八月份我就滿二十六歲了，因為八與「爸」字諧音，而父親節也碰巧在八月，所以八月理所當然就成為屬於偉大爸爸的月份。今年由於剛退伍開始工作，有了些家庭中承先啟後的使命感，對於爸爸二十餘年來的養育恩情，也有另外一番不同的感受。

往年父親節多半不會忘記要買份小禮物「孝敬」一下老爸，美其名是孝順，其實錢也總是出於爸爸身上，只不過是從媽媽皮包掏出來而已（母親是家庭主婦、未曾出外工作）。從有記憶開始，父親節前總是拉著媽媽帶我和妹妹去買禮物，從沒有經濟能力時買的手帕、領帶、皮夾，到如今的行動電話、金飾等，都曾經是對父親表示的敬意；禮物年年沒少，但也總跳脫不出物質的框架。其實這些禮品和父親對子女的付出比較起來，實在難成比例。

由於是家中的長子、又是唯一的男孩，父母的寵愛自不在話下，猶記得讀小學時，媽媽一大早除了起來張羅我的早餐外，出門前爸爸媽媽分踞我的兩側，一人為我穿上一隻襪子，而我則是睡眼惺忪地嚼著口中的早餐，神色自若地待父親備好車送我去上學，雖然和周圍同學比較之下，吃的、用的樣樣不輸人，但心中不免仍有些不知足的地方，因為爸爸學歷只有小學畢業，並沒有顯赫的職業或頭銜。甚至在大部份時候，我都還會刻意隱藏或包裝我的父親做作什麼，因為我覺得他的工作不僅不起眼，可能還會遭受其他人的恥笑。

有一星期六中午，爸爸照往常回家要接一家五口去教會，因為當時家中無自用車，爸爸為了避免家人搭公車辛苦，都會特地開著他工作的小卡車載我們去教會。那一天他特地繞到學校門口外要接我，只是當我走近車旁時，周圍的同學都對這輛不起眼的車子大聲嘲笑，我一時的虛榮心作祟，竟任由爸爸在車上等待，裝作不認識地走回家去，爸爸到家時還一臉歉意地為沒能接到我感到心疼，可是我竟紅著眼對他吼著：「你的工作讓我被同學笑，真丟臉。」

爸爸在飯桌上低著頭沒有責怪我的不是。等我漸漸長大，看著家中經濟在神的賜福與父親的勤儉努力下一年比一年進步；而我們兄妹也都能接受良好的教育，我才深刻體會到父親的偉大，他雖沒有傲人的學歷，但卻能給我們一個不輸別人的環境，這其中要付出比別人更多的汗水和努力。

雖然爸爸對於獨子的我在學業上有深切的期許，但他總不會明講以避免造成我的壓力，然而初中時期正是叛逆和年少輕狂的時期，我在學校雖非什麼問題學生，但也總愛和一群不愛念書的同學稱兄道弟以體會所謂的「義氣」，這樣一來學業成績就難有起色；初二時有一回段考公佈成績時恰好在星期六，當然，那一回的成績也不理想，甚至比前次考試退步許多。

成績單拿給爸爸看時，心裏就想趁機可以藉成績不好、想專心念書之藉口，不要去參加星期六晚上的初級班，因為那一陣子對於信仰的追求除了被動以外更感到沒有什麼必要性。沒想到才湊上去要和父親秉明我的決定時，爸爸竟沒責難我成績一落千丈，反而先開口說：「念書固然重要，但是聚會也要參加。」沒想到父親似乎能預判我的想法而說出這樣一番話，這一下就把我已經要說出口的話給堵住了。而今回想起來，當年若沒有爸爸一句話的點醒，如今在信仰上或許也是到處漂零而未能扎根。

大學聯考後上成功嶺參加大專集訓，比較起家裏的舒適，集訓的生活顯得又緊張且充滿束縛。炎熱的八月天在熾熱的陽光下操課當然是汗如雨下，腦海中想的就是喝一瓶冰涼解渴的飲料，偏偏連隊又不許集訓的學生喝飲料，只好利用寫家書的時間向爸爸表達這個需求，希望懇親會時能多準備些飲料喝個過癮。

到了懇親會當天，果然看見爸爸背了一個大冰桶，裏面整整放了二十多罐各樣冰涼的飲料，讓我能好好滿足多日以來想喝飲料的慾望。

懇親會結束後數日收到妹妹寄來的家書，才知道爸爸懇親會結束回家後腳痛了好幾天，因為停車場離營舍有一、二公里遠且都是下坡，爸爸背著裝滿飲料的大冰桶走下坡的路讓腳承受太大的負荷，以致事後雙腳痛了許久。每次思及這件多年往事，總會想到從小到大，不管是什麼樣的需求，只要是爸爸能作到的，他總是盡力滿足我們，即使他自己吃苦，也總是默默承受。

大四那年一窩蜂地和大夥準備研究所考試，總覺得這是理所當然的事，一方面可以多當個幾年向家裏伸手且無憂無慮的學生；另一方面也覺得這是父親心裏的希望，父親學歷不高，從小我可以感受到爸爸期望我能在學業有所成就以彌補他自幼失學的遺憾，因此我也沒想清楚未來到底要走什麼樣的路，就一頭栽入準備研究所的考試中。

到了畢業前的三、四個月，研究所入學的「烤季」陸續展開，我也南征北討考了好幾間學校，在持續近一個月的各校考試中也有學校陸續放榜，但皆是榜上無名，此時心中已有些慌了，因為這次考試並不若從小到大參加各種考試時那般順利的感覺；只是礙於此時放棄，恐怕辜負了爸爸的期望，因此仍抱著一絲希望。

直到參加某校的入學考試時，總是定不下心來作答，只想趕快結束這種考試的煎熬，考完第一科便下定決心不考了，只想立刻搭車南下回家好好休息（之前為了考試已有數月未曾回家），在車上時卻覺得很難面對父親失望的眼神，心裏好難過。

回到家時已是晚上，是父親開的門；爸爸見到我時臉上的表情確實是難過的，不過倒不是為我考試的失利難過，而是他心疼我這幾個月來憔悴許多。當我表示我已放棄考研究所決定先去當兵時，爸爸不但不覺得失望，反而安慰我並非只有上研究所才有出息，而是要謹慎選擇自己未來要走的路。

聽到爸爸這麼說我才釋懷，也驚喜於爸爸心裏倒是調適得很好，讓我能自己決定要作什麼而不把他的期望加諸在我身上，感謝神給我一位開明的父親，他總是盡全力地在背後支援我而不直接影響我的決定，並且盡力給我一個安定的環境來揮灑我自己。

或許以世俗的成就觀點而言，爸爸是極其平凡的，但他卻是個最稱職的父親，他曾為了保持良好的親子互動，情願放棄許多賺錢的機會，只為了多陪伴我們；他全心全力為了呵護我們幾個「神所賜的產業」而努力，但卻未曾要求我們有相對的回報；他總是那樣執著、無悔地付出，因為他要當我們的好爸爸。感謝神！讓我有一個好父親，也求神在我開始有能力回饋的時後，賜福父親身體永遠健康，得以讓我們承歡膝下。
（原[青年團契]1999年08月號）