八月份是各地教會舉開「宗教教育週」的時刻,在表演、頒獎的歡樂聲中,迎接新的學年開始。我的記憶回到了從前當少年班教員的日子…
貼標籤的孩子
「哎,他可是個問題小孩……」
「從前在幼年班上課時愛講話,坐都坐不住……」
每次我們都會聽取教員的簡報,好瞭解升上來的小朋友是啥模樣、個性,在心裡對這些孩子們的印象漸漸成形,也想好應付的對策。通常這些有「問題」的小羊,表現不會讓你失望,果真是又皮又令人頭大。應對之餘,慶幸自己的先知卓見。然而在和他們談心幾次之後,開始有了一些覺醒、反省和新的想法。
「反正大家都認為我是這樣,我又何必改呢?」「我有努力啊!可是就是沒人願意和我在一起……」這是孩子們的心聲,卻也是羊的哀嗚啊!小小的年紀,就了解不被接納、被排斥的感覺,就已經學會了「放棄自己」,是一群被貼上標籤的小孩,即使努力也擺脫不掉。
讓我們都是一張白紙
聖經中有一段你我熟知的故事:猶太人因為耶穌說「我是從天上降下來的糧」,就私下議論他,說:「這不是約瑟的兒子耶穌嗎?他的父母我們豈不認得嗎?他如今怎麼說『我是從天上降下來的』呢?」(
約五41-42);耶穌現在的表現不重要(祂顯神績、說出有權柄的教訓),在猶太人的心中,「這是平凡的木匠之子」的過去歷史、印象勝於一切。以「貌」取人,不一定是外表,而是他過去的表現,是表面的刻板印象。我們對那些「素行不良」的孩子,是不是正如當時的猶太人之於主耶穌呢?
在開學的第一堂課,我告訴他們:過去如何都不是最重要的,現在的你、將來的你,才是值得在意、值得用心經營的。因為「在老師的心目中,你們每一個人就像一張白紙一樣,你塗上什麼顏色,在我這裡就是什麼顏色」,有時他們還是會搞砸了,但是你會看見他們的努力和嘗試,給他們希望,也給了自己快樂。
愛是有希望
「壓傷的蘆葦祂不折斷;將殘的燈火祂不吹滅」,這是好牧人耶穌的心腸,祂總給軟弱的我們爬起來的機會。愛是凡事盼望,也是凡事寄望。(意譯本)於是祂給三次不認主的彼得機會,牧養祂的羊。讓我們給孩子一枝彩筆,在你我心中的那張白紙,留下不只是失敗,也有淚水、努力、蛻變成交織而成的美麗色彩。
(原[宗教教育]137期,1997年07月號)