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美國芝加哥教會

撰文/芝加哥教會提供 |聖靈月刊397期-2010.10|主題/聖工 伴我成長(上)

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芝加哥教會之成立可追溯至1979年,故古亞拿女執事由舊金山遷來芝加哥之後,招聚本地數位信徒與留學生舉開家庭聚會。古執事當時雖已80高齡,蒙神賜她健康的身體,每安息日在住處集合信徒聚會敬拜神,持續約有五年之久。

後來古執事搬家到檀香山,安息日聚會就輪流在信徒家中舉行。後有一戶信徒遷來芝加哥經營事業,聚會就固定在信徒的公司裡舉行;一度古執事又搬回芝加哥,繼續協助講道領會,直到她搬往舊金山為止。

這期間,信徒積極尋覓適當場所當作會堂,於1990年買下位於西北郊區一處擁有半英畝地的住家作為聚會場所。雖不是正式會堂,卻有足夠空間用來聚會、用餐、查經,三間宗教教育教室可用來接待遠客,亦有寬敞的地下室作為靈恩會時所需的額外空間,室外寬闊的草坪更是小朋友遊戲活動的好地方。

芝加哥教會於1994年正式成立後,就積極投入訪問臨近數州信徒的事工,在廣闊的中西部地區,信徒因工作或就學分散各地,只有芝加哥地區有正式的教會,因此很自然地就挑起這項關心牧養各地信徒的重任。這段時間雖然沒有駐牧傳道,但總會安排長執、傳道前來訪問並協助教會的聖工,使得教會在穩定中持續宣道與牧養的工作。

隨著教會的發展與聖工的需要,在這段時期裡,教會積極尋求合適的會堂。在2000年蒙神賜福與帶領購得目前的會堂,會堂就位於芝加哥「歐黑爾(OHare)國際機場」鄰近的Bensenville,高速公路及火車站也都在附近,出入方便,地點對大多數信徒適中,從市區或郊區均約半小時車程可抵教會。

教堂面對著高爾夫球場,位於十字路口十分醒目,地屬老社區,鄰近住家林蔭茂密。教堂係磚造兩層建築物(一樓與地下室),一樓為可容納110人的會堂及傳道房與辦公室,地下室共有四間教室及餐廳,餐廳並兼作查經的用途。

芝加哥教會目前在籍信徒數約55名,安息日聚會人數約45名,聚會活動包括安息日上、下午聚會與周三、周五晚間聚會。宗教教育有13名學生,分成幼年、少年與初、中級班。安息日午餐由信徒每家自帶一或二道菜在教會共享愛餐。每年四與八月份所舉開的靈恩佈道會,也是附近各州的信徒前來共沐主恩的機會。

芝加哥及附近兩個半小時車程內之處,有多所全美著名學府,歡迎各地青年前來深造並參與這個屬靈大家庭。教會之電郵址為chicago@tjc.org,歡迎與我們聯絡。






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