工作中，曾經認識一位韓戰退役的美國老兵，非常特別！韓戰期間，他曾在瀑布凍結成冰的酷寒冬季，苦守北緯三十八度線；憑著野地求生的訓練，在艱困的戰局中死裡逃生。他平安退役歸家後，仍堅持防災生活原則，家中必定備有三個月的儲水存糧，停在車庫外的休旅車，是他的活動避難基地，車中的被褥、野炊器具與野外求生用品，一應俱全。他甚至時常勸導我，要在汽車後車廂內準備急難包，以備不時之需。
 
我問他，為何在安定的社會環境中，還要以如臨深淵、如履薄冰般的心態過生活？他說，表面繁華富庶的都市生活，若因天災人禍導致停水斷電，馬上就會成為人吃人的都市叢林，其生存方式與野外求生的曠野生活無異。
 
與這位具有高度危機意識的長者談話，能感受到他刻在骨血裡、對外在環境可能突然意外改變的失序感，有著強烈的戒心。他不願意屈服於意外突然降臨所帶來的恐慌與無力，數十年來，堅持過著隨時預備災難來臨、準備好一切可能需要的野外求生用品的生活。
 
每回看到後車廂裡放置超過十年未曾使用的急難包，不禁思想：安穩富庶的都市生活與宛如在曠野的野地求生之間，帶給我最大的提醒是什麼？是物資的豐盈與匱乏？或是面對外在環境改變的未雨綢繆？還是面對心境突然轉變時，所需應變能力的底氣呢？
 
基督徒的人生如同行走天國路，有時外在生活的境遇變化，會讓人覺得眼前的天國路，好像進入了「大而可畏」的曠野路段。
 
曠野本身是個耐人尋味的地方：同樣出埃及、過紅海的以色列民，許多抱怨神的人，皆倒斃埋葬在曠野裡；也有立志專一跟從神的人，與祂一同走出曠野，進入應許的迦南地。
 
同樣在曠野尋覓追逐的掃羅與大衛，一位被內心的私慾吞沒、被恐懼驅使，偏執地在曠野裡四處狂奔，尋找唯恐動搖其地位的眼中釘；另一位則內心倚靠、仰望神的恩典，在曠野中尋求活路，進而活出美好的靈性，寫下許多優美的詩篇。
 
可見，差別不在於環境，而在於心境！  
 
生活際遇中，有時不經意間遇見失敗、挫折的試探，心境好似從信心的高處瞬間跌入曠野的低谷。有時可能因為旁人一句或奚落或提醒的網路梗──「菜就多練」，讓人宛如從自我感覺良好的天壇，跌入懷疑人生的泥潭，瞬息間，內心經歷急速的失重感與失落感。若毫無準備，便會宛如自由落體般重重摔下，以遍體鱗傷之姿，進入曠野的艱難旅程；倘若在落地前，能宛如武林高手般調正身體重心、尋找借力點，便能翩翩落下、華麗登場，預備在曠野闖出一番天地。
 
在心境如此轉變的過程中，什麼是能幫助人調整心態的靈修工夫呢？
 
不要效法這個世界，只要心意更新而變化，叫你們察驗何為神的善良、純全、可喜悅的旨意（羅十二2）。
 
面對失敗和挫折的時候，人性最直接的反應通常是逃避、自責或自證的防衛。倘若我們不要效法這個世界的行為與反應，想要靠主心意更新而變化，其關鍵就在於「察驗」的工夫！
 
 

 
面對讓人感到挫敗的言語或情境，難免會歷經情緒三溫暖，如焦慮、憤怒、自我否定，甚至自我定罪。若不謹慎，便會陷入充滿情緒試探的曠野，難以從負面的情緒中脫身，進而模糊了事件本身與自身價值之間的差異。
 
這時候，我們可以在禱告中向神坦承心裡的負面情緒，相信主必幫助！如同大衛向神禱告：「我懼怕的時候要倚靠祢」（詩五六3），並親身見證：「我曾尋求耶和華，祂就應允我，救我脫離一切的恐懼」（詩三四4）。
 
當自我檢討後，若確認事實是因自己犯錯而導致的結果，可以效法大衛的禱告：
 
耶和華啊，求祢不要向我止住祢的慈悲！願祢的慈愛和誠實常常保佑我！因有無數的禍患圍困我，我的罪孽追上我，使我不能昂首；這罪孽比我的頭髮還多，我就心寒膽戰。耶和華啊，求祢開恩搭救我！耶和華啊，求祢速速幫助我！（詩四十11-13）。
 
倘若反省後，發現問題是出於自己的能力不夠、經驗不足，則可學習大衛向神坦然的禱告：「祢所喜愛的是內在誠實，祢在我隱密處必使我得智慧」（詩五一6）；更可進一步抓住《雅各書》一章5節的應許：「你們中間若有缺少智慧的，應當求那厚賜與眾人、也不斥責人的神，主就必賜給他。」
 
 

 
有時覺得自己明明已經很努力，為什麼神還是要拔除我們所栽種的呢？挫敗本身雖然讓人痛苦，但同時也是去蕪存菁的過程。在挫折、困難與痛苦遮蔽雙眼的曠野中，若秉持受害者的視角，便會將自己的思維鎖定在痛苦、黑暗的牛角尖裡；唯有回轉歸向神，面向生命的光，才能在神的光中察驗神的美意。
 
保羅曾三次向神禱告，求神移除受撒但差役攻擊的那根刺，但神對保羅說：「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全」（林後十二9）。當保羅明白神的旨意是讓他在失敗、軟弱、困苦的時刻，能夠經歷神的大能時，他說：
 
所以我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。我為基督的緣故，就以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦為可喜樂的；因我什麼時候軟弱，什麼時候就剛強了（林後十二9-10）。
 
神善美的旨意，就是將軟弱中操練與熬煉的時刻，轉化為保羅生命裡「化軟弱為剛強」的祝福。因此，保羅能夠將人的視角切換到神的視角，以此勸勉信徒：「我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按祂旨意被召的人」（羅八28）。
 
當我們相信神允許萬事發生，讓人世間的成敗、悲歡、離合相互效力，讓愛祂的人得著屬靈的益處時，便能幫助我們在曠野的試探中，察驗神的美意為何，進而去尋求神在曠野困境中，預備要讓我們得著的福分！
 
 

 
聖經地理中的曠野，不只是無垠的黃沙荒漠，更是崎嶇山崗與峽谷，常有野獸出沒。在這片人口稀少、氣候嚴苛、水源匱乏的荒涼之地，神讓人脫離安逸，也脫離了自我掌控的環境。
 
在曠野，神苦煉、試驗祂的百姓；在曠野，神預備祂的工人，如同保羅在曠野沉澱他在世人眼中傲人的屬世生命，藉著與神靈交，得以更新屬靈生命；在曠野，神讓主耶穌勝過魔鬼試探的屬靈爭戰，充滿傳揚天國的福音、完成救贖大恩的屬靈能力。
 
在曠野，神「日間用雲柱引路，夜間用火柱照亮他們當行的路」（尼九12）；在曠野，神用從天降下的嗎哪，教導祂的子民：「人活著不是單靠食物，乃是靠耶和華口裡所出的一切話」（申八3）；在曠野，神用與百姓同行的靈磐石，當以色列人乾渴無水之時流出水來，以恩惠憐憫照顧祂的子民；在曠野，神讓靈修中的保羅進入第三層天的樂園（林後十二2-4）；在曠野，神安排天使來伺候勝過試探的耶穌（太四11）。
 
人眼中荒涼的曠野，是孤寂匱乏、艱難生存之地；神眼中的曠野，卻蘊藏著祂精心預備、為人指引道路的雲柱與火柱，使人飽足的嗎哪，為人解渴的靈磐石，與神相會的第三層天，以及照顧人的天使。
 
在曠野，如果像掃羅那般，只是四處尋找他心中的假想敵大衛，便很難看見神的旨意與豐富的預備；在曠野，如果像大衛一樣，不斷地尋求神、仰望神，神便與大衛親近，成為他避難所、他的救恩和他的喜樂。
 
 

 
試問，今天我們的信仰天國路走到哪裡了呢？內心是順著自己的意思，還是尋求神的引領向前行？此刻的我們，是躺在青草地的水邊安歇？還是在崎嶇高山、低谷的曠野裡艱苦前行？
 
無論身在何處，都要提醒自己：我在這裡做什麼？我在這裡得什麼？我的心意可否變化更新？我是否察驗神的美意？