兩千年雪梨奧運剛剛落幕，中華隊本次比賽中獲得一銀四銅，是歷年來比賽成績最優異的一次。奧運比賽起源於希臘，現代的奧運是由法國人古柏丁在1896年提倡恢復，首次舉辦地點為希臘首都雅典。保羅時代的羅馬帝國也很流行運動競技項目，哥林多行省的依斯提米雅運動會（Isthmian Games）每兩年舉辦一次，勝利者可以戴上松葉編織的華麗冠冕，接受群眾的歡呼。

保羅在《哥林多前書》第九章24-27節，借用當時比賽項目的賽跑與拳擊，描述信徒在傳揚福音與持守信仰上面，應有的努力與堅持。筆者在此嘗試著解釋保羅的說法：

一、得勝者才有榮耀：筆者在當兵的時候跑五千公尺，隨著距離增加會愈來愈累，但是到某個極限之後，身體就不再感到那麼累，呼吸也跟著平穩起來。我們稱呼這個跑步的距離叫「撞牆」，意思就是衝過這個痛苦的極限之後，身體就可以適應，也就可以跑完全程。參加賽跑的選手雖多，有的人體力不濟，有的人跌倒受傷，這些人都到不了終點；跑完全程的雖然也很多，但是冠軍只有一個，只有他可以戴上華冠接受歡呼。我們信徒也當以這樣的精神跑在信仰的道路上，除了跑完全程，小心不跌倒，還得忍受「撞牆」的痛苦，向著終點直跑，爭取最後的獎賞。

二、諸事都有節制：節制也可以解釋為「規則」。在爭奪這些華冠之前，選手必須忍受各種訓練的痛苦，生活飲食也不可以放蕩不羈；比賽過程中也有一定的規則，必須在規則之下取得勝利，否則會被取消得勝資格。這些限制與規則一般人不見得會在意，但選手無不服從與注意，深怕自己一時疏忽，讓辛苦訓練的成果白費。

三、屬世冠冕是必壞的：松葉編織的冠冕不能持久，而我們爭取的是天上不朽壞的冠冕。世間的選手爭取冠冕如此用心，我們這些天上的選手又豈能不注意？

四、面對目標：不是無定向的奔跑，也不是打空拳。因為這樣子永遠到不了終點，也打不倒對手。

五、攻克己身、叫身服我：攻克有「擊倒」的意思，面對肉體的情慾與各種誘惑，如同拳擊比賽的得勝者，擊倒誘惑。

六、恐怕自己被棄絕：當時的比賽結果有人會向大家宣佈，身分類似現代的記者。這樣的人只是通報別人的勝利，讓他人產生參加比賽的興趣，他自己卻與這些獎牌無分。保羅以這句話為總結，警惕自己，也用上面的一段話勉勵所有信徒。

這次奧運有個趣聞，有個國家的游泳選手似乎泳技不佳，最後以行走方式完成比賽，這種完成目標的運動員精神不宜深責，卻讓筆者不敢茍同。國家窮沒有訓練場地，雖然無法奪牌，畢竟要有水準以上的演出，運動員應該訓練好了再上場，萬一比賽當中發生溺水事件，豈不遺憾？我們信徒奔跑天路，實在不容許我們用這種「運動員的精神」慢慢上路，但願我們全體信徒如同訓練精良的基督精兵，在信仰的道路上勇往直前，贏得永生的冠冕。
（原[青年團契]2000年11月號）