一.前言

據媒體報導，2004年台灣的「民生痛苦指數」¹，7月份飆高至7.94（物價年增率3.32%、失業率4.62%），創下1982年以來的最高點；1至7月的指數總和為5.70，也創下1993年以來的最高點，反映出市井小民的疾苦。加上近年地震、水災連連，又逢國際油價上漲，民生痛苦指數恐將只升不降。

經濟不景氣，一般中老年人不快樂，連帶著也影響了青少年。根據向陽基金會的調查，2004年「台灣青少年生活痛苦指數」²，總得分61.56分，創五年來新高。

調查結果指出，最令青少年痛苦的是「政府作為因素」，指數高達71.6分，主要包括環境汙染嚴重、政治紛亂無章、法律缺乏保障、教改無所適從、未來就業不易，是青少年生活痛苦的五大因素；其次是「社會情境因素」，令青少年痛苦的指數為62.4分；痛苦指數最低的是「家庭影響因素」，痛苦指數為53.8分。

相對於痛苦的揮之不去，快樂是人人都希冀求得的，但是現今不快樂的人似乎比較多，甚至有人因活得不開心，而以自殺提早結束生命。基督徒的情況如何？有沒有比非基督徒快樂？基督教的信仰能否帶給我們快樂？屬世的快樂與屬靈的喜樂有何不同？如何可以越老越喜樂？以下擬探討此方面的問題。

二.老人真能越老越喜樂？

人世間真的可以有恆久的快樂嗎？一般世間的樂有兩種，一是「享樂」（pleasure），著重外在、感官上的滿足。例如希望住得好、吃得好、穿得好；雖然可以得到短暫的興奮，卻不一定有持久的快樂。如果不幸沉迷於賭博、喝酒、吸毒、性慾的誘惑，常會越陷越深，而無法自拔，使自己及家庭受到傷害。另一種是「快樂」（happiness），係出自內心的欣喜，比較能持久。例如夫妻婚姻關係良好，家庭和樂；能幫助有困難的人；或讀了一本感人的書；聽了一場優美的音樂會；取得博士學位等等。

屬靈的喜樂（joy）是從神而來，是聖靈所結的果子（加五22）。我們要常常喜樂，這是神在基督耶穌裡向我們所定的旨意（帖前五16-18）。不但在順境中要喜樂，縱使遭遇逆境，落在百般試煉中，仍然要能喜樂（雅一2）。一般人比較難達到「苦中有樂」的境界，但是基督徒靠著信仰產生力量，常能超越苦難。

例如使徒保羅在傳道時，多次下監牢，受鞭打，甚至將被殺害，但他心中仍充滿著喜樂（腓二17），因他深知，若能在世上完成神所託付的使命，生命結束時就能唱出勝利的凱歌：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的；不但賜給我，也賜給凡愛慕祂顯現的人。」（提後四7-8）

1993年，台灣65歲以上老年人口佔總人口比例已達7%，正式進入人口老化國家；2004年，躍升為9.4%，人數為213萬人。根據經建會推估，在2121年的老年人口將倍數成長，增加到392萬人。

隨著老年人口暴增，而社會安全體系遲未建立，使得老人無法得到妥善的照護，老人真的可以越老越喜樂？通常他們歷盡風霜，嚐遍人世間的冷暖，藉助一般的物質很難使人越老越喜樂；基督徒需藉著信仰所產生的力量，才可能超越痛苦，達到越老越喜樂的境界。

三.越老越喜樂的方法
                          ──身體方面

歐美先進國家，有較完善的老年設施及福利制度。近年來，台灣也漸漸注意老年的福利措施。老人除了期待社會關懷外，本身也要懂得自我成長。如何才能越老越喜樂呢？以下擬依序從身體、心理與心靈三方面，來談論此一問題。

老年人由於身體的變化，或是疾病的產生，常使身體慢慢衰退。例如視力模糊、白內障、高血壓、腎臟病、糖尿病、急慢性腦症候群、各種精神症狀。定期的健康檢查，可以讓疾病能在早期發現，即早治療。各種慢性疾病，應定期到醫院門診，定期服用藥物，以免病情惡化。

老年人要使身體健康，最有效的方法就是持續的運動。要活就要動，要動才能活。經常運動，肌肉、關節才會靈活，可以促進新陳代謝，增進身體健康。年紀雖然日增，仍要天天運動，風雨無阻；運動不在多，貴在有恆。運動的項目，可以依照興趣、體力來選擇。如散步、快走、體操、打拳、游泳、打球、騎自行車等。只要能活動筋骨，增加呼吸量，並且能流汗，對身體總是有幫助。

其次，應注意飲食。熱量過高，會引起肥胖，誘發高血壓、糖尿病；而熱量過低，會使人消瘦，削弱抵抗力與免疫力。所以老年人的飲食應均衡，定時、定量地進食。飲食要清淡，低鹽、低糖、低脂肪。飲食要多樣化，多吃豆類、奶製品、魚、瘦肉等；可補充鈣、磷、鐵。多吃水果、蔬菜，補充維他命C和纖維質。

有不少的醫學研究顯示，基督教信仰對人體的健康相當有助益。像美國哈佛大學的賓遜博士指出，許多精神壓力大的病人，即使以最簡單的方式向神默禱，也能使心跳、呼吸、腦波減緩，肌肉也能放鬆，影響情緒的荷爾蒙分泌也隨之降低。而失眠者，有75%的人數透過默禱獲得改善。

1996年，美國老年研究所的研究報告顯示，經常上教會的人，其患心臟病或血管疾病致死的危險性，比不上教會的人少了一半。而1995年，美國達資茅斯學院的研究顯示，在230名心臟開刀的病人當中，凡是認為從信仰中得到安慰及力量者，其存活率比無信仰者高三倍。³

經云：「操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」（提前四8），不論如何細心地照顧身體，隨著年紀日漸增長，身體會漸漸衰敗，逐漸向死亡邁進。

使徒保羅勉勵我們：「所以，我們不喪膽。外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的；因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。」（林後四16-18）。基督徒如果在生活中能充滿盼望，知道將要到那更美的天家，則身體雖然漸漸衰敗，還是能不喪膽，可以越老越喜樂。

四.越老越喜樂的方法
                           ──心理方面

由於家庭制度的變遷，導致老人無法與子女同住。如果老伴突然去世，將面臨一個人獨居，或被送到安老院，內心感覺孤寂。眼見友人日益減少，體力不如從前，加上心情沉悶，較少出外訪友。而子女可能較少關心父母，如果經濟情況又不穩定，常造成心理的悲傷，連帶也產生失眠、食慾不振等症狀。

長者雖不喜歡被憐憫與同情，但又需要家庭的照顧與安慰，家人應多關心長者的日常起居，並鼓勵他們參加長青學院、社區及教會的老人活動，以建立新的人際互動，增進其歸屬感，減低其落寞感。

長者雖已退休，可以安排園藝、手工藝或家事幫忙等；在家庭中仍有事做，可以增強其自尊心。此外，如能在年輕時培養一些嗜好、娛樂，可以讓老年生活更多采多姿。

長者在人生的晚年，難免會經歷苦難，使內心產生憂傷與失望。經云：「你們要靠主常常喜樂。……應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求，和感謝，將你們所要的告訴神。神所賜、出人意外的平安必在基督耶穌裡保守你們的心懷意念。」（腓四4、6-7），基督徒有主耶穌成為倚靠，可以藉助信仰產生力量。凡事藉著禱告將憂慮卸給神，常能去除煩惱，化悲痛為喜樂，保持內心的平靜安穩。

五.越老越喜樂的方法
                           ──心靈方面

經云：「主耶和華說：日子將到，我必命饑荒降在地上。人飢餓非因無餅，乾渴非因無水，乃因不聽耶和華的話。」（摩八11）。人帶有肉體，需要藉由吃喝得著飽足；人也有靈性，需要藉由神的話語，使心靈得到充實。在中年時期，常處在靈命的高峰，隨著年齡的增長，身體的衰敗，靈命也逐漸退步。

彼得長老勉勵我們，要結出聖靈的果子，不斷的追求長進：「正因這緣故，你們要分外的殷勤；有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知識；有了知識，又要加上節制；有了節制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上愛弟兄的心；有了愛弟兄的心，又要加上愛眾人的心；你們若充充足足的有這幾樣，就必使你們在認識我們的主耶穌基督上不至於閒懶不結果子了。」（彼後一5-8）。靈命的長進，是基督徒一生要追求的功課。

剛退休的長者，身體狀況較佳，可以參加安息日聚會、家庭聚會、迦勒團契聚會、迦勒團契靈恩會等，並參與教會的訪問、烹飪事工，在聖經知識及靈命方面，都能積極的追求。

隨著年紀的增長，長者的體力、記憶力或視力逐漸衰退，此時，應從追求「聖經的知識」轉向「聖經的應許」，珍惜人生的最後時刻，把握天國永生的盼望。若因中風、截肢等重病纏身，無法獨力行動。到教會參加聚會，此時，教會應安排人員訪問、代禱；如因獨居而無人照料生活起居，也可請教會提供照顧服務，使長者能經歷神豐盛的恩典。

「夕陽無限好，只是近黃昏。」世上一切榮華、富貴，都將過去；世上一切悲傷、痛苦，也將過去。經云：「我又看見一個新天新地……，我又看見聖城新耶路撒冷由神那裡從天而降……，神要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。」（啟二十一1-4）。

我們的盼望是在天上，那裡可以永遠與主耶穌同在，不再有痛苦、悲傷、死亡。基督徒因有永生的盼望，因此在世上活著的時候，靠著信仰產生力量，能夠超越苦難，可以越老越喜樂。

六.結語

經云：「我是你們的神，我要看顧你們，直到你們頭髮斑白的時候。我造了你們，也要養活你們；我要幫助你們，拯救你們。」（現代中文譯本，賽四六4）。我們是神的兒女，神是信實的，雖然我們頭髮斑白，神必養活我們；雖然遭遇困難，神必幫助、拯救我們。因此，在患難中也是歡歡喜喜的，因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望；盼望不至於羞恥（羅五3-5）。

人的一生當中，有許多黑暗面，有很多不能抗拒的傷害，生命總有它的限制，我們要多看人生的光明面。不要看人，看人會傷心；不要看環境，看環境會灰心；不要看自己，看自己會痛心；只仰望神，看見神就歡心。⁴年老之後，體力漸衰，縱有美食、旅遊等享受，也不覺得喜樂，更何況還要忍受身體衰敗的折磨。但若能追求屬靈生命的長進，使內心日日更新，縱使遭遇生命的傷痛，仍然可以保持內心的平安與喜樂，便會得到真喜樂。

註：
1 「民生痛苦指數」是將行政院主計處公佈的「失業率」與「消費者物價指數年增率」加總。
2.「青少年生活痛苦指數」是針對全國各縣市青少年，抽取1,200份問卷調查，以了解全國青少年的 生活經驗及對社會事件看法。
3. 黃碧珠，「多敬拜神，少生病——談聖經的健康觀」， http://www.mmh.org.tw/taitam/psych/ChinaTimesDocument/CTD08.htm
4. 蔡興士編，《樂齡者的心聲》（馬來西亞︰書花書室，1996年），頁7。