一.舊約祭儀的意義與種類

 
舊約聖經並沒有「祭儀」一詞，聖經雖有「禮儀」一詞，但其範圍比較廣泛，為求說明方便，本文所稱祭儀，僅指典禮及祭典。
 
祭儀是律法的一環，律法一般區分為誡命、典章、律例，而祭儀屬於「律例」，故祭儀的意義，須從律法了解，律法的基本精神如下：「你們要成為聖潔，因為我是聖潔的。」（利十一44），神是聖潔的，所以蒙揀選的人必須聖潔，律法的目的，就是教導人如何成為聖潔，而聖潔的事上，禮儀扮演極重要的角色，因為祭儀乃是「天上事的形狀和影像」（來八5），使舊約聯繫於耶穌的十字架救恩（參：來七-十章）。
 
以色列人包括各種典禮及祭典，至於節日、節期、聖地、聖物以及聖所，並不屬之。分別說明如下：
 

（一）割禮
 
割禮是神與亞伯拉罕立約之後開始實施（創十七10），嬰兒出生後第八天要行割禮（創十七2），把陽皮割下（女子不行割禮）。從亞伯拉罕事件得知，割禮是立約的證據（創十七11），受割禮者歸入選民團體，不肯接受割禮的，要從百姓中間剪除（創十七14）。而更重要的意義，是得以承受神的應許，保羅說，亞伯拉罕受割禮是「因信稱義」的記號（羅四11）。舊約聖經對「割禮」有許多不同的用法，但大體上指「屬神子民應有的形象」，有時也當作一種象徵，例如摩西說「未受割禮的嘴唇」，耶利米說「心未受割禮」等。到了新約時期，洗禮替代割禮（西二11-12），只要受洗就可以成為神家的人。
 

（二）祭典（馨香的燔祭、素祭、平安祭、贖罪祭、贖愆祭）
 
第一次祭是由人類第二代始祖該隱及亞伯所獻，其後列祖也都有獻祭的紀錄。但完整的獻祭制度直到西乃山才啟示下來，其內容主要記載於《利未記》。獻祭制度的整體意義，在於使以色列人順服「聖約」，因此獻祭遵循與否，是以色列人信仰的指標。獻祭的形式與實質是相應的，《利未記》及《申命記》比較注重祭祀的形式，先知進一步闡明其內在屬靈的意義，對形式主義作風的敬拜痛加撻伐，最猛烈的批判由耶利米提出：「萬軍之耶和華──以色列的神如此說：『你們將燔祭加在平安祭上，吃肉吧！因為我將你們列祖從埃及地領出來的那日，燔祭平安祭的事我並沒有提說，也沒有吩咐他們。我只吩咐他們這一件說：『你們當聽從我的話，我就作你們的神，你們也作我的子民。你們行我所吩咐的一切道，就可以得福。』』（耶七21-23；另參：彌六7-8），經過猛烈的批判反省，在以西結的異象中，祭儀得到潔淨，正確的禮拜被用來描繪神與人美好的團契（結四十三-四十六章）。
 
以下將五種祭典列表說明如下：（註）
 

 

二.舊約祭儀的基礎

 

（一）祭儀的形式
 
我們可從以利亞與巴力先知的迦密山事件中，看出祭儀細節的重要性。以利亞在萬分危急、滿懷熱切的情況下，仍然規規矩矩在耶和華的壇上（王上十八30），依照指定的方式（十八31-33），在一定的時間（十八36）向神獻祭，絲毫不敢逾越分寸。舊約祭儀和整個救恩計畫有密切的關聯，都是依照天上的樣式進行，因此每一個細節都有詳細的規定，不能逾越，以下簡單說明。
 
1.聖職人員（族長、祭司、利未人、士師、先知）
 
最早時代，任何人都可以自己獻祭（創四3），挪亞時代一族之長成為家庭祭司（創八20），他處亦記載士師和先知執行祭司的工作（士六18；王上十八30），但依據西乃律法，合法的祭司職分只屬於利未支派的亞倫家族（出二十八1），一般所稱的「利未之約」，就是神保證亞倫的後代永為祭司的約（民二十五12-13）。祭司分為大祭司及一般的祭司，只有大祭司可以每年一度進入至聖所獻上贖罪祭。祭司必須過聖潔的生活（利二十一章），進會幕的時候不可喝酒（利十9）。至於一般的利未人是祭司的助手（民八13），但在某些情況下，也有某些非亞倫子孫的利未人擔任祭司。另有所謂的尼提寧人（拉二43），負責聖殿的雜役工作。雅各的遺囑提到利未要「分散在雅各家裏，散住在以色列地中」（創四十九7），因此進入迦南地之後，利未人並未分配土地，但給予六座逃城及四十二個城邑（民三十五6-7）。利未人和他們的牛都是神揀選的，用來代替以色列人頭生的獻給神（民三40-41），因此沒有固定的產業，摩西說神是利未人的產業（申十9），他們可以領受以色列人所獻的十分之一和奉獻。
 
2.祭儀地點
 
（壇、祭壇、聖所、會幕、聖殿、會堂）
 
《創世記》列祖的祭儀行為，似乎沒有固定的地點，神顯現之處（創二十八10-22）、神指定之處（二十二2）、甚至人居住之處（十三18）都有獻祭的紀錄，分析這些紀錄可以發現：神顯現而未築壇的有一次（二十六12），神沒有顯現而築壇的有三次（十二8、十三18、三十三20），其餘的祭儀均在神顯現（或指定）的地方進行。
 
「你要謹慎，不可在你所看中的各處獻燔祭。獨耶和華從你那一支派中所選擇的地方，你就要在那裏獻燔祭，行我一切所吩咐你的。」（申十二13-14）。西乃山事件的結果之一，是確立唯一的敬拜中心（聖所）──會幕。會幕有三種名稱表達豐富的涵義：（神）與人同住（mishkan）、相會的帳幕（ohel moedh）以及見證的帳幕。因此除了作為一個敬拜聖所，會幕還表達「我要住在以色列人中間，作他們的神」（出二十九45）的涵義，而這正是一切祭儀的核心意義。會幕建立之後，就成為以色列人敬拜的中心，從「證壇」事件（書二十二章）可以看出以色列人對於「單一敬拜聖所」的重視。會幕與以色列人一起進入迦南地，先安放在吉甲，後來遷到示羅。士師時期，雖然在不同地點獻祭，但除了示羅以外，並未建立長期的獻祭地點或聖所。示羅一度有「耶和華的殿」（撒上一7、9），並有祭壇，以便以謝的戰爭中，該殿被非利士人毀壞，約櫃被擄，示羅的獻祭終止。約櫃歸還後先安置基列耶琳（撒上七1），最後遷至基遍（代上十六39），大衛統一以色列，又將約櫃運到錫安。
 
聖殿是舊約最重要的敬拜地點。聖殿總結前階段的敬拜地點要素：聖殿是神顯現之處，建造地點由神指定，聖殿也是會幕的擴充。聖殿完工後的核心儀式是迎接約櫃安放聖殿（王上八章），因此聖殿也承接會幕之「見證」、「人神相會」的意義。王國的分裂導致宗教分裂，北國耶羅波安設金牛犢，擅自建殿，立非利未人為祭司（王上十二31），並私定節期（王上十二32），耶羅波安雖因此受到咒詛以致滅絕，但北國卻把錯誤的敬拜延續下去，直到亡國。耶路撒冷聖殿則見證南國的興衰，直到主前586年被巴比倫人毀滅。
 
中心聖所的觀念並非把所有的敬拜活動侷限一地，而指聖所只能有一個。易言之，其他地區性的獻祭及敬拜也是被允許的，限於中心聖所始可進行的祭儀只有贖罪日及三大節期（逾越節、五旬節、住棚節），其他節日、節期以及常獻的祭，可以就近在神指定的地方實施（不可「隨地」舉行，但割禮則可隨地實施）。被擄時期，以色列人遠離聖殿，為了延續對神的敬拜，因此出現「會堂」。會堂敬拜延續至今，並影響基督教的敬拜形式。
 

（二）祭儀的意義
 
舊約的祭儀可從不同的角度獲得不同的理解，以下提出幾個觀點：
 
1.盟約──神與人相交
 
祭儀包含二個層面的意義：人尋求神以及神應允人。這是祭儀的基本意義，《詩篇》說：「我一心尋求了祢；求祢不要叫我偏離祢的命令。」（詩一一九10），獻祭是人與神維繫「盟約」關係的行動，人藉著獻祭來到神面前，說：「祢是我的神。」，而神也藉著恩典回應：「我是你的神。」
 
2.公義與聖潔
 
獻祭是「盟約」活動，也導出獻祭與盟約的另一層意義「公義與聖潔」的關聯。這樣的聯繫最初出現在《申命記》，《申命記》強調，合宜的敬拜包括獻祭及公義聖潔的生活（申十二章），任何一方的失衡都將導致盟約的瑕疵。之後由先知加以發揚光大，撒母耳說：「耶和華喜悅燔祭和平安祭，豈如喜悅人聽從他的話呢？聽命勝於獻祭；順從勝於公羊的脂油。」（撒上十五22）。阿摩司及彌迦先知甚至更激進地用公義來否定以色列的獻祭：「耶和華豈喜悅千千的公羊，或是萬萬的油河嗎？我豈可為自己的罪過獻我的長子嗎？為心中的罪惡獻我身所生的嗎？世人哪，耶和華已指示你何為善。他向你所要的是什麼呢？只要你行公義，好憐憫，存謙卑的心，與你的神同行。」（彌六7-8；另參：摩五22-24），經過這番猛烈的批判，祭儀得以純淨，因此在以西結的異象中，祭儀重新成為人神盟約的象徵（結四十三-四十六章）。
 
3.預表
 
所謂祭儀的預表意義，簡言之，就是從新約的角度來看舊約的祭儀。比如割禮預表洗禮、贖罪祭預表耶穌基督一次獻上贖清人的罪債等等，預表是祭儀最重要的意義，藉此看見神宏大的救贖計畫，以及亙古不絕的恩典。