使徒保羅在《哥林多後書》一至二章裡,解釋他為何會改變行程而不克前往哥林多教會(
林後一15-18 )。其中特別強調「神的應許,不論有多少,在基督都是是的。所以藉著祂也都是實在的,叫神因我們得榮耀」(
林後一20 )。此句經文的意思,乃是說明不論神的應許有何等的多,在基督裡都是會被成就的。所以我們藉著耶穌基督,來回應神的實在(阿們),叫神因我們得榮耀。我們也可以確知所領受的應許和相信的真理,是真實可靠的。
一.什麼是神的應許?
「應許」一詞原意是「應許、給予、承諾」,最早出現是在「創十二1-3」裡。我們看到神選召亞伯蘭和家人,離開迦勒底的吾珥,往迦南地去。當他們來到哈蘭就住在那裡。神顯現對亞伯蘭說:「你要離開本地、本族、父家,往我所要指示你的地去。我必叫你成為大國。我必賜福給你,叫你的名為大;你也要叫別人得福。為你祝福的,我必賜福與他;那咒詛你的,我必咒詛他。地上的萬族都要因你得福。」於是亞伯蘭就照著神的吩咐,往迦南地去了。這就是選民歷史的開始,漸漸發展成為十二支派聯盟,最後成為以色列大國。故以色列人的三位祖宗,即亞伯拉罕、以撒和雅各,皆領受過神的應許(
創十八16-19,二六1-5,二八1-4、10-17 )。
「神的應許」顧名思義就是指著神定意承諾而說出施恩祝福,且必成就的話。誠如神對亞伯拉罕的應許,有土地、後裔、國家等得福氣的應許;無論時間多久,終必實現,因為在神都是實在的。
二.神的應許真的不落空嗎?
此問題對於相信神、認定神的人而言,在體驗神的恩典、作為後,必然會深信神一切的應許是不會落空的。然而對於一個不認識神或不相信神的人而言,是無法體驗的。因此,忠信於神的基督徒,皆明白神的應許是永不改變的;因為祂是信實的神,是永恆的主(
來十三8 )。以下便從聖經裡提出實證:
1.神對亞伯拉罕的應許
根據《創世記》十五章的記載,神在異象中對亞伯蘭說:「你不要懼怕!我是你的盾牌,必大大的賞賜你。」又說:「你本身所生的才成為你的後嗣」。於是領他走到外邊說:「你向天觀看,數算眾星,能數得過來麼?又對他說:你的後裔將要如此。」接著說:「我是耶和華,曾領你出了迦勒底的吾珥,為要將這地賜你為業。」於是神與亞伯蘭立約賜地,是在流血的燔祭中進行隆重儀式的肉塊之約,同時也定出了這迦南地的地界。
結果在《創世記》十九章裡看到亞伯拉罕生了一個兒子名叫以撒,後裔就如此繁衍起來。直到主前1447年左右,摩西帶領眾多以色列百姓出埃及,且渡過紅海,行走曠野約四十年。最後,約書亞率以色列百姓渡過約但河,征服了迦南地,始實現了土地的應許。故神對亞伯拉罕的應許,確實都成就了。
2.對彌賽亞的應許
舊約聖經記載了應許有關彌賽亞將要來到的信息。希伯來文「彌賽亞」翻譯出來就是希臘文的「基督」,即受膏者、救主之意(
約一41 )。這些預言的應許,在新約聖經裡皆得到了應驗。故出自於神應許的話語,是真實可靠的生命之道(
約十四6;約壹一1-2 ),是絕不會落空的。誠如「賽七14」就說到要由童女所生(Be born of a virgin),且要生在猶大地的伯利恆(Be born in Bethlehen)。新約「太一18-25」和「路一26-38」也記載由童女馬利亞藉著聖靈懷胎,而生下了耶穌基督。於主前第八世紀彌迦先知預言,彌賽亞將在伯利恆出生。結果「太二1-6」和「路二1-20」寫到我們清楚地看見此應許已成就應驗了。《約翰福音》的作者也見證說:「祂道成肉身,住在我們中間,充充滿滿的有恩典有真理」(
約一14 )。
3.對聖靈的應許
早在約珥先知的時代,神應許末後要將祂的靈澆灌凡有血氣的人。你們的兒女要說預言;你們的老年人要作異夢,少年人要見異象。在那些日子,我要將我的靈澆灌我的僕人和使女(
珥二28-29 )。結果,主耶穌有一次在住棚節的末日,站著高聲說:「人若渴了,可以到我這裡來喝。信我的人就如經上所說:從他腹中要流出活水的江河來」(
約七37-38 )。這是指著聖靈說的,但那時還未賜下聖靈,因為耶穌尚未得著榮耀。當主耶穌從死裡復活之後,對門徒說完話,就向他們吹一口氣說:「你們受聖靈」了(
約二十22 )。末後也交代門徒要在耶路撒冷等候父所應許的聖靈(
徒一3-5;路二四49 )。主耶穌升天後,五旬節到了,門徒都聚集在一處,同心合意的禱告。結果大家都得到了父所應許的聖靈,成就了神美好的旨意和應許。門徒得著了聖靈的能力,勇敢壯膽地見證耶穌基督,將福音傳遍天下。
三.對神的應許要有何認知與態度呢?
既然神的應許是真實可靠的,且必會成就應驗,那主耶穌基督再臨的應許,也必然會實現。我們當照著祂的應許,盼望新天新地(即永生)(
彼後三13 )。如今,我們又該有何認知和態度來面對呢?
1.要確實的相信
當神應許亞伯蘭的後裔要如天上的星那麼多,亞伯蘭確實的相信神,神就以此為他的義(
創十五6 )。使徒保羅作見證說:「亞伯拉罕所信的,是那叫死人復活、使虛無變為有的神」。故他在主面前作我們世人的父,在他無可指望的時候(即無法生育時),因信仍有指望,並他的信心不軟弱,且仰望神的應許,心裡不疑惑,甚至滿心相信神所應許的,必能作成,所以這就算為他的義。「算為他的義」這句話,不單是為他寫的,也是為我們將來得算為義之人寫的。就是我們這信神的,使我們的主耶穌從死裡復活的人。因為耶穌被交給人,是為我們的過犯,復活是為叫我們稱義(
羅四17-25 )。故我們既有這等應許的盼望,就要在所信的道上恆心穩固、堅定不移,必能領受神應許的福氣恩典。
2.順服神的旨意
《創世記》二十六章,以撒遇到飢荒,他便往基拉耳去。神向以撒顯現說:「你不要下埃及去,要住在我所指示你的地。你寄居在這地,我必與你同在,賜福給你,因為我要將這些地都賜給你和你的後裔。我必堅定我向你父亞伯拉罕所起的誓。我要加增你的後裔,像天上的星那樣多,又要將這些地都賜給你的後裔。並且地上萬國必因你的後裔得福」(
創二六1-4 )。為何會如此延續神的應許呢?原因是亞伯拉罕聽從神的話,遵守神的吩咐、命令、律例與法度(
創二六5 )。這是順服神旨意的表現,必然承受神應許的福分。
我們也看到以撒順服神的旨意,留在基拉耳。結果他在那地耕種,那一年有百倍的收成。神賜福給他,他就昌大、日增月盛,成了大富戶(
創二六12-13 )。
後來因水井被搶奪、塞住,只好忍讓退步,但他深信神必使他在這地昌盛(
創二六22 )。最後,以撒往別示巴去,當夜神向他顯現說:「我是你父親亞伯拉罕的神,不要懼怕!因為我與你同在,要賜福給你,並要為我僕人亞伯拉罕的緣故,使你的後裔繁多」(
創二六23-24 )。這是神再一次堅定祂的應許,是不會改變的。
但要能承受神的應許,必須有一個先決條件,就是順服神的旨意。事實上,順服神的信仰課題,是神在西乃之約所吩咐的。神要摩西告訴選民說,若實在聽從我的話,遵守我的約,就要在萬民中作屬我的子民,因為全地都是我的(
出十九5 )。直到猶大國將要面臨被擄亡國的時候,耶利米先知仍強調此信息,即神只要求一件事:「你們當聽從我的話,我就作你們的神,你們也作我的子民。你們行我所吩咐的一切道,就可以得福」(
耶七23 )。由此看來,順服神旨意的信仰生活,是在神面前非常重要的信仰課題。誠如主耶穌在「登山寶訓」裡提到「惟獨遵行天父旨意的人才能進去」(
太七21 )。這說明了順服神的旨意,必能承受永生的應許。
3.要敬畏神
《箴言》是要使人曉得智慧和訓誨,以及分辨通達的言語,即「使人有智慧、聰明與知識」(
箴一7,二5-6,九10 )。這一卷是我們為人處事最好的靈修生活之指南。但本卷中心的主旨,乃圍繞在「敬畏神」的信息上,進而遵行神一切的誡命,且遠離一切的惡事。《約伯記》裡的苦難生活,也以敬畏神為始為終的信息(
伯一1、8,二3 ),強調義人必得著神賜的生命、恩典和憐憫。《詩篇》則要我們在禱告的生活中,以敬畏神為中心。《傳道書》體悟出人生的虛空,其結論是敬畏神,謹守祂的誡命,這是人所當盡的本分。因為人所作的一切事,無論是善是惡,神都必審問(
傳十二13-14 )。據此看來,敬畏神的信仰生活,是我們基本信仰的核心價值與共識,甚至是將來我們承受神的應許的依據。因為敬畏神的人,必大有依靠,並且得著生命的泉源,可以使人離開死亡的網羅(
箴十四26-27,十九23 )。
如今神救眾人的恩典,已經顯明出來。我們若能除去不敬虔的心和世俗的情慾,且在今日自守、公義、敬虔度日,並等候神所應許的永生盼望和喜樂,便得在我們救主耶穌基督再臨時,與祂一同顯現在榮耀裡(
多二11-13;西三4 )。
四.結語
猶大長老勸勉說:「要仰望我們主耶穌基督的憐憫,直到永生」。事實上,我們的生活、動作、存留,都在乎祂;因為神要憐憫誰就憐憫誰,要恩待誰就恩待誰,故一切只在乎發憐憫的神。同時,約翰長老亦如此勸勉:「主所應許我們的就是永生」。因此我們當約束自己的心,謹慎自守,凡事敬畏神、榮耀神,並且專心盼望耶穌基督顯現的時候,所帶來賜給我們的恩。
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344期-2006.05-象牙塔裡的孩子
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330期-2005.03-基督徒的工作觀(下)
329期-2005.02-基督徒的工作觀
328期-2005.01-追求永恆的快樂
327期-2004.12-恩典與工價
326期-2004.11-公義與慈愛
325期-2004.10-缺角的圓-學習擁抱生命的遺憾
324期-2004.09-一氣何成
323期-2004.08-七二水災特別報導
322期-2004.07-走出孤單的城堡
321期-2004.06-做瑪門的主人
320期-2004.05-教會中的女性事奉
319期-2004.04-神未應許天色常藍
318期-2004.03-家庭祭壇
317期-2004.02-有生命力的信仰
316期-2004.01-生命教育
315期-2003.12-馬太vs.馬利亞
314期-2003.11-眾人的結局--談死亡
313期-2003.10-合主心意的牧人--談教牧領導智慧
312期-2003.09-平靜安穩--走向內心平和之路
311期-2003.08-簡簡單單過日子-談知足
310期-2003.07-枝椏上的希望──談疏離感
309期-2003.06-許你一個心靈平安的白面罩
308期-2003.05-一日三省吾身--悔改
307期-2003.04-老無老-老年生活結果多
306期-2003.03-恩典的記號--談神蹟
305期-2003.02-喜樂的另一泉源--談閱讀
304期-2003.01-全球化趨勢--談信仰與生活的因應
303期-2002.12-難,為傳道娘
302期-2002.11-聽診器的異國春天--沙巴醫療服務隊專題報導
301期-2002.10-信仰與獻身--談傳道
300期-2002.09-以馬內利加油站--談禱告
299期-2002.08-了吾心意話父愛
298期-2002.07-疲倦三部曲---------忙盲茫之從新得力
297期-2002.06-紅毯前後---談婚姻輔導
296期-2002.05-馨馨知我心
295期-2002.04-當哈利波特遇上哈利路亞
294期-2002.03-心靈殺手--談憂鬱症
293期-2002.02-結實纍纍--葡萄園(下)
292期-2002.01-結實纍纍--葡萄園(上)
291期-2001.12-信仰與生物科技
290期-2001.11-現代老僕人
289期-2001.10-真教會之原住民事工
288期-2001.09-從口唱心和談音樂事奉(下)
287期-2001.08-從口唱心和談音樂事奉(上)
286期-2001.07-一個人快樂信主(下)
285期-2001.06-一個人快樂信主(上)
284期-2001.05-醫療與福音的對話(下)
283期-2001.04-醫療與福音的對話(上)
282期-2001.03-真教會與濟貧——以多加團契為例
281期-2001.02-21世紀的真耶穌教會
280期-2001.01-21世紀的真耶穌教會
279期-2000.12-[宗教教育]告別《宗教教育》專輯
278期-2000.11-[青年團契]不要神學要什學?……
277期-2000.10-[青年團契]解昧中的姊妹(下)
276期-2000.09-[青年團契]解昧中的姊妹(上)
275期-2000.08-[青年團契]心意更新──談改變
274期-2000.07-[青年團契]與神的性情有分
選擇本期其他文章
神的應許
信而受洗必然得救
神真的會聽我的禱告嗎?
帶應許的誡命──談神的父愛
等候神的必不羞愧
前言
百年傳教
教義比較(五)本會的聖日觀(一)
舉目仰望主的手
縋下癱子
學習敬畏神(上)
需要牧人的羊群(可六30-44)
聖經中的樂園
撥雲見日享主恩
我還有一位天父!
永康教會
稱頌主奇妙的愛
有主看顧真平安
地震後的恩典
全新的人生
真教會傳教百年感懷(上)
2017喜信生命體驗營「大海中的奇事」活動紀實
If God Leads You to Walk A Way
我們在印度的教會
對著會幕安營
安息日的屬靈饗宴
精神障礙症的關懷
楓紅了
安靜
祢擦去我的眼淚
全身乾淨