社會關懷方興未艾

賀伯颱風、九二一地震及災後重建、華航大園空難和2000年新航空難……，慈濟功德會會員深藍色的制服，出現在許多台灣社會和世界各地的天災人禍現場，救助貧困弱勢者，也關懷協助傷者及死難者家屬，渡過生命中最艱困的時光。報載2000年台灣的世界展望會，從五、六十年代貧困的受助國，一躍成為全世界第六大資助國，幫助國內外無數貧困家庭及兒童得到溫暖；伊甸殘障基金會舉辦募款活動，協助弱勢殘障者得到基本的關懷與支持，並且學習一技之長，以便自立自強，走出悲苦陰霾、殘酷的命運。從年初到年終，台灣社會的新聞媒體，再三報導許多宗教團體的義賣會上，有心人捐出心愛的珠寶、珍藏、畫作、股票和藝品……。

台灣的社會，由於近十年來，各宗教團體及公益慈善單位多年來的努力與呼籲，許多民眾在豐衣足食並且懂得感恩惜福之後，也加入了關懷台灣本土及世界各地飽受戰亂、天災、地震或貧困落後第三世界國家的資助行列。讓台灣社會，這一波又一波的趨勢和潮流，已然從世紀末宗教熱轉移到公益慈善、社會關懷的層面。

信徒對教會的期許受到台灣民間各宗教、及慈善機構大力宣導關懷弱勢貧困者的激勵及影響，真教會同靈在關心海內外公益慈善工作之餘；也回過頭來，期許真教會能發揮宗教團體的力量，主動關懷會內及會外貧困弱勢者。希望藉由教會全體信徒「積少成多、聚沙成塔」的力量，發揮耶穌基督濟世救人的博愛精神，讓生活在社會底層的貧困弱勢同靈，能得到人道上最起碼的關懷與照顧；同時，行有餘力，也能發揮宗教團體應有的博愛精神與社會責任，讓教會在這波關懷貧困弱勢的潮流中不缺席。



 

一個自發性的團契

有感於真教會在第三世界國家貧困落後地區的教會和信徒，因為居住國政治環境動盪不安、經濟疲弱、天災人禍或社會觀念差異的關係，部份孤兒寡婦、老病殘障等弱勢同靈生活貧困、卑微無助。而台灣及世界各地富裕國家信徒的經濟實力，也早已經足以幫助貧困地區同靈們得到人道上最基本的濟助。因此，1998年1月1日，一群台灣北部地區的同靈們，主動發揮「民間自覺的力量」，自發性地組織了名為「多加愛心團契」的組織；乃是為了發揚基督門徒「彼此相愛」的精神，以「有餘補不足」的聖經理念，倡導生活條件富裕地區的信徒們能發揮愛心、彼此相愛。在不影響正常之奉獻外，節約日常開銷，每月固定奉獻小額經費至多加愛心團契專戶，經彙集後統一運用於救助國內外貧困信徒及教會之工作。



 

發揚多加的精神

根據聖經的記載：「多加」（Dorcas）原是住在約帕一個平凡的女信徒，但卻廣行善事、多施賙濟，當她突然患病而死時，因為她對寡婦和貧困弱勢者的愛，使得門徒及眾寡婦們立刻派人請彼得為她禱告，最後蒙神垂聽，死而復活（參：徒九36-42）。

多加愛心團契以聖經中平凡的女信徒「多加」為團契名稱，目的乃是希望效法多加「廣行善事、多施賙濟」的精神，主動關懷顧念主內最弱勢貧困的孤兒寡婦、重殘無依和老病無力謀生者在人道上最基本的需求，發揮主內一家、彼此相愛及關懷弱勢貧困基督徒應有的精神。



 

不再缺席的愛

2000年11月底，台總正式發文宣佈「多加愛心團契」為台總公益理事會的義工組織，盼望藉由全體信徒的主動參與，讓台灣島內及海外貧困落後地區同靈和教會的需求被關心、看見。讓富裕國家信徒有機會發揮愛心，協助第三世界貧困落後地區同靈家庭改善生活、兒童有機會接受學校教育和宗教教育。從濟貧、助學、指導漁牧耕種、改善生活，到支持建立宗教教育、人才培育、各種志工團隊等實際的關懷行動，期望幫助國內外落後貧困地區同靈人道需求上最基本的日用飲食、兒童學費補助和孤苦無依重度殘障同靈的生活補助費等。盼望藉此實現主內一家、彼此相愛及關懷貧困弱勢的目標，讓信徒及教會可以組織全體信徒一起來關懷自己、關心他人，善盡宗教團體「行公義、好憐憫」的社會責任，發揮耶穌基督關懷世人的博愛精神，讓同靈對主內軟弱肢體、貧困教會及社會大眾的愛不再缺席！