2003年元月17日凌晨5點20分，世界各地的同靈所敬愛的楊約翰長老，在美國南加州爾灣（lrvine）家裏安息於主耶穌懷裏，享年83歲。從今以後，我們既不能再聆聽他的訓誨，也不能再見到他的尊容了；除非等到主基督再臨，眾聖徒都被接回天家那日（帖前四13-17）。

聖經說：「報福音傳喜信的人，他們的腳蹤何等佳美！」（羅十15）。回顧楊長老的一生，確實留下了非常佳美的腳蹤，值得我們永遠懷念，並且立志跟隨他。茲將筆者所知道的幾件事敘述於下，藉以向楊長老表示最大的敬意，並願主記念他的事奉精神。阿們！

一、楊長老給予我的影響

將近半世紀以來，在我事奉主的生涯中，由一無所知而略知一二，從徬徨到確定方向，楊長老給予我的影響，的確是深遠的。茲列舉數項如下：

1.他是我的啟蒙老師

1954年9月1日，我就讀於台灣省會（1956年5月起，改稱為台灣總會）創設的神學班，接受為期一年的神學訓練。那時候為我們授課的老師共有七位，其中楊長老所擔任的課最多；在我的印象中，我從他所領受的教益也比其他幾位老師更多。

轉瞬間一年就過去了，所學到的雖然不多，卻為我以後永無止境的學習打了一個很扎實的基礎。最近這幾年，在查考或詮釋聖經上的真理之時，我偶爾會想到：當初若沒有楊長老的啟蒙，今日我怎能完成十幾本著作呢？

在上課中，我發現楊長老授課的特色是：客觀、嚴謹、深入，並且多角性地思考各項問題，甚至連一些細節都不疏忽。尤其是在詮釋聖經上某項真理的時候，他必引證相關的多處經文，使他的見解更具說服力，並使學生茅塞頓開，而得以領悟更豐富、更有深度的真理。

他曾說：「『以經解經』這種解經方法，乃始自本會的老前輩郭多馬長老，如今已經成為本會的『傳統解經法』了。」楊長老這種思考的模式，以及他奉為圭臬的「以經解經」的解經方法，對我幾十年來所做的聖工，包括對外佈道、對內造就、傳授神學課程和著作等，都有莫大的幫助。

2.他使我確定事奉方向

保羅曾說：「我栽種了，亞波羅澆灌了，惟有神叫他生長。」（林前三6）。這句話表示，傳道人不過是神所用的僕人而已，他當盡的本分便是做自己該做的事（路十七10）；至於各人的工作成果如何，則完全在乎神的主權之決定。從另一個角度來看，也可以說，傳道人應該認識清楚自己有什麼恩賜？主耶穌要我做什麼？然後，為自己確定終身的事奉方向，並且全力以赴，死而後已！

保羅蒙主選召的時候，求問主的第一句話是：「主啊！我當做什麼？」主便差遣亞拿尼亞來向他傳達，主所託付的任務說：「你要將所看見的，所聽見的，對著萬人為祂作見證。」（徒二十二6-15）。後來保羅回到耶路撒冷，在殿裏禱告的時候，魂遊象外，看見主向他說：「你去罷！我要差你遠遠地往外邦人那裏去。」（徒二十二17-21）。

至此保羅已經明白，主所以要選召他，就是要他「為外邦人作使徒」（加二8）。終身的事奉方向既然確定，保羅便遵從主的吩咐，「到處傳了基督的福音」，直到「再沒有可傳的地方」，方肯罷休（羅十五19、23）。甚至面臨喪命的危險，也絕對不退縮；為的是要行完他當行的路程，達成主所託付的任務（徒二十23-24）。

1951年，《國語日報》的副刊開闢一個園地，叫「七百字故事」。我投寄了十幾篇故事，都被錄用。1954年9月1日，我就讀於「神學班」之後，為了補貼一點家用，每當做完了功課，我都會抽出一些時間，繼續寫「七百字故事」。有一天，我正在寫故事的時候，忽然發現楊長老站在我的背後，默默地欣賞我的傑作！我一時心慌，不知道該如何解釋。於是楊長老以同情的語氣提醒我說：「傳道人是不可以賺外快的。」接著，他又說：「如果你對寫作有興趣，不妨寫一些學習聖經的心得，投給《聖靈報》發表吧！」由於楊長老的鼓勵，加上驟然湧起的使命感，從那一天起，我便決心不再寫「七百字故事」，而開始試寫學習聖經的心得了。

我投給《聖靈報》的第一篇文章是〈器皿〉，幸而被錄用，刊登於1955年5月號。對我來說，這是莫大的鼓勵，不但使我產生信心，而且越發增強我為「文宣」獻上身心的使命感。之後，幾乎每個月我都會寫一篇，有時候寫二篇，投給《聖靈報》發表；雖然駐牧台中教會的工作很忙，但我仍然撥冗勤於寫稿，而樂在其中。

1957年1月14日，總會舉開第一屆第三次負責人會議時，討論提案丑號案的案題是：「聖靈報助理員採用案。」議決：「46年度（1957年）起，任謝傳道為聖靈報助理員，兼任台中教會佈道工作（筆者按：可能是「傳道工作」之筆誤）。」提案人是林悟真長老。

1959年9月29日，總會舉開第二屆第八次負責人會議時，討論提案戊號案的案題是：「任命謝東璧為報務組專任助理員案。」議決：「自十月一日任命之。」提案人是楊約翰長老。

駐牧台中教會那一段期間，林悟真長老與我在同一個寢室住宿了幾年。林長老所擔任的職務是，報務組組負責、編審委員會主任委員，以及《聖靈報》的主編等。每逢開完了編審會，如果稿件不足，林長老便吩咐我說：「稿子不夠，限你明天交出一篇！」而我總是義不容辭，一口就答應。當然，我必須徹夜趕寫，天亮才能如約交卷。

現在回想往事，林悟真長老之所以要提案，推荐我擔任聖靈報助理員，乃希望我多費一點時間，協助他所推行的報務工作。兩年後，楊約翰長老之所以要提出同樣的案題，任命我為報務組專任助理員，則希望我能全心、全意、全力協助一切報務事宜，而無須再為駐牧教會分心。

四十多年來，在事奉主的諸多聖工之中，我之所以甘心樂意為「文宣」付出更多的時間和精力，乃因承蒙兩位老前輩林長老和楊長老的錯愛，先後向總會負責人會推荐我加入文宣行列，加上不斷湧起的使命感之緣故（林前九16-17）。

更重要的是，1955年3月間，楊長老所給予我的鼓勵：「如果你對寫作有興趣，不妨寫一些學習聖經的心得，投給《聖靈報》發表吧！」因為這句鼓勵的話，不但使我有勇氣踏出了「文宣」的第一步，而且使我愈看愈清楚自己當做的事，因而確定了我終身的事奉方向；沒有想到，楊長老在四十多年前對我所說那句話，竟然成為我事奉主的生涯中一個非常重要的轉捩點，而使我沒齒不忘。

3.他帶我走遍香港和東南亞

1973年10月19日起，楊長老帶我走遍香港和東南亞，在各地教會舉開靈恩佈道會、特別聚會、查經聚會、宗教教育教員講習會、青年靈修會、神學會，以及聖經講習會等，1974年5月8日返國，來回一趟共計200天。在這段期間，蒙神施恩，受浸人數累計147人，受聖靈人數累計228人。感謝主！

在這裏需要特別提起的事項，有下列三件：

第一是，自1973年11月20日至12月16日，在新加坡教會舉開印度暨星馬教區「第一屆神學會」，為期27天。正式學員一共80人，來自四個地區。其中，新加坡16人，馬來亞聯邦44人，沙巴州14人，印度6人。旁聽37人，多數是新加坡教會的同靈。

來自外地的學員，旅費自付。學員的職業，有公務人員，有農夫，也有實業家。為了學習真理，預備多做一點聖工，他們不但付出不少旅費，而且暫時撇下世上重要的工作，其熱情實在令人感動。

最重要的是，對星馬教區的同靈來說，這次「神學會」竟然成為他們對聖經上的真理，做一個比較有系統的學習之開端。於是馬星總會便將這種神學訓練定為每年必舉開的例行盛事，並將「神學會」改稱為「短期神學訓練班」了。時間固定在學校的假期（12月間），受訓期間約一個月，學員則以中學生和大專生為主要對象。

1980年代，我受聯合總會差派，前往新加坡去為神學生授課的時候，當地一位傳道同工告訴我說：「當今在馬星地區被按立為執事、擔任教會負責人或宗教教育教員，以及協助各種聖工的同靈，幾乎都是結業於『短期神學訓練班』的學員。

如果1973年楊約翰長老沒有來新加坡開辦『神學會』，改稱為『短期神學訓練班』之後，又經常來傳授神學課程，怎麼能培育出這麼多各階層的聖工人員呢？不但如此，一般同靈的信仰根基，怎麼會日益穩固呢？」

第二是，楊長老全心、全意、全力，始終如一的工作精神。自1973年首次出國開始，受聯合總會差派，我曾有幾次機會跟隨楊長老，前往香港和東南亞各地去舉開靈恩佈道會、聖經講習會、宗教教育教員講習會、神學訓練、聖工人員進修會，以及青年靈修會等。每天授課最少五節，最多八節（包括晚間崇拜聚會）。有時候我和楊長老為同一班輪流授課，有時候則二人分別在兩個地區各帶領一班授課。

據我所知，楊長老的健康狀態並不怎麼好，尤其是他的氣管有老毛病，在授課或講道時，常常會咳嗽。然而，他卻憑著堅毅的意志、對工作的熱誠，克服了生理上的缺陷！

1986年，他從美國回來，正在為神學生授課的時候，可能是操勞過度，體力透支，而突然「休克」（shock）；但清醒過來之後，休息一會兒，還是繼續講課！這種對分內的工作負責到底的精神，讓在座的神學生既感激，又不忍，而留下了非常深刻的印象。

除此之外，他每次出國期間，通常都超過三個月，走遍香港和東南亞各地；1973年10月間，我第一次跟隨他出國，來回一趟200天，已經向他領教過箇中滋味了。他曾告訴我說：「這樣安排，既可為聯合總會節省旅費，又可走遍更多地區，舉辦更多訓練工作。

如此一舉多得，我們辛苦一點兒，豈不是很值得嗎？」他又說：「傳道人固然也需要看顧家庭，這是一種責任。但看顧家庭與為教會工作的比率，應該是前者佔30%，後者佔70%，這樣才對得起主。」對楊長老後面這句話，我所了解的是：「傳道人對家庭的看顧之不足，就求神來彌補吧！」

今日在世界各地為主效勞的傳道同工，如果都能效法楊長老這種費時、費心、費力，貫徹始終的工作精神，則二十一世紀的真教會之榮耀，必大過先前的榮耀。這是主的應許，信實的主必定會兌現的（該二9）。

第三是，楊長老原先在台灣總會所擔任的職務是學務組組負責，改制後稱為教育處處負責；後來擔任教務組組負責，改制後稱為宣牧處處負責。這些職務都非常繁忙，尤其那是處於只有組負責而沒有組員，即「有將無兵」的時代；但他卻常常暫時擱置台灣總會的工作，撥冗去協助香港和東南亞各地教會的聖工。

後來，出國的次數愈來愈多，工作日益繁重，實在忙不過來，他才把教務組組負責的職務交給我（1980年3月），以便為國外的聖工付出更多的時間和精力了。

他的想法是：台灣總會許多重要工作固然需要他策劃和推行，但國外許多地區的各種聖工，尤其是神學訓練的工作，卻更需要他去協助。正如馬來亞聯邦有一位執事曾經對我說過的：「你們說：『台灣的教會數太多，幾十位傳道者也不夠用，怎麼能多派幾位傳道來這裏工作呢？』但我們馬來亞聯邦卻連一個專職傳道都沒有！」原來，既往有一段頗長的時期，馬來亞聯邦確實沒有專職傳道。

如今想來，從1960年代到1980年代，前後20多年的歲月，若不是楊長老不遺餘力、艱苦備嘗，走遍香港和東南亞各地去舉開靈恩佈道會、各種講習會，以及神學訓練等，則今日那些地區的同靈之信仰，也許仍然停留在幾十年前的狀態吧？畢竟神學訓練與教會的增長息息相關，乃是眾所週知的事實啊！

4.他給我留下了好榜樣

楊長老在24歲那一年，所患的肺結核病已經到了末期，回天乏術。他便寫了遺書，連儲金簿的存款要如何處理都交代好，就準備要等候那最後一刻之來臨了。有一天，正在看聖經的時候，無意中看到《詩篇》一一八篇17節：「我必不至死，仍要存活，並要傳揚耶和華的作為。」

於是目不轉睛地注視著那一段經文，並且反覆思想。他頓然領悟，這是主的恩言！他滿心相信：「我必不至於死，我仍要存活，並要傳揚耶和華的作為！」感謝主！他的重病果然痊癒，可以恢復原來的工作了。

楊長老蒙主憐憫，格外施恩，使他重病霍然而癒，如同從死裏復活一般；因此，將主的恩典銘刻在心，立志為主而活（羅十四7-8）。將近60年的歲月，足跡遍及世界許多地區，到處傳揚主耶穌的福音，積極地搶救靈魂；並且竭力培植各種工人，使各地教會得以不斷地增長，數十年如一日。因為他知道主所以要讓他存活，就是要他傳揚神的作為。

十幾年前，在一個偶然的機會，我向楊長老提起，他重病得到醫治那段過程。他問我說：「你怎麼知道？」我回答他說：「我聽過您的見證啊。」我本來想接下去說：「您那個見證令我深受感動，使我終生難忘！」只因他沒再說什麼，我便把要說的話又吞下去了。現在回憶往事，覺得有些話也許不用說出來吧？

1993年7月，我任職台灣神學院院長。1994年9月18日，我依照總會的規定辦理退休；同時接受約聘，續任神學院院長。1997年9月底，約聘屆滿卸任。然而，對我來說，卸任只是不再參與教會行政，並不意味著終止一切工作。所以卸任後，我仍然留在神學院當講員。有時候也接受各國總會的邀請，出國去協助一些聖工。

更重要的是，我現在有比較充裕的時間可以專心致力於文宣工作。我之所以要如此「退而不休」，乃因楊約翰長老的見證令我深受感動，給我留下了非常深刻的印象，也為我作了極好的榜樣。

但願我將來走到人生旅程的終點站，在樂園裏見到林悟真長老和楊約翰長老的時候，能無愧地對他們說：「二位老前輩，我沒有辜負您們對我的期待吧？」

記得楊長老在講台上證道的時候，曾經這樣說過：「對基督徒來說，誰才算成功者？答案是，惟有能將所信的道持守到底的人，才是真實的成功者！」就這個觀點而言，楊長老便是真實的成功者，一個偉大的成功者。因為與保羅一樣，他不但守住了所信的道，而且打過了美好的仗，又跑盡了當跑的路，而可以接受主在那日要賜給他的公義的冠冕了（提後四7-8）。 ──下期待續