耶和華說：「以掃不是雅各的哥哥嗎？我卻愛雅各，惡以掃」（瑪一2-3）。

神為何愛一個本性充滿詭詐、狡猾、自私的雅各。

雅各欺騙父親得到長子的祝福後，逃往巴旦亞蘭投靠母舅拉班。這二十年中不改本性，先前只拿一根手杖過約但河，二十年後思歸故土，帶著分成兩隊的家眷、羊群、牛群、駱駝和財物衣錦還鄉，但必須路過哥哥以掃的西珥地。在雅博渡口，那一夜雅各一人獨處，心想明天日頭出來，他要如何面對懷恨想殺他的以掃。若以掃動手，他這二十年所得到的一切都要化為烏有，這是雅各一生成敗的關鍵時刻。忽然有神的使者出現與他摔跤，神要如何降服雅各，去除他的劣性，如削荊棘，並在生命中注滿真信仰，使他成為合神所愛的以色列？

爭長子的名分

亞伯拉罕的兒子以撒與妻子利百加結婚多年不能生育，神應允以撒的祈求，使利百加懷孕，胎兒在母腹中彼此相爭，但利百加也倍感痛苦。神指明將來有兩國從她腹內出來，將來大的要服事小的。生產之日果然是雙胞胎，先產的身體發紅渾身有毛如同皮衣，就給他起名叫以掃（意思是有毛）。隨後生的抓住以掃的腳跟出來，因此給他起名叫雅各（意思是抓）（創二十五19-26）。人的出生是無法選擇的，相差幾秒鐘，決定一生是長子或次子。雅各是否在腹中就知道長子的名分的重要性而急欲爭奪？

身為次子的雅各，一生追求最大的目的是渴望得到長子的名分。有一天，以掃從田野回來累昏了，輕易的將長子的名分賣給雅各，換取紅豆湯，以掃說：「我將要死，這長子的名分於我有什麼益處呢？這是以掃輕看了他長子的名分。」（創二十五27-32）

在當時的世代，長子負有帶領家族的權利和責任，長子也從父親可以得到多加一份的產業（申二十一17）。

不配得長子福分的人

神對待人是公平的，在聖經中有人身為長子，但不配得長子的福分，例如：亞當的長子該隱，殺了弟弟亞伯（創四8），不但失去長子的福分，反而受到神的咒詛。大衛的長子暗嫩用強暴的手段侮辱了妹妹他瑪（撒下十三1-14），被押沙龍所殺。雅各的長子流便因污穢了父親的榻，長子的名分就歸約瑟（代上五1-2）。雅各為約瑟的兩個兒子祝福，原本右手要為長孫祝福，卻在神的靈感動之下，雙手剪搭過來，右手按在約瑟的次子以法蓮頭上（創四十八2-19）。神必以公義賜福給配得長子福分的人。

騙取長子的祝福

以撒年老，眼睛昏花不能看見，在未死之先要以掃作成野味，吃了之後再為他祝福。雅各知道消息，捷足先登假扮以掃，矇騙父親得到長子的祝福。以掃後來想要承受父所祝的福，竟被棄絕，雖然號哭切求，卻得不著門路讓他父親的心意回轉（來十二17），也因此使以掃想要殺雅各報仇雪恨。

雅各若只為多得一份產業需要冒這麼大的危險嗎？因為長子的祝福，帶著從神而來應許的福分，這福分遠遠超過地上的產業，是福及子孫，連帶屬天、屬地的福分，也是一種信仰。相信這位賜福的神，是一位超越時空、能力無限，能信實完成祂所應許之福的神。雅各爭取這福分的手段不對，他應當相信神的智慧和能力，由神的主權完成祂所應許的：「將來大的要服事小的」。但看重由神而來的福分，並用心的爭取是可嘉的。

神偏愛雅各嗎？

為何以掃為神所惡？原因出於以掃貪戀世俗，又因一點食物把自己長子的名分賣了（來十二16），也就是不看重由神而來的福分。他在婚姻上娶赫人女子為妻，使父母心裡愁煩（創二十六34-35），在失去長子的祝福後，又再娶迦南女子為妻（創二十八6-9），一生不曾親近神，與神漸行漸遠。

為何神愛雅各？雅各本性雖然不完美，一生卻懂得尋求神、經歷神，最後降服於神，肯接受神改造他的生命，確立他對神的信仰，這是雅各蒙神喜愛的原因。

神以智慧牽引雅各

事後雅各以投靠母舅拉班，在拉班的女兒中娶一女為妻，以此藉口暫避風頭，以後雅各所走過的路、所遭遇的事，都是神要改造他的生命，用智慧牽引雅各，使他完完全全降服在神的面前，讓耶和華成為「雅各的神」。

雅各首次經歷神是在路斯的曠野，在夢中看見天梯，神為他的後代祝福，神應許要與他同在，保佑他平安歸回（創二十八13-15），雅各體會孤單時有神同在的寶貴，稱這位神是伯特利的神。

雅各與拉班相遇可說「棋逢敵手」，拉班算準雅各最愛他的女兒拉結，為娶拉結為妻，雅各乖乖服事拉班為他牧羊七年又七年，連「眼睛沒有神氣」，很難「推銷」出去的大女兒利亞，也要一併娶走；雅各這才體會到被騙的滋味。又用六年的時間得工價為自己興家立業，但是拉班在這六年中改了十次的工價，雅各真正嚐到被詭詐對待的痛苦，神看見雅各在拉班家中所受的苦情與勞碌，將拉班的牲畜奪來賜給他，若非神的同在，拉班必定打發他空手而去（創三十一41-42）。雅各感受他能興家立業，全是神的保守與賜福。

二十年後雅各思歸故鄉，帶著家眷逃離拉班，三日後被發現，七日後被追上。在前一夜神警告拉班說：「你要小心，不可與雅各說好說歹。」蒙神保守平安的雅各，在迦累得與岳父拉班立約、分開。雅各驚覺我是屬神的人，竟能得到神如此的眷愛。

雅各在雅博渡口

神用雅各歸鄉的心，順勢繼續的牽引他，必須經過西珥地，就是他哥哥以掃所住的以東地，這是一條無法避免必須要走的路，是一條了結他和以掃二十年恩怨的路。打發去見以掃的僕人回報，以掃帶著四百人正迎著他來，這時雅各甚是懼怕而且愁煩。兄弟見面，以掃需要用如此大的排場來迎接他嗎？若是要報復，他能逃得過這四百人的追殺嗎？

雅各為兄弟相見作了安排，把送給以掃的陪罪禮物交給僕人擺在最前面，兩個使女和他們的孩子在前頭，利亞和他的孩子在後頭，拉結和約瑟在盡後頭，一切安排就序，都過了雅博渡口。

「只剩雅各一人」，這一夜對雅各好像特別的長，一人獨處，往事如影像倒帶，他看見自己對以掃的虧欠，也看到自己本性醜陋的真面目──爭奪長子的祝福。為何不信任神的應許？為何不等候神成全祂的美意？將原本一件好事搞到今天的地步，打亂了神的計畫，這爛攤子該如何收拾?!

雅各想到唯一能為他解危的是他在伯特利所認識的神，是他在異鄉寄居，時常在暗中幫助他，與他同在的神。雅各整夜向神禱告說：「求祢救我脫離我哥哥以掃的手；因為我怕他來殺我，連妻子帶兒子一同殺了。祢曾說：『我必定厚待你』」（創三十二11-12）。

正在沉思的時候，有一個人來和他摔跤，直到黎明，這人在他的大腿窩摸了一把，雅各的腿扭了，摔跤關鍵在於穩健的下盤腿勁，大腿扭了，勝負立見。雅各知道昨晚所做的一切安排，所顧慮的都要重新調整。二十年前只有自己一人可以一逃了之，如今腿瘸了，想逃也逃不了，這時雅各發現自己的責任，他需要勇敢、誠實的面對以掃，他也需要負起全部的責任，保護所有妻兒的安全。

他知道與他摔跤的不是普通人，必定是神的使者，他知道自己的軟弱，是一個瘸腿的人，他已無力保護他的家眷，這時雅各緊抓對方不放，要求這人的祝福，這祝福應該不是要求財產的增添，是指著一種危機中的保佑。雅各為這次祝福的地方取名叫「毘努伊勒」意思是說：「我面對面見了神，我的性命仍得保全。」（創三十二29-30），雅各也深信明白我面對我所懼怕的以掃，我曾經得罪、虧欠的以掃，神也必定保全我的性命。

日頭出來，一個全新的雅各，瘸著腿走過雅博渡口。他舉目觀看，見以掃來了，自己走在隊伍的最前頭，一拐一拐的迎向以掃，一連七次俯伏在地，才就近他的哥哥。這時以掃所見到的弟弟，和他心目中二十年前的雅各，完全變了樣，心中的仇恨瞬間化消。以掃跑來迎接他，將他抱住，又摟著他的頸項與他親嘴，兩人就哭了，眼淚化解了兄弟間一切的恩怨情仇。

雅各這時內心對神的讚嘆！這位信實的神，信守祂的一切承諾，保守祂的平安，這位充滿智慧的神一路牽引他，使他瘸腿、軟弱，他才能緊抓著神，依在祂的懷裡，得到祂夠用的恩典。正如使徒保羅所說：「我什麼時候軟弱，什麼時候就剛強。」（林後十二10）。「靠主剛強」，這是雅各在「成敗一念間」所認識的神，更深的認識在伯特利天梯上向他說話和應許的神。

雅各帶領著他全家的人上伯特利去，為神築一座壇說：「在我遭難的日子應允我的禱告，在我所行的路上保佑我的那位。」（創三十五3）

雅各在147歲，死期將近，為約瑟的雙子祝福，仍念念不忘得提起他所事奉的神說：「就是一生牧養我直到今日的神，救贖我脫離一切患難的那使者」（創四十八15-16）。

神是雅各的神。以後神自己也常說：「我是亞伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神。」（出三6）