含蓄之美德

有一位教授在「情緒操縱法」的書上把美國人和英國人在情緒表現方面，做一個比較，其內容大概如下：

美國人－－太容易把情緒顯露在臉上，而且喜歡表現得太露骨、容易激動、興奮、熱情、緊張。

英國人－－表現好像比較遲鈍，凡事能處之泰然、穩重。

英國人雖然看起來表情呆滯、眼睛沒有美國人那樣生動，但英國人比較穩重，對自己的一切言型和表現都有約束的力量。從醫學與心理學上說，像這樣穩重，才是心理健全而合乎理性的性格，比較不會因受大刺激或太興奮而影響心理的健康。像這樣，對情感、情緒有約束、節制的能力，可稱為有含蓄之美德。
 親愛的情緒

美國人缺乏這含蓄之美德，高興就高興得像小孩子，把高興的情緒表露無餘。親愛就擁抱、撫摸。容易把情感、精力沸騰到最高度，這樣很容易過份消耗自己的情感、精神。從醫學、心理學看，這種容易興奮、容易受刺激，是心理上一個很大的缺點，很容易影響心理的健康。美國精神病患之多是超過歐美各國，從此可知不是沒有原因的。曾有一對美國人夫妻到法院辦理離婚手續時，仍口口聲聲稱呼對方：「親愛的……」。中國人比較注重這含蓄之美德，中國人的夫妻之間很少把「親愛的……」或「我愛妳……」掛在嘴巴上，但離婚率比較低，可見中國人的夫妻感情比較好，只是表現得少。在別人面前，更不願意表露太多。

中國人雖然不隨便表露親愛的情緒，但是父母對兒女，兒女對父母，夫妻之間，或親友之間，因為愛而互相寬忍、幫助、犧牲，從這些，我們可以知道，他們之間的愛是多麼深厚。由此可知含蓄而內在的愛，也比全表露在外的愛有能力，而且偉大。

有些人可能以為同靈來訪問時，說：「哈利路亞！」聲越大，越表示有愛心，或準備超過自己能力的菜來接待客人，就是有愛心。這些是屬於表露的愛，容易缺乏出於理智的愛。假如為了讓別人說我們有愛心，借錢來接待，事後叫苦或事後不還錢，或藉著客人來的機會，花很多教會的錢請客（超過預算），大家樂一下。這樣做能蒙神悅納嗎？我們不要注重或稱讚表面化的愛，需要努力於含蓄的愛，合情合真理去愛同靈，而且做到「不要叫左手知道右手所做的」（馬太福音六章3節），這才是真正的愛心。

憤怒的情緒

親愛的情緒之外，我們還要學習不良情緒之克制，這在含蓄之美德上是很重要的。假如我們真信徒在外邦人中生活，在被激怒的時候，能不暴怒，才能為主發光。假如我們一生氣就暴跳如雷、亂摔東西、咒罵或動手要打人。這種人是沒有好好的靈修，把憤怒的情緒全表露出來，很容易失去理智，做出不當做的事而犯罪。

我們中國人從小就管教孩子控制生氣的情緒，責備兒女：「不許再哭！」其實他們不是那麼傷心或生氣的，假如沒人在旁邊聽他哭，他就沒興趣哭了，因為沒人聽見時，他哭也沒用。

我們可以生氣，有時候，需要生氣，而且要把生氣的情緒表現出來。例如管教兒女時，父母因兒女做錯而生氣，這對兒女是很有效的管教。有些父母知道兒女做錯了，而且錯得很嚴重，他們卻不表是生氣，只是哄他：「你乖不乖？」「不要再做錯了，我的心肝。」老祭司以利就是這樣管教他的兩個兒子，因此真神責備他（撒母耳記上二章23-36節）。雖然有時候，需要發怒，但是有風度，要節制，不可狂怒，不可過份。

悲傷的情緒

悲傷的時候，把悲傷的情緒表現出來，這是應該的，但是痛哭，哭得死去活來，甚至拒食，這樣做，不但對身心都無益，對那些以愛心來安慰他的人是不禮貌的。

興奮的情緒

生氣使人興奮，高興也會使人興奮，常常因興奮而大聲叫喊，整夜興奮而不睡。這種情緒若不加以節制，而且太過分了，很容易導致神經病和精神病。在這方面，我們也要表現含蓄的美德。例如升學考考上了第一志願，心裏興奮得不得了。假如不加以控制，跑去報告所有的親友們我們考上了第一志願，表現很得意，但親友們不一定能與你同樂，很可能引起他們的嫉妒或悲傷，甚至不高興，也使人覺得我們缺乏含蓄。

有些女孩子喜歡跟要好的朋友長談又嘻嘻哈哈大笑，或笑出令人起雞皮疙瘩的笑聲，這些都是會令人難受，也是因為缺乏含蓄之美德。

保羅討論聖經的佳果之特性，把「節制」留在最後，為的是教訓我們，一切美德，要以節制來調節，穩定全德。我們在各種情緒的表現上，更需要以這節制來調節，使其合乎道理和場合、身分。若能在這方面努力，相信我們能很自然地、很美妙地表現我們含蓄之美德，成為人格高尚的基督徒，使人樂於跟我們交往。