1998年將結束了,這一年雖然沒有大的戰亂,卻發生了全球性的金融風暴,而且似乎短期內經濟上的的損失無法恢復;股市、匯市、房地產的投資都虧損了,使基金公司、證券公司、銀行紛紛倒閉。
而美國總統柯林頓的性醜聞事件,新聞媒體不斷地公開內幕,使得堂堂世界領袖成了眾人嘲笑、辱罵的對象,更使他的家人及朋友,甚至國家蒙羞。大陸水患,台灣的水災、土石流,也因為山坡林地嚴重的破壞,使水土保持失敗而自食其果。
更令人驚訝的是美國青少年開槍濫殺師生,台灣青年夥眾殺害親生父母以謀取財產……,這些不相關的事件,都有一個共同的原因──就是人的貪婪及沒有節制慾望。
人並不是不知道這樣做不對,只是沒有辦法控制自己的慾望,正如使徒保羅所說:「立志為善由得我,只是行出來由不得我。故此,我所願意的善,我反不做;我所不願意的惡,我倒去做。」(
羅七18-19)。斯多亞哲學派提出禁慾苦修的方式來克服人的缺點;儒家也提倡「克己復禮」的思想。可惜這些自表謙卑,苦待己身,其實在克制肉體的情慾上是毫無功效(
西二23)。
保羅以他的經驗說:「我真是苦啊!誰能救我脫離這取死的身體呢?感謝神,靠著我們的主耶穌基督就能脫離了。」(
羅七24-25),因為信了耶穌,得著了生命及神所應許的聖靈,就可以不隨從肉體的慾望,而能體貼聖靈的事。聖靈的引導,遵守聖經的教訓,行事為人能端正,好像行在白晝(
羅十三13),光明磊落,沒有可指責的事。
因此對金錢財富不至於過分看重,而影響了信仰;投資理財也要小心謹慎,以免因貪心、投機而蒙受虧損。對情感方面不輕易放縱私慾,以致為情所困,或陷入婚外情的悲劇。對飲食、作息都有節制,得以維持健康的身體。對於他人之物雖羨慕,但絕不做非分之想,以免一時興起以為無人知曉而犯下盜竊、搶奪之行為,終究身陷囹圄悔不當初。
節制是很好的美德,亦是基督教的教義之一;真正的基督徒就是要結出聖靈的果子:仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制(
加五22-23)。我們應該承認我們都很軟弱,惟有靠著聖靈的幫助,接受祂的引導,才能有美好的德性,才能配稱為基督徒,以傳揚得救的福音給萬民聽。
(原[青年團契]1998年12月號)