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第七篇 浪子的比喻「浪子的比喻」，記載於路加福音十五章11節至32節。比喻中的三個人物，分別扮演著三個角色－－父親代表天父，以慈悲為懷；大兒子代表法利賽人和文士，是一群自義的人（2節）；小兒子代表稅吏和罪人，是社會所憎惡的人（1節）。
故事發生於二千年前，背景是猶太國的農村。
浪子癡情尋樂溺迷津
有一天，小兒子對父親說：「父親，請把我應得的家業分給我。」他父親就把產業分給他了。
幾天後，小兒子收拾好他一切所有的，就往遠方去了。那裏既沒有父親的管束，也沒有哥哥的干涉，他就任意放蕩，盡情享樂，浪費錢財。
這一幕讓我們看到，小兒子的錯誤觀念和他的任性。他認為父親給他的產業，是他「應得」的。其實，兒子能從父親的手裏承受產業是恩典，而不是權利。兒子有這種正確的觀念，對父親才有感恩的心；曉得感恩，才會孝敬，也會珍惜所領受的產業。小兒子因為觀念錯誤，他才會如此放蕩不羈，浪費錢財。他之所以要束裝遠行，就是為要擺脫父親的管束，以便暢所欲為。
我們的健康、才能、時間、錢財，都是天父賜給我們的產業；是天父白白賜給我們的恩典，原非我們「應得」的。有這種正確的觀念，我們對天父才會產生感恩的心；曉得感謝天父，才有屬靈的喜樂，才有真實的「幸福感」；同時，也會珍惜天父所賜予的產業，將它做最有價值最有意義的使用。有些人將天父所賜給他的產業，用在毫無意義的事上，甚至用在罪惡的事上，這就是「浪費」。這種人之所以不敬拜真神，遠離天父，就是為要擺脫祂的管束，以便任意妄為。
飢餓難忍豆莢如山珍
俗諺說：「坐吃山空。」小兒子因為只知吃喝享樂，不事生產，所以沒有多久就將一切所有的都耗盡了。偏巧又遇著那地方大遭饑荒，就窮苦起來了。真是禍不單行﹗於是，他就去投靠那地方的一個人，為他放豬。只因飢腸轆轆，無法忍受，他竟羨慕豬的生活，而恨不得拿豬所吃的豆莢來充飢﹗但那是正值大饑荒的時候，糧食非常缺乏，所以沒有人願意給他。這就是不肯受父親管束，喜愛放縱情慾，浪費錢財的後果。
自由意志是天父賜予世人的恩惠，任何人都可以運用它去選擇他的宗教信仰，或選擇他喜歡走的路。但人可以任意運用他的自由意志這項事實，卻是魔鬼藉以誘惑人墮落的常用手段。當一個人排拒神的時候，他往往以為他是一個「自由人」，不必受「教規」的轄制，可以暢所欲為了；但他卻沒有想到，他一旦遠離神，魔鬼便取代了神的地位，使他終身做罪的奴僕，而一直墮落下去了。今天許多遠離天父的世人，生活在黑暗裏，享受著「罪中之樂」，沒有倚靠，沒有屬靈的平安，沒有永遠的滿足，沒有真實的喜樂，豈非與這個「放蕩子」相差無幾嗎？因此，在選擇宗教信仰，或選擇要走的路之前，我們必須慎重考慮它的後果，再做一個最賢明的選擇，免得終身遺恨，甚至連累子孫。
忽然醒悟立志作新人
如今，小兒子隻身在異鄉，舉目無親，面臨絕境，前途渺茫；不覺悲從衷來，淚如泉湧，無法抑制。這時候，他忽然醒悟過來，便自言自語的說：「我父親有多少雇工，口糧有餘，我倒在這裏餓死嗎？我要起來，到我父親那裏去，向他說：『父親，我得罪了天，又得罪了您。從今以後，我不配稱為您的兒子，把我當做一個雇工罷！』」於是他就起來，回到他父親那裏去了。
小兒子離開父親的時候，他手裏有很多財物，他的心受了外界事物的支配，他的眼睛所看見的，耳朵所聽到的，都是物質享受；因而失落了自己，並且迷失在放蕩的生活中，甘心做情慾的奴隸，而不知道什麼是生存的意義。現在失落了一切財物，手裏一無所有，他的心才得到釋放，他的頭腦才清醒，他的眼睛才看見人生真實的一面；因而從罪惡生活中尋回來自己－－真實的自己，並且想到了他的父親。他忽然發現世界是這麼美好，萬物是這般和諧！這是他向來未曾有的感受。
我們的健康、才能、時間、錢財，都是從天父領受的產業。這些產業，我們若用在造福人群的事上，尤其是曉得用在屬靈的事上，我們便成為它的主人，而不致於失落自己；反之，若用在物質享受的事上，甚至用在放縱情慾的事上，我們便成為它的奴隸，而喪失「存在價值」了。
小兒子雖然想到父親，卻只想到父親豐富的糧食，並羨慕那些雇工的享受，而沒有想到父親為他多麼憂愁。他懊悔得罪了神，又得罪了父親，認為不配再做父親的兒子，是謙卑認錯的表現；但從另一方面來看，他卻沒有完全瞭解父親的仁慈，因而希望只要能做父親的雇工就心滿意足了。
當我們想到天父的時候，我們往往只想到祂的能力和恩賜，並羨慕那些得著恩賜的人，而忽略了一項更根本的問題，就是天父的愛。如果我們對天父的愛有更深刻的認識，我們必與祂更親近，也必曉得如何愛祂。那麼，我們所求於祂的，或平安，或能力，或恩賜，祂都必賜給我們；對於祂所賜給我們的產業，我們也必加以珍惜，而不致於墮落；即使偶然為過犯所勝，也必即時醒悟，求祂寬恕，重新回到祂懷裏的。
小兒子並非徒然懊悔，而是毅然「起來」，即時回到他父親那裏去了。這是去舊更新的轉捩點。
一般世人，有的沉溺於酒色，有的嗜賭如命；因而傾家蕩產，家破人散。他們雖然非常懊悔，並且下定最大決心，從此必改過自新，卻沒有即時付諸行動；因此，懊悔歸懊悔，決心歸決心，我還是我，什麼變化也沒有。
親愛的慕道朋友！你嘗過遠離天父的苦味嗎？你懼怕失去倚靠的「無助感」嗎？你懊悔從前罪中之樂的生活嗎？請你不可再耽延，現在即時起來，回到天父的懷裏，求祂寬宥，接受祂的救恩吧！
父子相會擁抱表親情
小兒子終於回到了家鄉。相離還遠，他父親看見，就動了慈心，跑去抱著他的頸項，連連與他親嘴。這個突如其來的情景，使小兒子大受感動。於是，他抑制震撼的心靈，顫抖著嘴唇說：「父親，我得罪了天，又得罪了您，……從今以後，我不配稱為您的兒子……。」說到這裏，他已經泣不成聲，原先想說的「把我當做一個雇工」那一句話，竟說不出來了，其實也不用說了。這時候他才深刻的瞭解，原來父親的愛是如此高深莫測！
小兒子出門時，帶了很多財物，穿著華麗，盛氣凌人。現在回來，卻是一無所有，蓬頭垢面，衣衫襤褸，垂頭喪氣。因而鄰里或許認不出他是誰，但他父親卻一眼就看出來了。雖然他的衣服很髒，身體又有臭味，父親卻不在乎這些，而緊緊的抱住他，連連與他親嘴！在父親的心目中，他的兒子永遠是那麼可愛；尤其是今天已經悔改，所以映在他眼中的小兒子，是更美麗更可愛的。
自從小兒子遠離家門之後，父親天天都在門口等候他。到了太陽沉西，小兒子雖然沒有回來，父親卻還有明天的希望。如此日復一日的等候，今天小兒子終於回來了，父親是多麼快樂呢！
天父的心就是這樣；祂早就打開了天門，天天等候我們回來。不管我們從前犯了多少罪，也不管犯什麼罪，只要我們現在痛悔前非，立志做新人，即時回來，祂必動了慈心，既往不究，開恩悅納。正如詩人大衛所說：「耶和華（天父）有憐憫，有恩典，不輕易發怒，且有豐盛的慈愛。祂不長久責備，也不永遠懷怒。祂沒有按我們的罪過待我們，也沒有照我們的罪孽報應我們。天離地何等的高，祂的慈愛向敬畏祂的人也是何等的大。東離西有多遠，祂叫我們的過犯離我們也有多遠。父親怎樣憐恤他的兒女，耶和華也怎樣憐恤敬畏祂的人。」（詩一○三8-13）。
厚賜衣食歡聲達天庭
父子久別重逢，原是人間一大喜事；何況今天小兒子是悔改回來，比衣錦還鄉更寶貴，難怪父親這樣快樂﹗於是，吩咐僕人說：「把那上好的袍子快拿出來給他穿，把戒指戴在他指頭上，把鞋子穿在他腳上，把那肥牛犢牽來宰了，我們可以吃喝快樂。因為我這個兒子是死而復活，失而又得的。」說罷，就開宴慶祝，大大快樂起來了。
小兒子經這一番打扮之後，已煥然一新，好像由乞丐變成貴族一般的身分了。不但儀容換新，最可貴的是心靈上的更新；如此內外一致，名符其實的新人，是多麼美麗啊！穿著華貴，容光煥發，接受父親的歡迎，飽享盛宴，全家唱歌跳舞，興高采烈，又是一幅多麼感人的圖畫啊！
一個遠離天父的罪人，一旦悔改回來天父的懷裏，接受主耶穌的救恩，主耶穌的寶血便洗淨他一切罪污，給他穿上基督的「義衣」，使他變成新生的樣式，並且得著神兒子的地位，可以飽享天父所擺設的盛宴了。原來，在天父看來，悖逆祂的世人都是罪人，靈命是死的，遺失的；罪人悔改，接受主耶穌的救恩，便死而復活，失而又得了。所以主耶穌在說這個比喻之前，開頭就說：「一個罪人悔改，在天上也要這樣為他歡喜。」
親愛的慕道朋友！你願意接受主耶穌的救恩，洗淨罪污，變成新人，做神的兒子，飽享天父為你所擺設的盛宴嗎？你願意在天父的家裏，天天充滿著屬靈的快樂嗎？請你不要猶豫，現在就回來吧！
長子發怒不願入家門
這時候，大兒子正好從田裏回來。離家不遠，聽見音樂和跳舞的聲音，就叫一個僕人過來，問他說：「這是怎麼一回事？」
僕人回答說：「你弟弟回來了，你父親因為看見他無災無病的回來，就把肥牛犢宰了。」大兒子就生氣，不肯進去。
大兒子聽見了歌舞的聲音，原該因為這突然發生的喜事，趕快進去與家人同享快樂；再不然，也要到裏面去請問父親，以知其底蘊才對。但大兒子卻不願意這樣做，而叫一個僕人過來查問。由這件事可以看出，他與家人的關係很生疏，與父親之間也缺少了愛。再從另一方面來看，他的弟弟回來，按常理說，父親應該趕快吩咐僕人去田裏通知他才對；但父親卻似乎有所顧忌，而沒有這樣做。此事顯示，他與弟弟之間也沒有愛。 聽完了僕人的報告，大兒子就勃然大怒，而不肯進去了。他之所以如此生氣，乃因他認為：﹙1﹚弟弟是放蕩子，不配受這種隆重的歡迎；﹙2﹚父親厚此薄彼，有失公平。照片面之理而言，他的不平好像是對的；但以父子和兄弟的關係來說，卻有絕情絕義之嫌。如果他是一個孝敬父親，愛護弟弟的人，他會如此發怒嗎？
在這一幕，大兒子的態度，充分的表現了法利賽人和文士的特徵。父親歡迎悔改的小兒子，則說明了主耶穌喜歡接待稅吏和罪人的動機。
法利賽人是法利賽派的人，文士是聖經學者。他們都熟悉聖經的教訓，是當時猶太社會宗教信仰上的領導人物。但他們卻只知聖經的字句，而不懂它的精意；注重形式，而不切合實際；追求外表的聖潔，而忽略內心的純正；有敬虔的外貌，而違背了敬虔的實意。對於稅吏和罪人，則極端厭惡，而從未憐恤他們的軟弱，更未曾設法解救他們。
稅吏是羅馬政府所派任，向政府承包收稅權的官吏；當稅吏的，多數是猶太人。他們因為搾取同胞的錢給羅馬政府，並利用職權肥己，所以一向為猶太的社會所憎恨，而將他們與罪人和娼妓並列。罪人是違背猶太教之律法的人。由於這些緣故，稅吏和罪人都為當時的猶太社會所遺棄；尤其是法利賽人和文士，更視他們如同蛇蠍。但出乎意料之外，主耶穌卻不隨眾附和，而喜歡與他們親近；為的是要勸他們悔改，以接受祂的救恩。只因法利賽人和文士都不明白主耶穌的動機，所以祂便設了「浪子的比喻」，藉以糾正他們的錯誤觀念。
值得注意的是，這個比喻除了強調神的愛，以鼓勵罪人悔改之外，也暗示著自以為與神最親近的法利賽人和文士，反而與主的救恩相距最遠。
好言勸導更顯父慈心
父親知道大兒子回來，在外面發脾氣，就出來勸他。大兒子看見父親，竟然無禮的提出抗議說：「我服事您這麼多年，從來沒有違背過您的命令；您並沒有給我一隻山羊羔，叫我和朋友一同快樂。但您這個兒子，在外面任意放蕩，和娼妓吞盡了您的產業；他一來了，您倒為他宰了肥牛犢！」
對於大兒子這種傲慢的態度，父親不但不加以責備，反而和顏悅色的開導他說：「兒啊！你常和我同在，我一切所有的，都是你的。只是你這個兄弟，是死而復活，失而又得的，所以我們理當歡喜快樂。」
由大兒子對父親所說的話可以看出，他與父親的關係很不正常，好像是主僕關係，而不像是父子關係。就主僕關係來說，服事主人是僕人的義務，領取報酬是僕人的權利；命令僕人去勞役是主人的權利，給予報酬是主人的義務。彼此之間的關係是義務和權利，階級分明，沒有什麼情分。但就父子關係來說，兒子遵守父親的命令，是當盡的本分，根本不值得誇耀；兒子下田耕作，是為自己，不是為父親，既不算服事，也不必計較報酬。彼此之間的關係是骨肉，其情分應該比主僕關係更深厚。大兒子因為觀念錯誤，才會認為他的耕作是一種服事性質，並且因為「連一隻山羊羔」的報酬都未曾得著而大發牢騷。為了糾正他這種錯誤觀念，父親便溫和的提醒他說：「兒啊！你常和我同在，我一切所有的，都是你的。」意思是說，我現在不過是暫時為你保管，將來都要歸屬於你的。
提到弟弟時，大兒子故意說「您這個兒子」，而不肯說「我的弟弟」；又故意說「他一來了」，而不肯說「他一回來了」。由此可知，他既不孝敬父親，又不愛護弟弟。他自以為他很孝順，向來未曾違背過父親的命令；弟弟卻是逆子，給父親增添不少苦惱。他也自以為他很勤勞，天天下田耕作，早出晚歸；弟弟卻好吃懶做，甚至任意放蕩，耗盡了產業。然而，自己連一隻山羊羔都吃不到，而弟弟竟然可以飽享肥牛犢的盛宴﹗其實，比起弟弟來，他並沒有好多少。他之所以要遵守父親的命令，並且下田耕作，乃基於主僕關係，只是一種服事性質而已；並不是基於父子關係，缺少了對父親應有的愛，毫無價值可言。
正因大兒子對父親缺少了愛，所以不能瞭解父親歡喜浪子回頭的心情，而提出抗議。小兒子是父親幾年來憂慮的原因，現在悔改回來，好像死而復活，失而又得，父親當然非常快樂；因此，為了慶祝這件天大的喜事，即使用掉了大部分財產還是值得的，區區一隻牛犢算什麼﹖無奈，大兒子卻無法瞭解父親的心！
「浪子的比喻」，到此為止。父親所扮演的角色是天父，以慈悲為懷，只望罪人悔改，不念舊惡；小兒子所扮演的角色是悔改的稅吏和罪人，已經去舊更新了；大兒子則扮演著法利賽人和文士的角色，以批判者的態度冷眼觀察主如何接待罪人。每個角色的心思、情感、態度等，都描畫得很微妙。
最後要提的一點是，蒙父親赦罪的弟弟，比自以為義的哥哥更有福氣。因為真實的福氣，並不在乎自己有多少產業，也不在乎自己有多少善行；乃在乎看清楚自己，而實實在在的回到天父的懷裏，實實在在的生活在祂的愛中。
親愛的慕道朋友！你想看清楚自己嗎？你想變成新造的人嗎？你想生活在天父的愛中嗎？請你現在就回到天父的懷裏來吧！天父早就打開了天門，等候你很久很久了！
故事發生於二千年前，背景是猶太國的農村。
浪子癡情尋樂溺迷津
有一天，小兒子對父親說：「父親，請把我應得的家業分給我。」他父親就把產業分給他了。
幾天後，小兒子收拾好他一切所有的，就往遠方去了。那裏既沒有父親的管束，也沒有哥哥的干涉，他就任意放蕩，盡情享樂，浪費錢財。
這一幕讓我們看到，小兒子的錯誤觀念和他的任性。他認為父親給他的產業，是他「應得」的。其實，兒子能從父親的手裏承受產業是恩典，而不是權利。兒子有這種正確的觀念，對父親才有感恩的心；曉得感恩，才會孝敬，也會珍惜所領受的產業。小兒子因為觀念錯誤，他才會如此放蕩不羈，浪費錢財。他之所以要束裝遠行，就是為要擺脫父親的管束，以便暢所欲為。
我們的健康、才能、時間、錢財，都是天父賜給我們的產業；是天父白白賜給我們的恩典，原非我們「應得」的。有這種正確的觀念，我們對天父才會產生感恩的心；曉得感謝天父，才有屬靈的喜樂，才有真實的「幸福感」；同時，也會珍惜天父所賜予的產業，將它做最有價值最有意義的使用。有些人將天父所賜給他的產業，用在毫無意義的事上，甚至用在罪惡的事上，這就是「浪費」。這種人之所以不敬拜真神，遠離天父，就是為要擺脫祂的管束，以便任意妄為。
飢餓難忍豆莢如山珍
俗諺說：「坐吃山空。」小兒子因為只知吃喝享樂，不事生產，所以沒有多久就將一切所有的都耗盡了。偏巧又遇著那地方大遭饑荒，就窮苦起來了。真是禍不單行﹗於是，他就去投靠那地方的一個人，為他放豬。只因飢腸轆轆，無法忍受，他竟羨慕豬的生活，而恨不得拿豬所吃的豆莢來充飢﹗但那是正值大饑荒的時候，糧食非常缺乏，所以沒有人願意給他。這就是不肯受父親管束，喜愛放縱情慾，浪費錢財的後果。
自由意志是天父賜予世人的恩惠，任何人都可以運用它去選擇他的宗教信仰，或選擇他喜歡走的路。但人可以任意運用他的自由意志這項事實，卻是魔鬼藉以誘惑人墮落的常用手段。當一個人排拒神的時候，他往往以為他是一個「自由人」，不必受「教規」的轄制，可以暢所欲為了；但他卻沒有想到，他一旦遠離神，魔鬼便取代了神的地位，使他終身做罪的奴僕，而一直墮落下去了。今天許多遠離天父的世人，生活在黑暗裏，享受著「罪中之樂」，沒有倚靠，沒有屬靈的平安，沒有永遠的滿足，沒有真實的喜樂，豈非與這個「放蕩子」相差無幾嗎？因此，在選擇宗教信仰，或選擇要走的路之前，我們必須慎重考慮它的後果，再做一個最賢明的選擇，免得終身遺恨，甚至連累子孫。
忽然醒悟立志作新人
如今，小兒子隻身在異鄉，舉目無親，面臨絕境，前途渺茫；不覺悲從衷來，淚如泉湧，無法抑制。這時候，他忽然醒悟過來，便自言自語的說：「我父親有多少雇工，口糧有餘，我倒在這裏餓死嗎？我要起來，到我父親那裏去，向他說：『父親，我得罪了天，又得罪了您。從今以後，我不配稱為您的兒子，把我當做一個雇工罷！』」於是他就起來，回到他父親那裏去了。
小兒子離開父親的時候，他手裏有很多財物，他的心受了外界事物的支配，他的眼睛所看見的，耳朵所聽到的，都是物質享受；因而失落了自己，並且迷失在放蕩的生活中，甘心做情慾的奴隸，而不知道什麼是生存的意義。現在失落了一切財物，手裏一無所有，他的心才得到釋放，他的頭腦才清醒，他的眼睛才看見人生真實的一面；因而從罪惡生活中尋回來自己－－真實的自己，並且想到了他的父親。他忽然發現世界是這麼美好，萬物是這般和諧！這是他向來未曾有的感受。
我們的健康、才能、時間、錢財，都是從天父領受的產業。這些產業，我們若用在造福人群的事上，尤其是曉得用在屬靈的事上，我們便成為它的主人，而不致於失落自己；反之，若用在物質享受的事上，甚至用在放縱情慾的事上，我們便成為它的奴隸，而喪失「存在價值」了。
小兒子雖然想到父親，卻只想到父親豐富的糧食，並羨慕那些雇工的享受，而沒有想到父親為他多麼憂愁。他懊悔得罪了神，又得罪了父親，認為不配再做父親的兒子，是謙卑認錯的表現；但從另一方面來看，他卻沒有完全瞭解父親的仁慈，因而希望只要能做父親的雇工就心滿意足了。
當我們想到天父的時候，我們往往只想到祂的能力和恩賜，並羨慕那些得著恩賜的人，而忽略了一項更根本的問題，就是天父的愛。如果我們對天父的愛有更深刻的認識，我們必與祂更親近，也必曉得如何愛祂。那麼，我們所求於祂的，或平安，或能力，或恩賜，祂都必賜給我們；對於祂所賜給我們的產業，我們也必加以珍惜，而不致於墮落；即使偶然為過犯所勝，也必即時醒悟，求祂寬恕，重新回到祂懷裏的。
小兒子並非徒然懊悔，而是毅然「起來」，即時回到他父親那裏去了。這是去舊更新的轉捩點。
一般世人，有的沉溺於酒色，有的嗜賭如命；因而傾家蕩產，家破人散。他們雖然非常懊悔，並且下定最大決心，從此必改過自新，卻沒有即時付諸行動；因此，懊悔歸懊悔，決心歸決心，我還是我，什麼變化也沒有。
親愛的慕道朋友！你嘗過遠離天父的苦味嗎？你懼怕失去倚靠的「無助感」嗎？你懊悔從前罪中之樂的生活嗎？請你不可再耽延，現在即時起來，回到天父的懷裏，求祂寬宥，接受祂的救恩吧！
父子相會擁抱表親情
小兒子終於回到了家鄉。相離還遠，他父親看見，就動了慈心，跑去抱著他的頸項，連連與他親嘴。這個突如其來的情景，使小兒子大受感動。於是，他抑制震撼的心靈，顫抖著嘴唇說：「父親，我得罪了天，又得罪了您，……從今以後，我不配稱為您的兒子……。」說到這裏，他已經泣不成聲，原先想說的「把我當做一個雇工」那一句話，竟說不出來了，其實也不用說了。這時候他才深刻的瞭解，原來父親的愛是如此高深莫測！
小兒子出門時，帶了很多財物，穿著華麗，盛氣凌人。現在回來，卻是一無所有，蓬頭垢面，衣衫襤褸，垂頭喪氣。因而鄰里或許認不出他是誰，但他父親卻一眼就看出來了。雖然他的衣服很髒，身體又有臭味，父親卻不在乎這些，而緊緊的抱住他，連連與他親嘴！在父親的心目中，他的兒子永遠是那麼可愛；尤其是今天已經悔改，所以映在他眼中的小兒子，是更美麗更可愛的。
自從小兒子遠離家門之後，父親天天都在門口等候他。到了太陽沉西，小兒子雖然沒有回來，父親卻還有明天的希望。如此日復一日的等候，今天小兒子終於回來了，父親是多麼快樂呢！
天父的心就是這樣；祂早就打開了天門，天天等候我們回來。不管我們從前犯了多少罪，也不管犯什麼罪，只要我們現在痛悔前非，立志做新人，即時回來，祂必動了慈心，既往不究，開恩悅納。正如詩人大衛所說：「耶和華（天父）有憐憫，有恩典，不輕易發怒，且有豐盛的慈愛。祂不長久責備，也不永遠懷怒。祂沒有按我們的罪過待我們，也沒有照我們的罪孽報應我們。天離地何等的高，祂的慈愛向敬畏祂的人也是何等的大。東離西有多遠，祂叫我們的過犯離我們也有多遠。父親怎樣憐恤他的兒女，耶和華也怎樣憐恤敬畏祂的人。」（詩一○三8-13）。
厚賜衣食歡聲達天庭
父子久別重逢，原是人間一大喜事；何況今天小兒子是悔改回來，比衣錦還鄉更寶貴，難怪父親這樣快樂﹗於是，吩咐僕人說：「把那上好的袍子快拿出來給他穿，把戒指戴在他指頭上，把鞋子穿在他腳上，把那肥牛犢牽來宰了，我們可以吃喝快樂。因為我這個兒子是死而復活，失而又得的。」說罷，就開宴慶祝，大大快樂起來了。
小兒子經這一番打扮之後，已煥然一新，好像由乞丐變成貴族一般的身分了。不但儀容換新，最可貴的是心靈上的更新；如此內外一致，名符其實的新人，是多麼美麗啊！穿著華貴，容光煥發，接受父親的歡迎，飽享盛宴，全家唱歌跳舞，興高采烈，又是一幅多麼感人的圖畫啊！
一個遠離天父的罪人，一旦悔改回來天父的懷裏，接受主耶穌的救恩，主耶穌的寶血便洗淨他一切罪污，給他穿上基督的「義衣」，使他變成新生的樣式，並且得著神兒子的地位，可以飽享天父所擺設的盛宴了。原來，在天父看來，悖逆祂的世人都是罪人，靈命是死的，遺失的；罪人悔改，接受主耶穌的救恩，便死而復活，失而又得了。所以主耶穌在說這個比喻之前，開頭就說：「一個罪人悔改，在天上也要這樣為他歡喜。」
親愛的慕道朋友！你願意接受主耶穌的救恩，洗淨罪污，變成新人，做神的兒子，飽享天父為你所擺設的盛宴嗎？你願意在天父的家裏，天天充滿著屬靈的快樂嗎？請你不要猶豫，現在就回來吧！
長子發怒不願入家門
這時候，大兒子正好從田裏回來。離家不遠，聽見音樂和跳舞的聲音，就叫一個僕人過來，問他說：「這是怎麼一回事？」
僕人回答說：「你弟弟回來了，你父親因為看見他無災無病的回來，就把肥牛犢宰了。」大兒子就生氣，不肯進去。
大兒子聽見了歌舞的聲音，原該因為這突然發生的喜事，趕快進去與家人同享快樂；再不然，也要到裏面去請問父親，以知其底蘊才對。但大兒子卻不願意這樣做，而叫一個僕人過來查問。由這件事可以看出，他與家人的關係很生疏，與父親之間也缺少了愛。再從另一方面來看，他的弟弟回來，按常理說，父親應該趕快吩咐僕人去田裏通知他才對；但父親卻似乎有所顧忌，而沒有這樣做。此事顯示，他與弟弟之間也沒有愛。 聽完了僕人的報告，大兒子就勃然大怒，而不肯進去了。他之所以如此生氣，乃因他認為：﹙1﹚弟弟是放蕩子，不配受這種隆重的歡迎；﹙2﹚父親厚此薄彼，有失公平。照片面之理而言，他的不平好像是對的；但以父子和兄弟的關係來說，卻有絕情絕義之嫌。如果他是一個孝敬父親，愛護弟弟的人，他會如此發怒嗎？
在這一幕，大兒子的態度，充分的表現了法利賽人和文士的特徵。父親歡迎悔改的小兒子，則說明了主耶穌喜歡接待稅吏和罪人的動機。
法利賽人是法利賽派的人，文士是聖經學者。他們都熟悉聖經的教訓，是當時猶太社會宗教信仰上的領導人物。但他們卻只知聖經的字句，而不懂它的精意；注重形式，而不切合實際；追求外表的聖潔，而忽略內心的純正；有敬虔的外貌，而違背了敬虔的實意。對於稅吏和罪人，則極端厭惡，而從未憐恤他們的軟弱，更未曾設法解救他們。
稅吏是羅馬政府所派任，向政府承包收稅權的官吏；當稅吏的，多數是猶太人。他們因為搾取同胞的錢給羅馬政府，並利用職權肥己，所以一向為猶太的社會所憎恨，而將他們與罪人和娼妓並列。罪人是違背猶太教之律法的人。由於這些緣故，稅吏和罪人都為當時的猶太社會所遺棄；尤其是法利賽人和文士，更視他們如同蛇蠍。但出乎意料之外，主耶穌卻不隨眾附和，而喜歡與他們親近；為的是要勸他們悔改，以接受祂的救恩。只因法利賽人和文士都不明白主耶穌的動機，所以祂便設了「浪子的比喻」，藉以糾正他們的錯誤觀念。
值得注意的是，這個比喻除了強調神的愛，以鼓勵罪人悔改之外，也暗示著自以為與神最親近的法利賽人和文士，反而與主的救恩相距最遠。
好言勸導更顯父慈心
父親知道大兒子回來，在外面發脾氣，就出來勸他。大兒子看見父親，竟然無禮的提出抗議說：「我服事您這麼多年，從來沒有違背過您的命令；您並沒有給我一隻山羊羔，叫我和朋友一同快樂。但您這個兒子，在外面任意放蕩，和娼妓吞盡了您的產業；他一來了，您倒為他宰了肥牛犢！」
對於大兒子這種傲慢的態度，父親不但不加以責備，反而和顏悅色的開導他說：「兒啊！你常和我同在，我一切所有的，都是你的。只是你這個兄弟，是死而復活，失而又得的，所以我們理當歡喜快樂。」
由大兒子對父親所說的話可以看出，他與父親的關係很不正常，好像是主僕關係，而不像是父子關係。就主僕關係來說，服事主人是僕人的義務，領取報酬是僕人的權利；命令僕人去勞役是主人的權利，給予報酬是主人的義務。彼此之間的關係是義務和權利，階級分明，沒有什麼情分。但就父子關係來說，兒子遵守父親的命令，是當盡的本分，根本不值得誇耀；兒子下田耕作，是為自己，不是為父親，既不算服事，也不必計較報酬。彼此之間的關係是骨肉，其情分應該比主僕關係更深厚。大兒子因為觀念錯誤，才會認為他的耕作是一種服事性質，並且因為「連一隻山羊羔」的報酬都未曾得著而大發牢騷。為了糾正他這種錯誤觀念，父親便溫和的提醒他說：「兒啊！你常和我同在，我一切所有的，都是你的。」意思是說，我現在不過是暫時為你保管，將來都要歸屬於你的。
提到弟弟時，大兒子故意說「您這個兒子」，而不肯說「我的弟弟」；又故意說「他一來了」，而不肯說「他一回來了」。由此可知，他既不孝敬父親，又不愛護弟弟。他自以為他很孝順，向來未曾違背過父親的命令；弟弟卻是逆子，給父親增添不少苦惱。他也自以為他很勤勞，天天下田耕作，早出晚歸；弟弟卻好吃懶做，甚至任意放蕩，耗盡了產業。然而，自己連一隻山羊羔都吃不到，而弟弟竟然可以飽享肥牛犢的盛宴﹗其實，比起弟弟來，他並沒有好多少。他之所以要遵守父親的命令，並且下田耕作，乃基於主僕關係，只是一種服事性質而已；並不是基於父子關係，缺少了對父親應有的愛，毫無價值可言。
正因大兒子對父親缺少了愛，所以不能瞭解父親歡喜浪子回頭的心情，而提出抗議。小兒子是父親幾年來憂慮的原因，現在悔改回來，好像死而復活，失而又得，父親當然非常快樂；因此，為了慶祝這件天大的喜事，即使用掉了大部分財產還是值得的，區區一隻牛犢算什麼﹖無奈，大兒子卻無法瞭解父親的心！
「浪子的比喻」，到此為止。父親所扮演的角色是天父，以慈悲為懷，只望罪人悔改，不念舊惡；小兒子所扮演的角色是悔改的稅吏和罪人，已經去舊更新了；大兒子則扮演著法利賽人和文士的角色，以批判者的態度冷眼觀察主如何接待罪人。每個角色的心思、情感、態度等，都描畫得很微妙。
最後要提的一點是，蒙父親赦罪的弟弟，比自以為義的哥哥更有福氣。因為真實的福氣，並不在乎自己有多少產業，也不在乎自己有多少善行；乃在乎看清楚自己，而實實在在的回到天父的懷裏，實實在在的生活在祂的愛中。
親愛的慕道朋友！你想看清楚自己嗎？你想變成新造的人嗎？你想生活在天父的愛中嗎？請你現在就回到天父的懷裏來吧！天父早就打開了天門，等候你很久很久了！