虎尾教會 ◎撰文∕廖耿賢 ◎期數:485期 ◎2018.02號
虎尾教會的前身是埔姜崙教會,即現今的褒忠,是雲林地區真教會福音落地生根之處。當時埔姜崙教會信徒分佈很廣,褒忠、虎尾、土庫都有信徒。虎尾沒有教會,但是晚上都有家庭聚會,地點在陳大闢執事的岳父謝更新長老(大林教會)家中,安息日則要到埔姜崙參加聚會。 埔姜崙教會許多信徒生活相當困苦,有不識字的、有老人、小孩,能領會的一些帶領者都住在虎尾地區,如蔡文徽執事、陳大闢執事……等。後來向埔姜崙教會的信徒建議將教會遷到虎尾,獲得大家同意,因此埔姜崙與虎尾於1947年11月25日合併成為虎尾教會。教會位於光復路480號,合計信徒有263人。會堂原為一位名叫中島信夫的日本人所住,是其他教會的信徒,妻子患了重病生命危急,陳大闢執事向他見證真耶穌教會,並為他太太禱告,後來得醫治。中島相信這是真教會同靈禱告的功效,於是全家受洗歸入真教會。 當時虎尾教會涵蓋範圍很大,有14個鄉鎮,僅虎尾設立教會,教會成立以後,神大大同工,神蹟非常顯明。鹿寮地區信徒漸漸增多,就在1960年成立土庫教會,但虎尾、斗南合計的信徒數也還有402人,舊會堂土地133坪,因為是學校的預定地,故無法原地重建。 1971年,教會得以覓地新建教會(現今位置),總共256.5坪,11月10日開工建造,並於1972年8月10日舉行獻堂禮(而斗南地區信徒也越來越多,之後成立祈禱所,1976年成立教會)。當年教會周邊仍待開發,殊不知數十年後已房屋密集,教會旁街道更成為虎尾每天上午最熱鬧的民生市場。早期安息日以每人自取一支竹筷作為中午用餐人數的統計,雖然只是簡單的大鍋麵,至今卻令人懷念;接辦大專班學生靈恩會,則在側廊中以簡單的帆布圍設充當弟兄的浴室隔間,寢室則在一樓會堂打地鋪……,這些雖已是數十年前的往事,卻仍深深烙印在許多信徒的記憶中。常有傳道、長執來到虎尾教會,總會憶起當年往事:我就是睡在一樓地板、我就是在虎尾得聖靈的……。教會也曾經歷幾次靈裡的爭戰,許多傳道工人與同靈一起迫切禱告,得以戰勝惡者、彰顯神的大能與榮耀,同時也堅立了同靈的信仰。 1980年,虎尾設立雲林工專(現為虎尾科技大學),開始有外地同靈來就學,可以參與事奉、協助聖工。早期,教會租屋供學生住宿,之後又整理一棟教會購置的透天厝及會堂後棟三樓,提供作為學生中心,多年來送走了一批又一批的優秀青年,其中也有獻身當傳道的……;這些當年做客虎尾的學子們!虎尾教會隨時歡迎你們回來探望、敘舊。 目前信徒數為254人,星期一、三、五有晚間聚會,星期四晚上有大專團契聚會;宗教教育從幼稚班、幼年班、少年班、初級班到中級班;成人詩班於安息日晚上練唱。已有許多傳承至第三、四代的子女參與事奉的行列,近年來硬體也歷經多次整理翻新,讓信徒有個更完善的使用空間。 感謝神,虎尾教會已成立70年,並於2017年12月17日舉行感恩特別聚會,許多外出同靈也在當天回來參加這場盛會、共沐主恩。求神繼續帶領,在感念神的大恩之餘,能持續堅立信仰,為下一個七十年努力,讓福音廣傳、榮耀主的聖名!阿們。 |