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3.正確的禁食禱告方法如何？

聖經上所說的「禁食」是，連水都不喝（斯四16）。《約拿書》第三章第五節只說「宣告禁食」，似乎沒有「禁飲」，但第七節卻說「不可喝水」；由此可知，「禁食」是包括「不喝水」的。最奇妙的是，摩西上了西乃山，在耶和華那裏四十晝夜，既不吃飯，也不喝水（申九9）。如此長期斷絕飲食，摩西竟然不但精力充沛，可以將兩塊法版（石版）拿到山下，而且面皮發光，令以色列會眾不敢挨近他（出卅四1、28～30）。這是一種神蹟，我們難以想像。

若要禁食一天，就要等到次日才進食。若是早上禁食，則要等到中午才進食。從前台北教會有一位看會堂的老姊妹，叫亞拿執事。她曾對我說過，年輕的時候，她的脾氣好大，容易動怒，卻苦於無法自制。為了求主改變她的壞脾氣，她便決心每天早上都禁食禱告。後來，果然蒙主應允，可以克制裕如了。據我所知，她每天非到中午12點正，必不進食，即使早一分鐘都不要。如此經歷數十年的歲月，她天天只吃兩餐，卻得享長壽，活到106歲才無疾而終！很巧，主耶穌剛剛降生沒幾天，那位指著他說預言的女先知，也叫亞拿。聖經說：「她從作童女出嫁的
時候，同丈夫住了七年，就寡居了。現在已經八十四歲，並不離開聖殿，禁食祈求，晝夜事奉神。」（路二36～38）。37節的細體字注明，或作「就寡居了八十四年」；《現代中文譯本》也註明，或譯「已經寡居八十四年」。如果這樣翻譯才對，則她當時已經一百多歲了。

台北教會的亞拿執事長期禁食禱告，竟然活到一百多歲；聖經中的女先知亞拿也是長期禁食禱告，並且也活到一百多歲。這兩件巧合的事，使我想到主耶穌在禁食四十晝夜之後，所說的一句話：「人活著不是單靠食物，乃是靠神口裡所出的一切話。」（太四4）。主的話一點兒也沒錯，我深信不疑；我既往七年半，以及內人三十多年的禁食禱告，使我如此深刻地體會。

需要時刻提醒自己的是，若要做長期性的禁食禱告，則千萬不要形式化。所謂「形式化」，就是有時候工作特別忙碌，或身心過度疲憊，便忽略了禱告；如此只有禁食而不迫切禱告，甚至沒有禱告，是毫無意義的。因此，既然要長期禁食，便要下定決心，排除萬難，抽空禱告；記得你最忙最累的時候，乃是你最需要禱告的時候。

除此之外，在禁食禱告的過程中，「心態」的問題也非常重要。那麼神所喜悅的心態，究竟是什麼？下列的個案和經訓給予我們一個明確的指引，就是謙卑。

當以色列的旅行團從巴比倫起程，來到亞哈瓦河邊的時候，文士以斯拉便向會眾宣告禁食。後來，以斯拉描述他當時的心態說：「在我們神面前克苦己心」（拉八21）。《現代中文譯本》譯為：「在我們上帝面前謙卑」；《思高譯本》譯為：「在我們的天主前自謙自卑」；日本《文語體譯本》和《口語體譯本》，都譯為：「在我們神面前自卑」。由這幾種譯本的譯文看來，也許將「克苦己心」譯為「謙卑」比較恰當。

第一、「克苦己心」是什麼？其含意很模糊，令人費解。

第二、以斯拉當時身負重任，路上什麼意外都可能發生，因而看清楚了自己的軟弱和無助，所以在神面前謙卑乃是理所當然的心態。

第三、禁食並不是強迫神垂聽我們的祈求之手段，更不是與神之間的交易條件──以禁食換取神的應允；禁食應該只有一個很單純的動機，就是求神體恤我們的困境，憐憫我們的軟弱。

以斯拉當然明白這項真理，所以當他向會眾宣告禁食，而跪在神面前禱告的時候，他的心態必定是極其謙卑的。

主耶穌曾教訓門徒說：「你們禁食的時候，不可像那假冒為善的人，臉上帶著愁容；……故意叫人看出他們是禁食；……他們已經得了他們的賞賜。你禁食的時候，……不叫人看出你禁食來，……你父在暗中察看，必然報答你。」（太六16～18）。

「故意叫人看出他們是禁食」，之所以要這樣，無非是想要讓眾人知道，他們事奉神是多麼地虔誠。顯然，他們的禁食並不是因為內心有迫切的需求，而不過是把禁食當作一種自我宣傳的手段而已。這種動機不純，存心要誇耀自己的禁食，是毫無價值的。

「他們已經得了他們的賞賜」，是什麼賞賜呢？就是眾人的稱讚，他們所期待的。言外之意是，凡故意叫人看出他們正在禁食的人，都無法得著天父的賞賜。因此，下面緊接著說，你禁食的時候，不要叫人看出你禁食來；如果這樣，則天父在暗中察看，必然報答你。

歸結上列的詮述，正確的禁食禱告方法是：

• 在禁食的期間內，必須完全斷絕飲食。
• 千萬不要形式化，即使再忙再累，也要恆切禱告。
• 當在神面前謙卑，懇求神體恤我們的困境，憐憫我們的軟弱。

願主賜福給你，應允你出於信心的祈求。阿們！