「神就照著自己的形像造人,乃是照著祂的形像造男造女。」(
創一27)「因此,我在父面前屈膝,(天上地上的各家,都是從祂得名。)」(
弗三14-15)「你們作父親的,不要惹兒女的氣,只要照著主的教訓和警戒養育他們。」(弗六4)
一、在父面前屈膝
每逢父親節來到時,這些經文都會提醒為人父者責任之重大、使命之神聖、身分之高貴。為人父者,如何表現出具有神形像的父親呢?首先要建立與天父的親密關係。
在主裏,我們和我們的兒女都可稱神為「我們在天上的父」。《以弗所書》3章14、15節的「父」和「家」在原文的字根是相同的,所以這兩節經文可譯成:「我在父面前屈膝,所有的父性都是從這位父而得名。」意思就是:神是父性之本,也是父道之源;人類的一切父性,或多或少都是從祂那裏來的。做父親的若在本性裏愈接近天父完美的父性,他就愈有真神的形像,也就愈能表達一個做父親應有的樣式。反之,做父親的若沒有好的形像和表現,必定大大影響孩子對神的初步認識。
我們與神有親密的關係,乃因神賜豐豐富富的恩典和慈愛給我們,我們對祂更應存恭敬的態度,因我們認識祂的聖潔、全能和威嚴。保羅以「屈膝」來表現對神的恭敬,我們的禱告雖可採任何姿勢,但在意識上,我們一定要屈膝降服在神面前,必存「不再是我,乃是基督」之意思。如此,禱告才能蒙悅納。當你用膝蓋來禱告,會使魔鬼發抖、後退,因魔鬼最怕人用心迫切地祈禱。
一個常親近天父的父親,自然會在屬靈方面帶領全家人愛神、崇拜神,他的妻子及兒女從他身上,認識這位天父是一位有公義、憐憫、慈愛的真神,這種生命的影響是深遠的。
二、不要惹兒女的氣
保羅教訓為父者,不要惹兒女的氣,恐怕他們失了志氣(
弗六4;西三21)。身為父親最應注意的是不任性,因他對孩子的影響非常大,他說的一句話可造就也可毀滅孩子。孩子的心靈是很脆弱敏感的,父母在他們生命中所佔的分量,遠超過我們所能想像。因此,父母若不小心言行,會成為傷害子女最深的人。
不要對兒女說重話,或施以籠統的道德、人格判斷。有的父親甚至對孩子說:「你太令我失望了!」這句話否定了孩子生存的意義,會帶給孩子非常強烈的打擊。做子女的若在某些事上讓父母感到失望,只表示父母在這些事上必須培養更大的耐心及愛心。當孩子到了青少年時期,更不要一味地用父母的權威壓制他,了解與鼓勵常勝於批評與責罵。
很多家長都或多或少對子女說過一些不顧後果的話,如果這類批評經常出現,可能會影響他們的一生。有一本書提到:「兒童的處世技巧大部分是從家裏學到的。」「長期受辱罵和批評的孩子,長大後會動不動就說出相同駁斥的話。」
另一方面,做父親的對兒女的母親要有堅貞的愛。有些孩子缺乏安全感,或有些青年對婚姻心存恐懼,都是因他們成長的家庭缺乏溫馨快樂。「愛不會自然地死亡,卻會死在人的疏忽和傷害中。」有些做丈夫的不能掌握「大男人主義」和「男性氣慨」的分際,就有意無意地傷害到妻子,而使夫妻之愛慢慢地死去。
所謂的男性氣慨,應是男人細心、體貼、勇敢、知情、達理、謙讓,以這種氣慨來幫忙配偶、帶領家小,發揮做丈夫、做父親應有的角色(男人本色)。《彼得前書》3章7節告訴我們:作丈夫的要照知識、愛心、禮貌與配偶相處,他的禱告才蒙垂聽。
三、以主的教訓和警戒養育孩子
一位有神形像的父親,會照主的教訓和警戒養育孩子。在教養孩子的積極方面,首先,要重振為夫、為父者的領導地位。在一本書中有一句話:「男人、丈夫角色的失落,是今日家庭悲劇的開始。」女人有時似乎喜歡與做丈夫的爭取家庭的領導權,但男人真正放棄他們一家之主的責任時,反使女人驚慌退縮,失去安全感。每個男人必須照著神的安排,用神賦予他的權柄,有智慧地領導家庭;愛孩子的母親如同基督愛教會,這樣,家庭才會幸福美滿。
有時我們只重視生育和養育,卻忽略了教育。做父親的必須負起教導和管教孩子的責任,不應只做供應孩子衣食住行的人。如果我們常順服孩子的要求買名貴的東西,就可能帶給他們不正確的價值觀——隨世俗過讓人羨慕的物質生活。世上最好的教育機構是家庭,如果一直想把孩子送去最好的學校,卻不重視家庭教育,那真是本末倒置了。
在現實生活中,大多數人都傾向於爭取可見的榮耀。例如家長多致力於在學術、運動、音樂等方面栽培他們的子弟,他們用心良苦,只希望把最好的給子女,但究竟什麼才是對孩子最好的呢?有多少父親願意為孩子的人格與內心的需要投資呢?有多少父親花工夫在主的教育和警戒呢?
主的教育和警戒,就是主的道,我們必須讓主的道和主的靈充滿、帶領我們,才會有以身作則的好榜樣。做父親的不願給孩子不良的影響,就該端正自己的行為,成為一個值得信賴的人。當他為了不輕易傷害子女而學習控制自己的情緒時,他的人際關係會因此變好;當他為了鼓勵子女而培養自己樂觀向上的良好生活態度,就不知不覺增添成功的條件。愛子女絕不會吃虧的!
結語
總之,做個有神形像的父親,聽起來很難,事實上並不難。只要我們自己先與天父真神有親密的關係和恭敬的態度,然後小心自己的言行,不惹子女的氣,不要無端地傷害子女。在積極方面,要做孩子的好同伴,鼓勵他們照神的話去生活行事。有一天,你會發覺:「父親」,是世上最富挑戰性,但也是報酬最高的一行。
附記:
麥克阿瑟將軍為他兒子的禱告,可作為願意把最好的給下一代人的借鏡。
「主啊!教導我的兒子在軟弱時堅強不屈,在懼怕時能夠勇敢自持,在現實的失敗中毫不氣餒,在光榮的勝利中仍能保持謙遜溫和。
教導他篤實力行而不空想,使他認識祢——同時也認識他自己,這才是一切知識的開端。
我祈求祢,不要將他引上逸樂之途,寧可將他置於困難及挑戰的磨鍊與刺激之下,學習如何從風暴中站立起來,而又由此學習如何同情那些跌倒的人。
求祢讓他有一顆純潔的心,有一個高貴的目標,在學習指揮別人之前,先學會自制;在邁向未來之時不遺忘過去。
主,在他有了這些美德之後,我還要祈求祢賜給他充分的幽默感,以免他過份嚴肅;賜給他謙虛,才能使他永遠記得真正的偉大是單純,真正的智慧是坦率,真正的力量是溫和。
然後,作父親的我,才敢輕輕地說:我總算沒有白活。阿們。」
(原[宗教教育]138期,1997年08月號)