哈利路亞，奉主耶穌基督聖名作見證：

走過人生七十多個寒暑之後，回首所走的路徑，原來一路上都是神的引導，且以豐盛的恩典相隨。我個人的信仰歷程，就如讚美詩第101首〈專愛耶穌〉的歌詞所述，信仰成長的過程可分為幾個階段：(一)在臺灣生活的時期，是專愛自己，不愛耶穌；(二)全家移民來美國的初期（1977-2001），是多愛自己，少愛耶穌；(三)從2001年11月喜瑞都教會成立到現在，是少愛自己，多愛耶穌。這些年來的信仰體驗，就是主耶穌愛我，也愛我全家。


分設喜瑞都祈禱所

當南加州地區第一間教會──El Monte教會，在1975年成立後，信徒人數就持續增長；到了1980年代，會堂空間已不敷使用，遂打算在喜瑞都或周邊地區分設教會。然而，神有其美好的旨意，後來是在Garden Grove地區買下會堂，於是在1982年成立了園林教會。蒙神賜福，園林教會人數不斷增長，於1992年又在南方分設了爾灣祈禱所。

幾年後，有信徒再提議於喜瑞都周邊地區分設教會；但幾經討論後，尚沒有結論。直到2001年9月，園林教會的信徒大會決議在喜瑞都附近成立祈禱所。可惜當時許多有恩賜、有經驗的信徒，因各種緣故，沒有參與推動新祈禱所的工作，後來教會選出四位在能力與經驗上都相對不足的負責人，組成了工作小組，用以推動分設教會的聖工。當時四位負責人，除了本人負責教牧兼主席外，另有張英彥弟兄（宣道）、張國松弟兄（總務）和林宏弟兄（財務）。感謝神的恩典，因著人的能力不足，讓神的大能與作為更完美地彰顯出來！


尋找會堂的經過

當分設祈禱所的決議通過後，籌備小組就積極地開會研討相關的工作計畫，起初大家的內心是既喜也憂，喜的是，長久以來在喜瑞都地區分設教會的期待將成真；憂的是，千頭萬緒，困難重重，不知從何著手。感謝主，在聖靈的帶領下，小組成員都熱心服事又充滿信心，相信只要是合神旨意的事，必能順利推動。眾人先是分組到喜瑞都方圓十哩的範圍內，尋找可租或可買的會堂，同時負責人也積極地請益長執傳道們有關帶領教會的事宜。

在這尋覓聚會地點的階段，經信徒熱心的尋找，發現一間在Norwalk的教會，有適合我們使用的會堂，然而雙方幾經交涉與評估後，最後並沒有租用。但感謝主，又有信徒發現另一間教會的會堂，不論在地點或空間大小上都切合我們所需，也就是喜瑞都現在的會堂。當時，這所教會已將會堂出租給另外兩個團體使用，一個是韓國人的教會，另一個是其他的基督教派，同時週間也出租場地作為托兒所之用。經過交涉後，我們順利租下了這個聚會場所，成為這間會堂的第四個使用團體，與另外三個團體共同使用會堂和愛廳。2001年11月3日，我們搬入現在的會堂開始聚會，也在當天舉行祈禱所成立特別聚會。

承租以後，我們其實成為維護這個場所的主要團體，因為地主無力也無心照顧此會堂，而另外兩個教會團體和托兒所，不但不做清潔打掃的工作，甚至在星期日的聚會後，還將他們的樂器和用品散置在講臺上，沒有清理就離開。因此，在安息日時，信徒就需要一早到會堂來做清潔與整理，將裡外打掃乾淨。真教會信徒願意效法主服事人的榜樣，相信這是神所悅納的。

當時的教會區域沒有圍牆或大門，許多附近居民會到停車場做晨間運動，因此，每當安息日都會與他們問候打招呼。記得有一天的安息日早上，我在姐妹廁所前的走廊低頭打掃時，感覺有個影子閃過，然後聽見背後有人以英文說道“Hi, you take care of this church!”（你照顧這個教會喔！）當時，我頭也沒抬地就回應說“Hi, Yes.”但由於通常不會有人這樣問候的，幾秒後回過神來，就想尋找說話的人，結果卻是四下空無一人。當下直覺的感動，就是主在對我說話，內心相信：主必將此會堂賞賜我們了。

果然，約四個月後，作為地主的教會願意讓我們成為主要的承租人，每月交付他們租金三千美金就是了。如此一來，日後他們要賣出會堂和地產時，我們將得知信息，也有機會購買。這樣的提議誠然是神的帶領和預備，教會全體都歡喜接受這樣的安排。自從我們成為主要的承租人以後，按照教會的原則，我們希望會堂能分別為聖，敬虔地單作崇拜真神的用途，因此，就通知其他團體搬遷，請他們另找場所聚會或營業。這期間，原承租的基督教團體，因為尚未找到合適的地點，我們又讓他們免費使用愛廳作為聚會場所三個月。

擁有會堂全部承租權之後，教會決定利用一次安息日下午聚會後，在愛廳舉辦第一次全教會的團契活動。當時愛廳並沒有鋼琴，本打算以電子琴代替，沒想到，就在前一天的星期五晚上，當我們來到會堂聚會時，竟看到使用愛廳的基督教團體，正在搬入一架鋼琴。雖然這鋼琴是他們為聚會之用所抬來的，但我們更相信，這是神知道教會的需要，在前一天就為我們預備了團契所需的樂器。

這第一次的全教會團契聚會，透過駐牧傳道和謝忠光長老的勉勵，眾人紛紛以詩歌高聲讚美神，讓全體同靈都被聖靈充滿，親身經歷如同五旬節聖靈大降時，眾人都很喜樂又同心的情景一般。經過這次的團契之後，我個人和許多同靈都確信，喜瑞都教會將是一個神藉著聖靈所要建立的教會。


購買會堂的經過

當原地主提供有優先購買會堂的願景之後，我們就開始預備購買會堂的經費。根據所查的資訊，以120萬為目標，積極籌款。兩年後，地主果然要賣出會堂，但卻開價165萬，遠超過我們預估的價錢和購買能力。當時信徒總數尚不足70人，存款也只有約50萬的條件下，如何有能力買下這間會堂呢？誠如一位來協助的長老所言，若能買下，這就是將不可能變為可能的大神蹟了！

與地主議價期間，得知有一地產開發商向地主提出以180萬購地的意願，在這種情況下，我們面臨了信心的考驗。當職務會開會討論是否接受對方的開價時，我們認為賣方價格太高，也擔心在短短兩個月內籌不出約100萬的現金，更擔心將來負擔不了貸款，種種壓力下，大家實在都有放棄的打算。當時，我想起了傳道人的勉勵和見證：在真教會買會堂的歷史裡，有因各種因素而買不成的，但卻沒有因錢不足而放棄的；也想起了從神而來的感動和應許，就提議接受對方的價格，把會堂買下。感謝主！之後職務會同意照價購買。

回想這段期間，雖然神讓我們經歷波折，其實卻是要熬煉我們的信心；神終究憐憫我們的軟弱，不斷地幫助我們度過層層難關，最後在2003年10月，我們順利買下現在的會堂來高舉主耶穌的名，感謝讚美神！


奠定教會成長的基石

當時身為職務會主席，為了帶領教會的成長，曾經兩次請益屬靈的前輩楊約翰長老。楊長老強調兩件事：第一，只要有願做的心，不要懼怕，要以身作則，當讀經、禱告，神自然會帶領；第二，要辦好宗教教育。

對於長老的鼓勵，起初並不能完全領會，總覺得不太實際。然而，經過多年參與聖工的體驗，真的就如楊長老所言，當聖工碰到困難，就是要讀經、禱告，神自會以祂的方法來帶領。照著這原則來服事，當聖工遇到阻礙時，果然體驗了神的帶領。有時候，神會差派自告奮勇的信徒來參與工作，藉著這人解決障礙；有時候，在無特意安排的景況下，神就安排有人提供很實用的意見，是主事者所沒想到的；有時候，神讓我自己的想法轉變，困難也就迎刃而解。一切皆是神施恩的手不斷地在引導著教會的工作。


宗教教育系的建立

為了辦理教會的宗教教育，當時曾經想請求園林教會協助，分派教員來喜瑞都上課，但園林教會並無多餘的人力能幫忙，於是職務會決定自辦宗教教育，初步將所有學生簡化成大、中、小三班。為了彌補資源的缺乏，既然合格的教員不夠，就遴選適當的信徒來協助；教室不夠，就將走廊和庭院的樹蔭底下，充做大班和中班的教室，如此克難地開展了宗教教育。幾年後，我們鼓勵更多的信徒接受訓練成為教員，他們都加入宗教教育的行列，也奠定了今日喜瑞都教會宗教教育系統的基礎。誠如楊長老所言，教會的發展與否和宗教教育的成敗有直接關係，這是不可不重視的聖工。


勤讀聖經

針對楊長老所鼓勵的多讀經、禱告的勸勉，我個人也曾很努力地讀經，但總是不了了之，後來發現，讀經生活之所以無法持續，主要是因為一知半解而失去了興趣。因此，就提議請駐牧傳道有系統地利用聚會時間講解經卷。經過歷任傳道工人們的努力，我們學習過摩西五經、小先知書、列王紀、約翰福音等書卷。近年來，按著每日讀經進度，已經有系統地將聖經讀過兩次了。感謝神，經過講解，眾人對聖經更了解，也激起我個人更大的讀經興趣。

聖經真是神所默示的，都是神寶貴的話語。感謝主的帶領，這些年來持續地過著讀經、禱告的生活，不但讓我個人對聖經有更深入的了解，也有機會將多年來的查經心得與領會講章，整理成兩件禮物，是準備將來息了世上的勞苦之後，可以帶去見主耶穌的「見面禮」，一件是加拉太書的心得，另一件則是路加福音的信息。


建立禱告生活

信仰生活除了讀經之外，更不能忽略禱告，因此，我們也沒有忘記要多多禱告。教會自從成為這會堂主要的承租人之後，職務會就決定利用星期日早上九點半到十點的半小時，在會堂加強禱告，信徒也可透過禱告來幫助教會的各項聖工。神實在聽了我們的禱告，在神的帶領賜福下，教會各樣聖工都能順利推展。從那時候開始直到現在，星期日的禱告生活，十多年來都能持續不中斷，感謝主！

誠如一位姐妹所見證的禱告體驗，當初她移民來美國、心裡懼怕恐慌的時候，總是在禱告中求靠主；在一次異象中，神還給予安慰告知：禱告多多，恩典就來。故我們當為教會、為家庭、為兒女、為婚姻……等，情詞迫切地大聲祈求，因為照主耶穌所應許的，禱告是大有功效的，我也確信神必會垂聽並回應我們的禱告。

（待續）

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