從受孕的那一刻起，「成」「為」母親，自此成為一生的課題。其中，有太多等待母親克服的挑戰，更是一條無法反悔、不能後悔的路。既然如此，一旦成為母親，就當勉勵自己勇敢接受挑戰，靠著神的愛與恩典、憑著對神的信心與盼望，用心管理神所賜的產業，讓養兒育女之路成為不會後悔的選擇。

前言

生命之初，一般人無法用肉眼察覺其存在；生命本身，卻會透過身體上的變化與種種不適感，強制地要求母親為肚子裡另一個生命的存在，調整、預備他（她）未來要生長的地方。即便母親對懷孕還沒有做好充分的心理準備，其生活作息、飲食起居，甚至是外貌健康，依然會作出一定的犧牲，即便不小心流產，都必須承受難以形容的痛苦與傷害。

因此，在母親還不認識她的孩子時，她必須先為孩子付出、犧牲，承受相當的痛苦，才能迎接新生命的到來。生兒育女，是女兒成為母親的關鍵，是僅次於婚姻大事的重大決定，也是學習犧牲、學習去愛的正式開始。

一.成為母親，何以「願意」？

在性觀念開放、初次發生性行為的年齡層逐年下降的現今社會裡，「成」了母親，容易；「為」人母親卻日益困難。容易的原因是，越來越多少女因為無知、偷嘗禁果而受孕，在身心不夠健全、成熟的狀況下意外成了母親；困難的是，即便母親願意承受生產的痛苦，也願意當好母親的角色，要能將家庭、工作各方兼顧得宜，並且好好教養下一代，讓孩子在愛中成長，卻是越來越困難。

過去的人將成家立業、生兒育女視為理所當然的生涯之路；現代的人卻會問：「為什麼一定要結婚？」「結婚又不一定要生小孩！」對他們來說，進入婚姻，已需要相當的勇氣；願意生兒育女，更是不容易的決定。

那麼，什麼樣的原因，可以讓一個女兒「願意」成為母親？

身邊當了媽媽的同事，聽見這樣的問題時有許多不同的答案：「因為是家人和自己共同的期待」、「因為可以豐富自己的生命經驗」、「因為年紀差不多了」、「要傳宗接代啊」，但是最多人的共同答案是「因為小孩很可愛！」

當我接著問道：「可是萬一小孩不可愛，怎麼辦？」

同事們立刻異口同聲地說：「怎麼可能？哪個媽媽會覺得自己的小孩不可愛？」

可是，明明就有許多小孩常惹父母生氣、屢勸不聽又可惡非常，不是嗎？原來媽媽對子女的愛，根本不是因為子女本身可愛，而是在子女不可愛的時候，依然願意教育他、陪伴他，用一生的時間來愛他。

「願意」成為母親，答案只是因為「愛」。那麼母親的愛，到底從哪裡來？

有充分被愛的經驗，會讓人願意接受挑戰，成為付出愛的一方；夫妻間彼此相愛，會讓人更有勇氣面對生產的苦楚、學習教養下一代；一份從神而來的託付與責任，會讓人在承受壓力與痛苦之時，靠著神加添的力量，繼續堅持忍耐。

二.母親的路，任重道遠

為人母親的路，任重而道遠。這路說難很難；說簡單，也簡單。

簡單，是因為母親的世界，就在孩子身上打轉。養兒育女之路，無法容許母親有太多屬於自己的空間。有多少母親，既沒有光鮮亮麗的外貌，也沒有工作，更沒有高學歷，她的生命就在家庭當中，只為了成就子女、讓孩子衣食無虞；即便沒有太多人認識她，她卻是子女眼中永遠的好媽媽。

困難，在於這是一條犧牲自己、只為成就家庭的路，只有付出、不問代價。從新生命臨到開始，就是一連串的操煩，母親總要一次又一次地將自己的想望放下、將孩子的需要時刻放在心上。

曾經接觸一位學生媽媽，長期照顧罹患罕見疾病的女兒，從飲食、盥洗、如廁、就寢，無怨無悔地照顧女兒，數十年如一日。

即使孩子身心健全，母親掛慮操心的事依然未曾間斷；從孩子的身體健康、飲食起居、學校課業、人際關係、到升學工作、選擇伴侶，甚至是孫子孫女們出生，母親的愛，未曾更改，對家庭的關心與責任，至死方休。

三.教養子女，考驗極限

教養子女，不論是對父母的體力、耐心、愛心、還是教養的智慧，常是挑戰極限的考驗。

從孩子出生開始，一舉一動不斷牽動著父母親的作息，嬰孩總在父母親最疲憊的時候，為他們出考題：肚子餓、尿布濕、生病發燒，到莫名原因的哭鬧，一次次地挑戰新手爸媽的能耐與應變能力。

當第二個孩子出生，在緊湊忙碌的生活中，要挪出時間給予孩子相同的關懷，很難；需要不同、個性不同、管教時的反應也不同，如何讓孩子覺得公平？如何在管教時讓孩子服氣？如何讓孩子知道父母沒有偏心？有限的時間如何滿足每一個孩子對愛的渴望？有限的財力如何滿足孩子對物質生活的需要與慾望？

等到孩子長大，到了愛面子的年紀，從父母親開的車、住的房子、日常飲食到穿著打扮，都不希望輸給同儕，對他們而言，面子常會重於親情；然而，他們的父母親，卻是願意為了子女省吃儉用，只為減少生活開銷，提供孩子充足的學習機會，因為對父母來說，孩子的一切比面子更重要。

當最愛的孩子向自己抱怨：「不要來學校接我，我們家的車很舊很髒，你會讓我覺得很丟臉。」父母親該如何回答？當叛逆期的子女不服管教，反問爸媽：「誰叫你要生我？我有要你把我生下來嗎？痛苦當然是你自己自找的！」父母親該如何回應？

即便孩子讓自己傷透了心，父母親的愛卻未曾更改；父母親能做的，也只有忍痛管教、含淚等候、默默忍耐，甚至為了孩子迫切代求，期盼孩子回轉或懂事的那一天到來。

四.學習付出，「先」愛子女

寫這篇文章的時機，是自己轉換身分，從女兒成為母親之際。回想過去的成長過程，到今日角色，許多過去做過的事、說過的話、給父母親出過的難題，一一映入腦海；角色轉換以後，才知道為人父母需要多少犧牲與忍耐！

懷孕期間的不適，曾經讓自己難受不已；因而問過自己好幾次相同的問題：「為什麼要生兒育女？」最後只得到一個結論，那就是「在生養子女的過程中，體會父母親的心，進而明白天父的美好旨意。」

在我們不認識神的時候，祂已經為我們安排一切，甚至是以生命為代價，將我們從惡者權勢中贖回；祂如此愛我們，卻要容許、忍耐我們對祂的質疑，甚至是長期的否定。

我們的反應，常讓天父備感傷心；祂卻仍耐性等候我們認識祂、相信祂，進而愛祂的那一天到來。

我們愛，因為神先愛我們（約壹四19）。

因為神的愛與恩典，讓自己勇敢邁步向前；「腹中的孩子！雖然你還不認識我，但我已經開始學習……，先愛你。」