1963年8月前往彰化縣芳苑鄉一所偏僻的小學報到，校長坐在3約坪大的校長室，對著立正在他面前的我說：「請你擔任六年級，兼升學輔導。」1999年6月底我從寬大的校長室走出來，回首向校長道別，心中有如釋重負一般：終於「功成身退」了。

早在三年前就有退休的念頭，因為最近十年來每當上課鐘聲一響，一定馬上懷著「教好這一節課」的責任心來到教室，可是課堂上學生的不用心、不守規矩，以及家長對子女的溺愛縱容，實在令人感到洩氣，心中充滿了無力感。當我向友人表達這種念頭時，有幾個人好意地警告我：「不要隨便退下來，那會把生活弄得很糟，你會很後悔的。」我看著眼前已退休的這位老兄，那神情儀態真的是「很後悔」的模樣。可是我想：我應該不至於這樣吧！

三十多年前大約20歲就投入社會為生活拼命，現在受教育年限延長，大約到將近25歲時的工作才較為穩定。如果以現在台灣人的平均壽命約75歲，我留最後的25年給自己，應該是合理的。何況目前從職業奮鬥行列退下來的人，生活絕無問題，問題是要如何生活才不會「很後悔」。

神給人類安排的生活「舞台」是滿寬廣的，尤其是在科技文明多元化的台灣，可以發揮的空間實在太大了。一個人如果吃飽飯除了看電視以外，什麼都不去做，那就如同三、四十年前村莊廟前常有人向偶像許願，後來還願請戲班子對著廟口演戲，說是給廟內的「神明」看。一整天坐在電視前，動一下都嫌麻煩，這算是享福嗎？

現代人的生活內容是多樣化的，諸如：文學、音樂、美工、雕塑、科技、宗教……等。不在正式上班行列的人，應該更可以按自己的興趣和專長更用心去投入，尤其是電腦科技資訊，更是做為現代人不可不懂的。以前退休的人可以在家含飴「弄」孫，現在可不同了，孫兒輩上的是雙語學校，學的是美語、電腦，玩的是皮卡丘和組合玩具，退休人員如再跟不上時代，他們可不要你「弄」了，到時候只有孤獨地繼續瞪著電視、「睡」在電視前了。固然人體的器官到相當年齡之後就會老化，但是如果能在退休之後繼續使用，不管在心理上或生理上都將減緩老化的速度，這樣退休的生活才會更有意義。

有人怕退休會從人生的舞台消失掉。我想退休後會消失，當事人要負一大部分的責任。退休後的工作比較不涉及金錢及權力的利害關係，應該更受到社會大眾的歡迎，問題是我們能否以奉獻的精神來投入，更以謙虛的態度來與人學習。過去大半輩子的奮鬥固然也許「功不可沒」，可是我們從社會得到的也算不少呀！這時不正是回饋社會的大好時機嗎？

在和晚輩們共事的時候，切忌經常驕傲地提起自己當年的「豐功偉業」，而以睥視的心態批評晚輩，因為時代是在進步的，昔日我們的一切，在目前年輕人可能視為「古董」，只能欣賞，不值得學習。同時「碎碎唸」（閩南語）的毛病更不受喜愛，我們寧可用學習的笑容多看多聽。晚輩很希望聽我們談往事時，再用恰當的時間、適切的內容和晚輩同享。

今天只要走到車站、醫院、公園，在各種公共場所幾乎都可看到退休人員參與的志工正熱忱地工作著，以退休人員的經驗以及人生觀的歷練，我想這是再好也不過了。尤其是我們教會，從總會、各教區、各教會、各團契，可以參與的事奉實在太多了：領會、領詩、加入詩班、加入訪問組、加入山地工作隊、協助打字、校稿、佈道、會堂整理、接待、炊事、青少年及幼兒品德、課業輔導……，您還有時間坐在家裏看電視嗎？

退休是一種享受，上班時很想去玩、去吃、去看卻不能達到的願望，您現在可以好好安排一下，只要有益身心，那都是一件美事。當然啦！為自己、為家人、為教會靜下心來禱告也是一件美好工作唷！

（原[宗教教育]176期，2000年10月號）