一. 前言

中國是一個注重孝道的民族，在早期農業社會時期，流行多代或三代同堂，可以達到照顧年長者的目的。如今是工商業社會，隨著家庭經濟負擔的增加，造成女性在婚後繼續就業，雙薪家庭因而遽增，無暇於白天在家中照顧父母親。

此外，隨著房價上漲，一般人居住在都市中，沒有能力購買大坪數的房子接待父母一同居住；多數父母也不願離開久居的老家，進入陌生的都市與兒女長住。在此一新世代的家庭型態下，多代或三代同堂的方式已不多見，面對此一轉變，將對高齡者產生哪些影響？高齡者應如何因應？以下擬探討此問題。

二.影響新世代家庭型態的因素

學者詹棟樑教授在《老人教育》中認為，影響新世代家庭型態的相關因素有四項：

1.人口結構上的變化

生育率降低是各國的趨勢，目前有越來越多的「頂客族」，有雙份收入而無小孩。未來老年人口持續增加，而生養的子女卻相對減少，將使老人缺乏自由選擇與子女同住的機會，並造成獨生子女經濟負擔的增加。倘若獨生子女意外死亡，或不讓父母同住，或老年人無子女，年老時只有獨自居住或進入安老院。

2.孝道觀念的改變

中國的傳統觀念一向認為子女奉養父母，與父母同住，讓父母安享天年，乃理所當然的孝行，可以使父母得到最大的安慰。然而隨著社會結構的變遷，孝道的觀念隨之修正，一般人也不再認為發揮孝道精神，一定要與父母同住。

3.社經地位的改變

老年人如果教育程度較高，或是經濟情況較好，通常傾向於獨立居住。當老年人經濟能力不足，選擇與子女同住時，心中未必喜好，因為覺得將打攪孩子的家庭，而且個人的自由也怕受到侷限。

4.相互照顧的需要

現代社會的消費額極高，為了維持家庭生活，往往夫妻要出外工作。如果有兩個小孩，子女的托兒費用將花費夫妻中一人的薪水。如果將年老父母請來同住，一方面可以節省托兒費用，而且父母是最好的褓姆；另外，也可以解決年老父母的生活問題。

三.對高齡者產生的影響

由於家庭制度的變遷，導致年長者無法與子女同住，對高齡者將產生下列影響。

1.內心感覺孤寂

由於三代同堂的式微，導致老人獨自居住，將影響老人的情緒。如果原本相依為命的老伴先行去世，頓成無依賴狀態，將面臨一個人獨居，或被送到安老院，內心將更感孤寂。眼見友人日益減少，體力不如從前，加上心情沉悶，較少出外訪友。倘若子女又較少關心父母，而且經濟情況可能不穩定，常造成心理的悲傷，連帶也產生失眠、食慾不振等現象。

2.身體日益衰敗

年長者由於身體的變化，或是疾病的變化，常使身體慢慢衰退。例如視力模糊、白內障、高血壓、腎臟病、糖尿病、急慢性腦症候群、各種精神症狀。倘若能與子女同住，定期至醫院做健康檢查，可以讓疾病在早期發現，即早治療。而各種慢性疾病，也可以定期到醫院門診，定期服用藥物，以免病情惡化。如果自己獨自居住，無法定期到醫院檢查服藥，常延誤治療，造成病情惡化。

3.經濟狀況日趨拮据

中產階級的老年新貴，經濟實力雄厚，不必依賴兒女供養，就能過自給自足的生活，甚至以市場服務（如外食、僱用外勞照顧）來滿足需要。但對於經濟狀況較差的年長者，經濟無法自主，將面臨經濟危機問題。在傳統中國社會中，特別強調孝道，家庭一直是老人經濟供給的主要來源，子女對父母有奉養的義務。

在老年人退休之後，倘若兒女能夠奉養父母，則老人的經濟問題自然無須憂慮。隨著子女人數的減少，如果兒女不孝順或經濟情況也不佳，將使得年長者經濟狀況日趨拮据，造成老人身心的傷害。有些年長者無法忍受貧困無依的生活，加上缺乏家人的關心和照顧，甚至以自殺結束生命。

4.靈命逐漸衰退

父母如果能與兒女同住，子女除關心父母的日常生活起居外，也會關心他們的靈命成長。子女可以藉著帶領父母參加安息日聚會、迦勒團契聚會及教會的老人活動，以增進屬靈的生命，並能與其他同靈建立人際互動的關係。倘若父母無法與兒女同住，剛退休時，身體狀況較佳，尚可自己到教會參加聚會或訪問等事工；隨著年紀的增長，體力、記憶力或視力逐漸衰退，甚至臥病在床，無法到教會參加聚會，靈命將逐漸衰退。

四.高齡者的因應之道

1.內心保持平靜安穩

年長者應該追求積極的心態，一方面把「老化」看成是人生必經的過程，不必為它煩憂；一方面應保持愉快心情，不作抱怨，待人隨和。長者不要孤獨地退隱家中，與世隔絕，可能會悶出病來；應該要走出戶外，參與活動，建立新的人際關係，增進其歸屬感，減低落寞感。雖然所餘生命不多，更應熱愛生命，擁抱餘年。

長者在人生的晚年，難免會經歷苦難，使內心產生憂傷與失望。經云：「你們要靠主常常喜樂。……應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求，和感謝，將你們所要的告訴神。神所賜、出人意外的平安必在基督耶穌裡保守你們的心懷意念。」（腓四4、6-7）。年長者有主耶穌做為倚靠，可以藉助信仰產生力量。凡事藉著禱告將憂慮卸給神，常能去除煩惱，化悲痛為喜樂，使內心能保持平靜安穩。

2.經常鍛鍊身體

老年人要使身體健康，最有效的方法就是持續的運動。經常運動，肌肉、關節才會靈活，可以促進新陳代謝，增進身體健康。年紀雖然日增，仍要經常運動；運動不在多，貴在有恆。運動的項目，可以依照興趣、體力來選擇。如散步、快走、體操、打拳、游泳、打球、騎自行車等。只要能活動筋骨，增加呼吸量，並且能流汗，對身體總是有幫助。

其次，應注意飲食。熱量過高，會引起肥胖，誘發高血壓、糖尿病；而熱量過低，會使人消瘦，削弱抵抗力與免疫力。所以老年人的飲食應均衡，定時、定量地進食。飲食要清淡，低鹽、低糖、低脂肪。飲食要多樣化，多吃豆類、奶製品、魚、瘦肉等；可補充鈣、磷、鐵。多吃水果、蔬菜，補充維他命C和纖維質。

「操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」（提前四8）。不論如何細心地照顧身體，隨著年紀日漸增長，身體會漸漸衰敗，逐漸向死亡邁進。使徒保羅勉勵我們：「所以，我們不喪膽。外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的；因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。」（林後四16-18）。長者如果在生活中能充滿盼望，知道將要到那更美的天家，則身體雖然漸漸衰敗，還是能不喪膽，可以越老越喜樂。

3.用愛心互相幫助

如今，台灣社會經濟富裕，生活舒適，常會使人生活步調忙碌，專顧自己，減低了慈悲與憐憫的心。《聖經》的重要主題是「愛」，整個律法的總結就是「愛神、愛人」（太二十二37）。

愛不只用嘴巴說，更是要行出來。教會是一個充滿愛的團體，應付出實際行動幫助軟弱無依的長者，讓他們能體會神的愛（提前五16；約壹三17-18）。教會應組織「互助支持小組」，對於貧窮的長者，應接濟物質，讓他們能維持基本生活；對於中風、失智、重病的長者，當無家人照護時，應擔負起家人的角色，長期照顧病人。如此不但能使長者肉體得到妥善的照料，同時也可以兼顧長者的靈性，讓他能藉助信仰重新得力。

4.靈命日日更新

長者是教會的一分子，教會應提供長者屬靈的需要。長者隨著年紀的增長，身心逐漸衰退，甚至因中風、截肢等重病纏身，無法獨力行動，到教會參加聚會，教會應安排人員訪問、代禱；如因長者獨居而無人照料，教會也應提供照顧服務，使長者能經歷神豐盛的恩典。在靈性方面也應勉勵長者從追求「聖經的知識」轉向「聖經的應許」，珍惜人生的最後時刻，把握天國永生的盼望。

「夕陽無限好，只是近黃昏。」世上一切榮華、富貴，都將過去；世上一切悲傷、痛苦，也將過去。經云：「我又看見一個新天新地……，我又看見聖城新耶路撒冷由神那裏從天而降……，神要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。」（啟二十一1-4）。我們的盼望是在天上，那裡可以永遠與主耶穌同在，不再有痛苦、悲傷、死亡。長者因有永生的盼望，在世上活著的時候，靠著信仰產生力量，能夠超越苦難，可以不懼怕死亡。

五.結語

「老化」是年長者在人生的後期必經的過程，可能會遭遇身體日益衰退，親人相繼過世，甚至面臨自己死亡的問題。對信徒而言，不論是否與父母同住，都要學習行孝，報答親恩，陪伴父母共度難關（弗六2）。如果長者獨居而且無人照料生活起居，教會應該要提供照顧服務，使長者能感受到神的愛。

經云：「我是你們的神，我要看顧你們，直到你們頭髮斑白的時候。我造了你們，也要養活你們；我要幫助你們，拯救你們。」（現代中文譯本：賽四六4）。我們是神的兒女，神是信實的，雖然我們頭髮斑白，神必養活我們；雖然遭遇困難，神必幫助、拯救我們。

「老化」雖然是人生的限制，但是信仰可以產生力量，超越肉體的老化，讓年長者內心日日更新，生命得著盼望。但願長者能效法使徒保羅，在臨終前可以唱出勝利的凱歌：「我現在被澆奠，我離世的時候到了。那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的；不但賜給我，也賜給凡愛慕祂顯現的人。」（提後四6-8）