一.前言

耶穌是神成為肉身來到世上，祂是人類的救主，是歷史的中心人物，因此祂的出生在舊約時期早有預言。而施洗約翰是耶穌的開路先鋒，因為有幸服事祂，所以「有主與他同在」（路一66），他的出生在舊約時期也有預言，成為該時代最有福氣的先知。後來他按真理說實話，被監禁在牢中，甚至頭被砍下，為主殉道。約翰的生平與工作如何？為何約翰會被囚禁？為何愛主的人會被殺？為何耶穌沒有伸手拯救他？以下擬探討這些問題。



 

二.約翰的出生與工作

1.出生

約翰的父親撒迦利亞是祭司，母親以利沙伯是亞倫的後人，他們在神面前都是義人。夫妻二人年紀老邁，而且又不能生育，最後卻生出神所應許的小孩──約翰（路一5-7）。約翰是按照預言出生的人物。在他降生前700年，先知以賽亞即預言說：「有人聲喊著說：在曠野預備耶和華的路，在沙漠地修平我們神的道。」（賽四十3）；在他出生前，天使也對他父親說預言：「撒迦利亞，不要害怕，因為你的祈禱已經被聽見了。你的妻子以利沙伯要給你生一個兒子，你要給他起名叫約翰。」（路一13）

天使預言約翰的出生，必使許多人喜樂；他從母腹裡就被聖靈充滿，淡酒濃酒都不喝；他必有以利亞的心志能力，叫悖逆的人轉從義人的智慧，又為主預備合用的百姓（路一14-17）。後來約翰漸漸長大，他住在曠野，心靈強健（路一80）。約翰身穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶；吃的是蝗蟲、野蜜（太三4）。因為他過著拿細耳人般的簡單物質生活，所以能鍛鍊出堅強的事奉心志，不與罪惡妥協，不懼怕強權；能淡泊名利，將一切榮耀歸給主，成為耶穌最好的開路先鋒。

2.工作

約翰最主要的工作，是成為耶穌的見證人。所謂的「見證人」乃指在法律上的證人，或在歷史事件發生時的旁觀者，甚至指為了彰顯對基督信仰堅貞的殉道者。見證人除了本人主觀的信念外，還須提供可以驗證的客觀證據，例如曾親眼看見、親耳聽見。約翰原先不認識耶穌是彌賽亞，但神讓他看見聖靈彷彿鴿子降在耶穌身上，因而確信祂是神的兒子（約一31-34）。

耶穌是神成為肉身來到世上，萬物是藉著祂造的。祂是人類歷史的中心，是全人類的救主。而施洗約翰是從神那裡差來的，他是耶穌的見證人，叫眾人可以透過他的見證而相信耶穌（約一6，五33）。

約翰見證耶穌是道成了肉身，住在世人中間。祂是父神的獨生子，從來沒有人看見神，只有耶穌將祂表明出來。祂是「神的兒子」，要為人類帶來恩典與真理（約一17、34）；是「神的羔羊」，要除去世人的罪孽（約一29）。祂是真光，要照亮一切世人。凡是相信祂名的人，祂就賜他們權柄，作神的兒女（約一8-15）。

凱撒提庇留在位第十五年，約翰在曠野裡傳道（路三1），那時約是主後28-29年。而約翰的年齡大耶穌六個月（路一36），所以他比耶穌較早出來傳道。當耶穌出來傳道不久，約翰就被下監（可一14）。因而可以推測約翰的工作時間只有一年左右。雖然他的工作時間短暫，卻為耶穌作了美好的見證，吸引人們來跟隨耶穌，甚至推薦自己的門徒去跟從耶穌（約一35-37）。

施洗約翰是舊約的末代先知，但是他的影響力卻邁入新約之中。例如在他死後十多年，使徒保羅來到以弗所，這是外邦的城市。或許當地的猶太人曾至耶路撒冷守節，聽到約翰所傳的福音，因此遵守他的教訓。他們不認識耶穌，尚未領受聖靈，只受了約翰的洗。保羅告訴他們，要相信耶穌基督，並且要奉主耶穌的名受洗。他們接受保羅的建議，就奉主耶穌的名受洗，並且領受了聖靈（徒十九1-6）。


 

三.約翰的身分

約翰是耶穌的開路先鋒，他在猶太的曠野傳道，說：「天國近了，你們應當悔改！」許多人聽到他的見證，就承認他們的罪，在約但河裡受他的洗（太三1-6）。一般百姓認為約翰是「先知」（太十四5），他不但傳揚神的道理，而且生活簡樸，因而受到百姓的敬重。一方面百姓喜愛他，因為他常教訓他們；一方面百姓懼怕他，因為他常責備他們。由於約翰受到百姓的愛戴，因此希律王不敢冒然殺他。耶穌親口證明，先知預言末日神必差遣先知以利亞到世上（瑪四5），而約翰就是那應當來的以利亞先知（太十一14）。

希律王娶他兄弟腓力的妻子希羅底，受到約翰的責備，因而討厭他。但希律與約翰互動頻繁，他認為約翰是「義人」、「聖人」，所以敬畏他；而且樂意聽他講論，並且大多照著行（可六20）。一個人受到人的喜愛，因而被欣賞、敬重，這是常常發生的事；但一個人受到人的厭惡，卻能被敬畏、保護，這是很難得的，表示約翰的品德修養高超，行為令人感佩。

約翰的見證大有能力，因而引起猶太人的好奇，從耶路撒冷差人問他說：「你是誰？」他就明說：「我不是基督，不是以利亞，也不是那先知。」（約一20-21）。約翰明白的說：他不是基督（彌賽亞），也不是那先知（申十八15-19），因為「那先知」也是指彌賽亞。他說：他不是以利亞；但耶穌卻說：約翰就是那應當來的以利亞。為何雙方的說法會產生矛盾的現象？事實上，很多人將那當來的以利亞當作是彌賽亞（可六14-15，八28），約翰為了不願被人誤解他是彌賽亞，因此說他不是以利亞。

約翰見證「他就是那在曠野有人聲喊著說：『修直主的道路』，正如先知以賽亞所說的。」（約一23）。約翰是耶穌的開路先鋒，他知道耶穌才是主角，他只是配角。他不是那光，乃是要為耶穌這真光作見證。因此他謙卑的說：「我是用水施洗，但有一位站在你們中間，是你們不認識的，就是那在我以後來的，我給他解鞋帶也不配。」（約一26-27）；「他必興旺，我必衰微。」（約三30）。約翰知道自己是神的僕人，只是過度性的人物，因此積極為主作見證。同樣的道理，我們帶有肉體，在世上不過數十寒暑；只有耶穌是神的兒子，是歷史的中心人物，是永恆不朽的。因此我們要效法約翰，把自我隱藏起來，將耶穌彰顯出來。


 

四.約翰的被囚與被殺

1.被囚

約翰在曠野過刻苦的生活，為主盡力傳揚福音，卻因為說出真話，責備國王，因而被囚禁在監牢中。當他在獄中停留一段時間後，就打發兩個門徒去問耶穌，說：「那將要來的是你嗎？還是我們等候別人呢？」（太十一3）。這是約翰的信心動搖，懷疑耶穌不是彌賽亞嗎？還是有其他原因，造成他差人去問耶穌？

約翰處於患難之中，他的內心無法明白，為何一個忠心的僕人，下場會如此悽慘？他被監禁在獄中，甚至可能殉道，為何主耶穌不聞不問，不能伸手拯救他？約翰希望他能被拯救出監，但期望變成失望時，他就差門徒去問耶穌。耶穌回答說：「你們去，把所聽見、所看見的事告訴約翰。就是瞎子看見，瘸子行走，長大痲瘋的潔淨，聾子聽見，死人復活，窮人有福音傳給他們。凡不因我跌倒的就有福了！」（太十一4-6）。

耶穌要告訴約翰，他是耶穌的開路先鋒，但他一件神蹟都沒有行過（約十41）。他的階段性任務已經完成，現在正由耶穌來接續他的工作。祂不但傳揚福音，更行許多神蹟奇事。倘若我們可以明白神的旨意，能夠不因遭受患難而跌倒，這才是有福的人；因為可以蒙神賜福，進入永恆的天國。表面上就肉體而言，一個人被囚被殺，甚至頭被砍下，死於非命，是一件值得惋惜的事。實質上就屬靈而言，他已經聽從神的旨意，完成階段性的工作，能夠進入永恆的天國享福，是一件值得慶幸的事。

中國人認為一個人「不得好死」，是遭受咒詛。事實上，外在肉體的死亡方式，與是否得到神的喜悅無關。傳說先知以賽亞是被國王用鋸子鋸死，使徒彼得是被倒釘在十字架上。只要能夠至死忠心，完成神的旨意，就是祂眼中的忠僕，能得到神的賜福。今日神的工人也會遭遇不幸的事，我們與約翰一樣，處於患難時會不明白神的旨意。此時，我們不要對主耶穌抱怨，我們要相信主有祂的美意，只要我們能忠心愛主，祂會將最好的屬靈福氣賜給我們。


2.被殺

希律王娶他兄弟腓力的妻子希羅底，約翰曾對他說：「你娶這婦人是不合理的。」希律就把約翰拿住，鎖在監裡。希律就想要殺他，只是怕百姓，因為他們以約翰為先知（太十四5）。究竟是希律王想要殺約翰，或是希羅底想要殺他？

事實上，是希羅底懷恨約翰，想要殺他，因為怕自己的地位不保。而希律知道約翰是義人，所以敬重他，想要保護他，因而不是希律想要殺他（可六17-20）。

到了希律的生日，希羅底的女兒在眾人面前跳舞，使希律歡喜。希律就起誓，應許隨她所求的給她。女兒被母親所使，就說：「請把施洗約翰的頭放在盤子裡，拿來給我。」王便憂愁，但因他所起的誓，又因同席的人，就吩咐給她；於是打發人去，在監裡斬了約翰，把頭放在盤子裡，拿來給了女子；女子拿去給她母親（太十四6-11）。可見希羅底對約翰恨之入骨，她害怕希律會保護他，不忍心下手殺害約翰，因此要求將他的頭放在盤子裡，可以親眼看見約翰的死。



 

五.耶穌對約翰的評論
 

耶穌對約翰評論說：「我實在告訴你們，凡婦人所生的，沒有一個興起來大過施洗約翰的；然而天國裡最小的比他還大。」（太十一11）。這是新約聖經難解的經文之一，以下就約的觀點提出解釋。

經云：「因為眾先知和律法說預言，到約翰為止。」（太十一13）。「眾先知和律法」是舊約的通稱，所以舊約到施洗約翰為止，他是舊約時代的最後一位先知。「凡婦人所生的，沒有一個興起來大過施洗約翰的」，是指施洗約翰能夠親眼看見彌賽亞，這是猶太人一生最大的盼望（路二29-30）；並且他被賦予特殊的任務，可以擔任耶穌開路先鋒的事工，這是所有舊約時代的人物所無法經歷的。

耶穌說：「然而天國裡最小的比他還大」。首先，我們要先瞭解「天國」的意思。「天國」是神的國，是神掌管、統治的地方。因為神統治萬有，所以天國是屬天又屬地的。將來死後在新天新地，這是在天國裡（啟二十一1）；今日我們生活在教會，順服神的帶領，這也是在天國裡，可以經歷神同在的美好（路十七21）。這裡的天國是指著「新約時代」。施洗約翰是舊約時代的先知，他不是新約時代的人物。當主耶穌降臨之後，才是新約時代的來臨，是天國的真正臨到。

新約時代的信徒可以得到耶穌寶血的救贖，能夠親身經歷應許聖靈的降臨，使心靈飽足、舒暢，讓屬靈的生命更豐盛，這些都是舊約時代的人無法體驗的。其次，我們要先瞭解「大小」的意思。天國裡的大小，不是指地位上的大小，而是指所出生的世代；「小」是指「舊約時代的人」，而「大」是指「新約時代的人」。

所以耶穌說：「從施洗約翰的時候到如今，天國是努力進入的，努力的人就得著了。」（太十一12）。不論是在舊約或新約時代出生的人，只有努力方能進入天國。這裡的「天國」是指死後永恆的天國，倘若新約時代的人不努力靈修與作聖工，雖然身分上是神國的子民，也無法進入天國。



 

六.結語
 

約翰是舊約時代的人物，他一生忠心為主預備道路，因而受到耶穌的稱讚，說他是點著的明燈（約五35）。約翰發出光來照亮兩約之間的幽暗長空，使人們看清耶穌是彌賽亞，是神的兒子，是得到救恩的唯一來源。他貴為神的工人，卻被囚在獄中，曾經懷疑神的旨意。雖然他最後被殺死，但神卻把最好的天國賜給他，使他能得到永恆的生命。今日我們活在新約中，應當要效法約翰，願意成為耶穌的開路先鋒，能夠努力傳揚福音。雖然我們也會遭遇艱難困苦，會不明白神的旨意，但我們不要對神失去信心。我們相信祂永遠愛我們，會把最美好的天國賜給我們。



參考資料：

1.張超雄，〈獄中約翰〉，真耶穌教會南台中教會講道錄音帶，第三輯，台中：迦密文字中心，2007年8月-12月。

2.曾思瀚，《約翰福音──道成福音的耶穌》，香港：明道社，2008。

3.賈玉銘，《約翰福音講義》，香港：宣道出版社，1991。