◎人口老化與老年憂鬱症的挑戰

隨著全球人口快速老化，高齡長者的心理健康問題日益受到關注。其中，老年憂鬱症便是最常見、卻也最容易被忽略的精神疾病之一。

目前全球約有 2.8 億人受到憂鬱症影響；而在臺灣，老年憂鬱症的盛行率約為15.1%，顯示其對個人、家庭與社會造成的負擔，確實不容小覷。老年憂鬱症不僅降低生活品質，也會增加照顧者的壓力與自殺風險、醫療使用率以及社會成本，已成為高齡照護中亟需正視的議題。



◎老年心理健康困境的多重因素

老年憂鬱症的形成通常來自多重因素的交互影響。在生理層面，慢性病、行動不便、感官退化，乃至於失智症與睡眠障礙等問題，皆會削弱長者的自我照顧能力；在心理層面，退休後角色喪失、自我價值感下降，以及對老化與死亡的焦慮，極易引發長期憂愁；在社會層面，舉凡經濟壓力、人際網絡縮小、親友離世與社交孤立，更會加深孤獨與無助感。若缺乏適當的系統支持，這些壓力便可能逐步轉化為憂鬱情緒，甚至升高自殺的風險。



◎從醫療照護走向靈性健康的整全觀

老年心理健康照護多著重於藥物治療與心理介入，然而，許多高齡長者內在的痛苦，源自生命意義的失落與存在焦慮。因此，「靈性健康」逐漸被視為高齡照護中不可或缺的一環。靈性健康關注個體對生命價值、意義、盼望與內在平安的體驗，能填補純粹醫療模式照顧的不足，協助長者在面對疾病、老化與死亡時，仍保有內在的穩定與尊嚴。



◎真耶穌教會信仰對高齡靈性健康的啟示

真耶穌教會強調「身、心、靈合一」的整體健康觀，認為心靈狀態與身體健康有著密切相關。聖經指出「心裡憂愁，靈被損傷」（箴十五13；約十四1），並教導人不要為明天憂慮（太六34），提醒信徒將生命交託於神。透過真信仰，高齡長者得以培養喜樂與盼望（箴十七22），在身體退化與功能受限下，仍能肯定自身存在的價值，擁有面對晚年生命的力量。



◎靈性關懷在高齡照護中的實踐與結論

真耶穌教會的信仰實踐強調「愛、包容、團契生活、禱告與凡事感謝」。透過信仰群體的支持，高齡長者能減少孤立感，重建歸屬與安全感；藉由禱告與感恩，長者得以表達內心的恐懼與不安，並獲得出人意外的平安（腓四6-7）。整合醫療、心理支持與靈性關懷的高齡照護模式，有助於提升老年人的心理健康、生活滿意度與生命尊嚴，真正落實「從身、心、靈出發」的全人照護理念。

 

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我們同心聚集，在主愛中團契
文／醒巢

「愛人如己」是主耶穌給我們的教導，而我們所服務的長輩，正是我們實踐這份愛心最好的對象。過去，基金會所屬各附設機構的同仁們，都在各自的崗位上默默耕耘。雖然我們心繫著同一份使命，但由於日常工作繁忙，彼此間的往來與經驗分享總是較少。這就如同許多單獨的船隻在海上航行，雖然目標方向一致，卻少了並肩前行的溫暖。

今年，我們首次試辦長照研習，邀請了所有附設機構的家人們聚在一起。這次研習最深切的心願，就是希望透過專業學習來加深彼此的聯繫，讓大家互相分享經驗，共同感受大家庭的溫暖。藉由簡明瑞傳道分享「長照的精神與態度」，從情感支持、專業照顧、溝通交流、積極互動、支持鼓勵、尊重隱私，以及與家庭建立協作關係等七個面向，勉勵工人當以溫柔、憐恤與神的愛來對待長輩；如此，也必定蒙神與人的憐恤。

研習上午，各機構的主任們分別介紹自家單位，由於沒有預設簡報格式，反而能看見機構各自的服務特色，也能聽見服務長輩的心路歷程與代禱事項。這讓小弟有很深的感觸：每間機構不僅是一個服務單位，更是一群為主奉獻、負重前行的肢體。

下午的專題課程，由廖素絨老師主講「高齡者的靈性照顧」。課程中特別提醒我們：長輩需要的不只是身體上的支持，更是心靈深處對生命意義與永恆盼望的探尋。我們當以真誠的陪伴與關懷走進長輩的心裡，讓他們在生命的黃昏裡，依然能感受到主愛中的平靜安穩。

長照工作並非只是技能的執行，更能被賦予不一樣的意義。當我們懷著服事主的心去照護長輩時，相信主必加添心力。保羅在哥林多後書八章12節說：「因為人若有願做的心，必蒙悅納，乃是照他所有的，並不是照他所無的。」的確，靈性的成長，正是我們在長久的服事路上最需要的補給。

這次研習就像一場愛的團契，不僅在專業上互相造就，更在靈性上彼此堅固。很高興有這樣的機會可以參加公益理事會主辦的課程，也感謝公益理事會願意投入資源舉辦這次的研習。願我們將這份學習的喜悅與交流的感動，化作未來服務長輩的動力，使每一位同工都能常在主的愛裡，以喜樂與服事的心，繼續在這份充滿愛的工作中，榮神益人。