一次在鶯歌參加家庭聚會,主題是《約伯記》,談到約伯在患難中的心境。一位弟兄有感而發的說:「我不像約伯完全正直,主耶穌為何要將加在約伯的患難加在我身上呢?」
用釉
傳道向他解釋苦難對人的益處,如同陶匠在陶器上上釉。陶器在窯中若溫度不夠高,就不能使釉產生光彩的顏色,容易殘留釉藥的毒素,更影響陶器本身的硬度。一般陶、瓷器都須在窯中經過1200度左右的高溫才能燒成。
如同基督徒若內心仍殘留不好的個性、脾氣,神要藉苦難的鍛煉將它除掉,使其靈性更加完美,散發基督的光輝。這位弟兄說:「我是在地人,這些道理我都知道,但我無法承受1200度的高溫,大概600度就受不了,我整個人都會爆裂掉的。」
入窯
傳道很誠懇地對這位弟兄說:「陶匠(陶藝家)的每件作品都是他的心血傑作,所上的釉藥調配的比例也是憑多年的經驗研發出來的,直到作品入窯,陶匠都聚精費神地控制窯火的溫度,每一個環節都不能失誤,不然將前功盡棄。
一直到打開窯門,作品出窯,看到作品的釉彩變化,甚至超越所想像的精美,那瞬間的喜樂和成就感是無法形容的。相信神也一樣,不會給你太高溫的苦難,祂知道你的承受量有多少,不會讓你裂開,總會給你開一條出路,叫你能忍受得住(
林前十13),因為你是祂的作品。」
還原燒
這位弟兄無奈地說:「為何神加給我的苦難時間那麼長?我受不了了。」傳道再深入解釋說:「通常作品入窯是一次加溫燒成的,但另一種叫『還原燒』,是把溫度加到七、八百度左右,以恆溫悶燒幾個小時,然後再把溫度拉高到1280度的最高溫(若溫度超過1300度以上將會融化成一灘泥水),在悶燒缺氧狀態中,把釉藥中銅成份中的氧再抽出來燃燒掉,就轉化成釉色中的極品『銅紅、銅綠』。
這些陶製品若是人,一定會在窯中大叫:『我受不了了』,但這也是對陶匠技術的一個最大的挑戰。好像約瑟在埃及為奴、囚犯,不因過錯而長期受刑罰,後來為酒政解夢,但被忘記,在牢中多待了兩年,這兩年有如在窯中悶燒,是多麼痛苦、絕望、無助!但一出窯(監牢)為法老王解夢,被提升為埃及的宰相,成為神的一件驚世傑作,也成為以後許多遭患難者心靈的安慰。」
靠主勝過苦難
傳道繼續說:「我們人帶著肉體都是非常軟弱的,所能承擔的患難也相當有限,但我們不要忘記主耶穌與我們同在,祂會加給我們力量勝過患難,主耶穌說:『在我裏面有平安,在世上你們有苦難,但你們可以放心,我已經勝了世界。』(
約十六33)。
保羅也有如此的經歷,為一根長久在他身上的刺三次求過主,主所給他的答案是:『我的恩典夠你用的,因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。』(
林後十二9)。而勝過苦難最關鍵的力量是主的同在。」這位弟兄心中有些感動,不再像剛開始那麼激動不滿了。
窯中烈火加熱七倍
傳道以欣慰的心情說:「剛才你說可以承受600度的窯溫(苦難),但如今你若靠主,有主的同在你將可承受4200度的高溫。」這位弟兄驚訝地說:「怎麼可能呢?傳道,你愛說笑。」傳道更肯定地說:「這是有聖經根據,不是隨便亂講的。
在《但以理書》中記載但以理的三個朋友因不願拜巴比倫王所造的金像,尼布甲尼撒王大怒,便吩咐人把窯燒熱比常更加七倍,將這三人捆起來扔在烈火的窯中,王卻看見火中有四人在遊行,那第四個的相貌好像神子。
當王吩咐這三人出來,見火無力燒傷他們的身體,頭髮也沒有燒焦,衣裳也沒有變色,並沒有火燎的氣味(
但三19-27)。靠自己承受600度,有主的同在你將可承受七倍也就是4200度的高溫。主耶穌不要我們逃避患難,乃是要保守我們,讓我們勝過患難(
約十七15)。」最後同唱讚美詩220首〈火煉精金〉,藉歌詞相互激勵。
窯中烈火固然可怕,若是出於主的旨意,我願入窯接受烈火,除去渣滓,展現釉色光彩,成為神驚世的傑作,令世人讚嘆,而榮耀主聖名。