花季已過了，姹紫嫣紅的落瓣，都蔚成葱蓊的秋林；大自然收「絢爛」，為「蒼勁」的功夫，也是主女兒們的功課。



花與樹

女孩子在未出嫁時像一朵花，受父母的呵護疼愛。有些父母簡直過分憐惜女兒，捧在手裡怕她榭，含在嘴裡怕她化；對嬌生慣養的女兒百依百順，對任性奢侈的女兒有求必應。絕大部份的女孩，在婚前都感覺自由自在，無拘無束。但一旦結婚後，她就得改變立場，由一朵嬌豔的花，慢慢的變成一棵粗壯的樹，伸長樹枝，長出茂葉，遮蔭一家人。

青年姊妹們：妳覺得母親像不像一棵樹？在母親的蔭蔽下，是那麽舒適無憂，那麽幸福快樂！這棵樹為了讓別人享受陰涼，用自己的身體擋住烈陽，被曬得頭昏眼花，但是她毫無怨言。為什麼？因為她愛樹蔭下的每一個家人。



步下紅毯

當你被新郎挽著步下紅毯之後，就是踏入人生的另一個階段，你必須要成長、變化。從前的媳婦是那麼任勞、認命，但自從女孩的教育程度提高，社會的型態變遷後，越來越多的媳婦找出種種的藉口，推卸責任，拒絕成樹，企圖仍然以一朵花的姿態生活下去。但可惜這是違反大自然的型態，因此一件件的家庭問題，也接踵而來。

換個角度來說，媳婦進入別人的家門後，就得像個可憐的女僕般，任人擺佈嗎？不，如果這樣，那多不公平！時代的巨輪不斷的在轉動，科學文明的進步一日千里，人的思想與觀念，是否隨著生活型態的演變，也必須合理的調整一下呢？

農業社會的夫妻，是夫主外妻主內，工作的界線畫分得很清楚。但是今天有許多家庭，做妻子的為了生活，必須在外工作，內外兼顧倍感辛勞。遺憾的是一些婆婆仍然認為，媳婦一手包辦所有家事是理所當然的。她袒護與媳婦年齡相若的女兒，令媳婦替小姑洗燙衣服；同樣的下班回來，女兒坐著吃零食看報紙，讓媳婦獨自為了準備一家人的晚餐，而忙得團團轉，也不叫女兒幫忙一下，更不許兒子插手幫忙做家事。這些婆婆與丈夫，是否該調整一下觀念呢？因為今天媳婦不只是擔起了媳婦的角色，還同時擔起了社會的角色，讓她一個人做所有的家事太辛苦，是不是由家裡的人共同來負擔較合理呢？



反例

但也常看到正相反的例子：有些職業婦女下班後不急著回家，故意與同事多聊一下，或去逛逛街，說：「我沒那麼傻，現在回去正好趕上煮飯的時間，等『人家』煮好再回去不是舒服多嗎？」她以「工作忙」為藉口，來逃避做家事。這種自欺欺人的作為，不是基督徒應有的態度哇！

一切事，貴在合情又合理，也就是所謂的中庸之道，若做得偏激，儘管出發點是基於愛，也未必使人蒙受益處。我過去有位同事，幸運的遇上好婆婆，婆婆體貼媳婦教書的工作辛苦，老人家除了一手包辦家事外，還把三個孫子一個個帶大。她怕夜晚嬰兒吵了媳婦，影響兒子與媳婦的健康，連夜晚都由奶奶來照顧，使媳婦無後顧之憂，專心於她的教育工作。但天有不測之風雲，在她結婚十六年後，一場腦溢血突然奪去了婆婆的性命。這突如其來的災禍，使全家大小頓時失去了生活的憑靠，這位好命的媳婦更是急得不知所措，因為過去太依賴婆婆，現在才發現自己無能得居然連飯都不會煮。於是一連好幾天，全家人餐餐都吃紅燒豬肉和炒高麗菜，膩得丈夫與兒女都唉聲嘆氣，使她的內心因歉疚而痛苦異常。她常含著眼淚告訴同事說，本來她已計畫好，等將來退休後，準備帶婆婆出國去觀光，然後一切家事由她來負責，讓婆婆安詳的度晚年。可是現在一切都落空了，若知道婆婆那麼快就會離她而去，她絕不敢偷懶，讓婆婆辛勞一輩子！現在已經後悔莫及，更沒有贖罪的機會了。

對於這件事，我認為錯不完全在媳婦。當這位媳婦過門後，她明明已不再是一朵花，應該變成一棵樹，但婆婆的溺愛，使她失去茁壯成長的機會，婆婆的姑息，使她成為盆栽變了形的「侏儒樹」，自然沒有遮蔭的能力了。若當時她懂得不該專接受婆婆的體貼，也應體貼婆婆的辛勞，而常自動的分擔家事，今天就不至於窘態畢露，也不會時時受著良心的譴責了。



分工合作

有一位姊妹婚後與婆家眾人同住。自從她加入這個家庭後，整個家庭比以前更顯得生氣蓬勃，因為她個性開朗，不計小惡，勤勞又熱心。她誠心關愛每一位夫家的親人，都還在求學階段的小姑小叔們，一提到大嫂，心裡就感到一股溫暖。這位姊妹婚後仍在外上班，有了孩子之後，上班時間由婆婆照顧。每天一下班，她一分鐘也不逗留，騎著機車趕回家，倒不是為了處理永遠做不完的家事，而是基於對家庭的一份責任感。因為她的婆家對於家事的處理，一向都是採取分工合作的方式，並沒有因為媳婦的加入，而把一切家事都推給媳婦去負責。偶而家人病了，她細心照顧外，還把家事搶著做，因此有時她對婆婆說：「媽，我今天覺得有點兒不舒服，好像感冒了。」或下班回來說：「今天工作特別忙，我足足站了六個小時。好累！」凡是聽到的家人都會說：「去休息吧，工作由我來！」這一家人的特色是，把心裡的話坦白說出來大家溝通，且會為別人著想。婆婆是教會的女執事，她不只關心家人，同時關心教會的聖工，全家子弟都是宗教教育的教員，連媳婦也在婆婆的全力支持之下，在聖工上有分。這位姊妹說，她不知該如何來感謝主！



幽默的、理性的、開明的

有人說，婚後最怕與小姑小叔住在一起。因為小姑有如小婆婆，小叔有如小公公，有時候比公婆還難伺候，時常惹事生非，令作嫂子的含冤莫白。但這種觀念不一定是正確的。一個家庭最怕氣氛陰沉，表面平靜卻暗流湍急，大家把不滿擺在心裡，積壓久了，一旦觸發就難以收拾。最好經常用一些幽默的、理性的、開明的方式，把問題提出來，討論解決。重要的是彼此心胸要寬大，且要多站在對方的立場來看事情。媳婦進門後，婆婆的態度要公正，公平的對待子女與媳婦，教導子女以愛心來迎接新嫂子，嫂子對家裡的一切都陌生，無法立刻就適應，大家應該多包涵體諒。但一方面若在娘家嬌生慣養的媳婦，婚後有什麼越軌的表現時，婆婆不妨溫和、但堅定而有耐心的開導她。因為息事寧人式的姑息，會使媳婦以為自己沒做錯，往後也就不肯接受對的方式了。

一個女孩，婚後要明辨自己的立場，已不再是一朵花，虛心求教，努力長成一棵樹。而全家人的愛心與體貼，就是這棵樹成長時不可或缺的養料，有了適當的成長環境，她必日日茁壯，綠葉成蔭。