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只存留女孩的性命

撰文/滿|聖靈月刊388期-2010.01|主題/操練敬虔

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當以色列人寄居在埃及的後期,因有不認識約瑟的新王起來治理埃及(出一8),以色列人由受禮遇的貴賓,變成奴隸;從幾近天堂掉到仿如地獄般的生活。

但因神的眷顧,無論埃及人怎樣苦害他們,以色列人的數目反而越發增多。最後,法老使出殺手,凡希伯來人生的小孩,男的就把他殺了,女的就留她存活(出一16、22)。《聖經》都是為教訓我們而寫的(羅十五4),每讀到這段記載時,都感觸良多。

若舊約的以色列人喻表今日的信徒,法老便是魔鬼。法老專殺男嬰的咒詛,今天在教會內,大家又可有似曾相識的感覺?雖然沒有正式的統計數字,但從較熟識的教會觀察所得,留意到無論是晚間聚會,或是安息日聚會,以至於團契和事奉,都有巾幗勝於鬚眉的現象,恆常參加聚會和事奉的姊妹普遍多於弟兄。

假設領洗者(包括慕道者和信徒的子弟)男女數相當,今天教會中「男少女多」的現象,會是什麼原因造成呢?我相信這是所有人,無論是負責人、家長,以至平信徒,都會認真反思的課題。畢竟,「弟兄不見了,只有姊妹留下來」的現象,不單是個人的信仰問題,更是教會要迎接的一大挑戰。

若要深究「弟兄少,姊妹多」的原因,可能需要一個較全面的研究,但估計原因會包括:一.弟兄多似以掃──常在田野,不愛住在帳棚(創二十五27),愛往外跑,不願留在教會;二.經濟壓力──傳統「男主外」的觀念,驅使弟兄必須拚命工作和賺錢,好像賺的比別人多,才算盡了作兒子、丈夫和父親的責任。

但在這過程中,信仰卻被犧牲了;三.婚姻──對於主內聯婚的道理,姊妹都比較順服;而弟兄都好像較容易受「人的女子」的吸引,就隨意挑選為妻,以至神的靈就不永遠住在他裡面(創六1)。婚後,若另一半有不同的信仰,弟兄為了遷就太太,往往就與教會疏遠了。

假設上述原因距離事實不太遠的話,求神賜我們信心和智慧,針對這些因素採取合適的措施。像是多開發事奉的工作種類,讓不同恩賜的人都可以在教會各展所長,或在講台和團契的造就、以至在婚介的工作中,都能用更有創意的方法,以期達到更佳的牧養果效。雖然有創意的方法,未必是有效益的方法;有效益的方法也未必合乎神的旨意。但總的來說,神是歡喜將祂的意旨顯明給謙卑和勤勞的人(出十八23;徒十六6-10)。

《出埃及記》第一章描繪的看似是一幅絕望的圖畫,以色列人的男孩尚未出生便註定被丟到河裡淹死。但同時亦看到一個希望,就是收生婆的「敬畏神」,不照埃及王的吩咐;摩西父母親的「信」,並不怕王命,和摩西姊姊的不離不棄(出一17,二4;來十一23)。

今天世上已沒有幾個國家還有君主制度,即或有,也沒有什麼必須遵行的王命了。取而代之的是很多如同王命一樣的不成文法,人人必須遵行,否則便趕不上潮流,例子包括:學生必須在課餘時上很多補習班和才藝班,所以沒有時間上教會了,信仰與工作是不可兼得的「魚與熊掌」,若要在職埸上有良好的晉升機會,便不能兼顧信仰或騰出時間事奉等等。

若對信仰缺乏一份堅持,就如同收生婆不敬畏神,只照法老吩咐行事。又或者摩西父母的信心不足,只怕王命而不怕神,恐怕以色列人的命運便要改寫了。

有一位弟兄任職餐飲業,因工作關係不能常到教會聚會。後來,他接受了負責人的勉勵,向老闆提出每月有一週在安息日休假,方便他到教會聚會。結果,他蒙神的憐憫,得到老闆的厚待,答應了他的要求。感謝主!

另有一位弟兄,本來工作單位規定安息日上下午均須上班。但他應徵時先表明安息日要到教會聚會,老闆特別更改了合約,讓他可以在安息日下午不用上班,到教會聚會。

我想,在現實生活中,都有不少「王命」加在我們身上,以至不能自由地去敬拜神。但若我們有敬畏神的心,如收生婆和摩西的父母,相信神必厚待敬畏祂的人(出一20-21);那麼,教會內多見姊妹、少見弟兄的情況便很容易改變過來,以色列人的歷史也無需在教會內重演了。






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