼領路的，自己走遍洋海陸地，勾引一個人入教，卻使他作地獄之子，像毒蛇咬著人的腳，最後置人於死（太二十三15-16）。所以耶穌也責備他們是「毒蛇的種類」。

（2）防備魔鬼的引誘

經云：「我只怕你們的心或偏於邪，失去那向基督所存純一清潔的心，就像蛇用詭詐誘惑了夏娃一樣。」（林後十一3）。從創世之初，魔鬼藉由蛇引誘夏娃，牠的詭計是改變神的話語，使人懷疑神的慈愛，並以肉體的情慾、眼目的情慾、今生的驕傲來試探信徒，使他們失去對神所存專一純正的心。所以信徒要儆醒禱告，謹慎自守，並在真道上造就自己，相信藉由神的憐憫、幫助，可以勝過魔鬼的誘惑。

（3）象徵魔鬼

經云：「大龍就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，是迷惑普天下的。牠被摔在地上，牠的使者也一同被摔下去。」（啟十二9）。《聖經》用「蛇」來形容魔鬼，是刻畫出撒但狡猾的本質，因為牠從起初就是說謊的、殺人的、犯罪的（約八44；約壹三8）。

牠曾在伊甸園中藉由蛇引誘始祖犯罪，表明牠就是引誘者、欺騙者、試探者、敵對者。在世界末日，牠要如同吼叫的獅子般，遍地遊行，尋找可吞吃的人；所以信徒務要謹守、儆醒（彼前五8）。


2.正面的描述

（1）要靈巧像蛇

耶穌差遣十二門徒出外傳道時，吩咐他們說：「我差你們去，如同羊進入狼群；所以你們要靈巧像蛇，馴良像鴿子。」（太十16）。正如前文所述，「靈巧」的希臘文是，在《馬太福音》共出現七次。《和合本聖經》裡面，有五次譯作「聰明」（太七24，二十五2、4、8-9），一次作「有見識」（太二十四45），一次作「靈巧」。

因為世界充滿了罪惡，神的工人面對惡勢力或惡者，將被抓、被鞭打，甚至被殺害，因此要像蛇一樣的聰明，知道如何應付這些惡人。在這裡，耶穌並沒有把蛇視為邪惡的象徵，反而說要有智慧如蛇一般。

（2）銅蛇預表耶穌

耶穌與尼哥底母談道時說：「摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來，叫一切信祂的都得永生。」（約三14-15）。前文提到摩西在曠野舉起銅蛇，掛在杆子上；凡被火蛇咬的人，一望見這銅蛇，就必得活（民二十一9）。同樣的，耶穌在十字架上被舉起來，只要仰望耶穌並相信祂，就必得著永生。銅蛇掛在杆子上，預表耶穌被釘在十字架上。銅蛇只有一條，預表耶穌是獨一的救主（徒四12）。



 

五.結語

萬物都是神所創造，神看所造之物是好的。蛇是神所創造，是敏銳聰明，能隨機應變，因此在惡劣的環境中仍能生存下來。有些蛇帶有尖銳的毒牙，可以使人致命，因而令人厭惡。

對基督徒而言，人類本來生活在伊甸樂園中，因著蛇誘惑始祖，後來被逐出樂園，遭受咒詛，過著汗流滿面才得餬口的生活，所以認為蛇是誘惑者，是魔鬼的化身，是邪惡、暴力與死亡的代名詞，這些都是對蛇的負面描述。

事實上，《聖經》對蛇的描述是雙重的，兼有正、負面的描述。蛇與聰明、拯救、醫治、新生命、永生也有密切的關係。因此我們在讀《聖經》時，應考慮上下文，才能判斷蛇象徵的正面或負面意義。

參考書目：

1.曾宗盛，〈蛇的傳奇──蛇的圖像在古代近東與在聖經中的象徵意義〉，《玉山神學院學報》，第11期，2004年6月。

2.鄺炳釗，《創世記》，香港：天道書樓，2002年。

3.哈里斯（Harris, R. Laird & Gleason L. Archer）等著，中華福音神學院譯，《舊約神學辭典》，台北：中華福音神學院，1995年。