人人聞死色變，因此天天與死亡爭戰；人為什麼要吃飯？因為怕餓死；為什麼要穿衣？因為怕凍死；為什麼要研究健康食品（生物科技）？因為怕病死。常人都不願意面對死亡，甚至想辦法讓自己能延年益壽。

但是仍有不少人求死甚切，為什麼呢？大都因為突破不了眼前的難題，一時想不開，就想一死了之，實在是不智之舉。想想看約伯慘遭家庭極大的變故，不是常人所能忍受的，他卻說：「我赤身出於母胎，也必赤身歸回；賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的」（伯一21）。因為生命的主權在乎神。

本文要從《約拿書》第四章探討約拿為何求死？到底他遇上了什麼難題，讓他想要求死？神如何教導他，讓他知道求死是不合理的。



一.約拿因神不降災與尼尼微城而發怒（拿四1-5）

尼尼微是亞述的京城，是極其敗壞的城，約拿曾悖逆神不願意向尼尼微城的人傳警告，因而受神管教，被大魚吞吃了三天三夜。他認罪之後，被大魚吐出來，他順服神的指示向尼尼微城的人傳警告；結果尼尼微人信服神，全城上下都認罪悔改；於是神察看他們的行為，見他們離開惡道，神就後悔，不把所說的災禍降與他們了（拿一至三章）。


1.約拿第一次發怒，向神求死

這事約拿大大不悅，且甚發怒。約拿因神不降災與尼尼微城，非常擔心以色列民將陷入更大的災難中。約拿因敵國尼尼微城的人未受懲罰，心有不甘，就以為神是不公平的，他也嫉妒尼尼微人因為悔改，享有蒙神饒恕的恩典，所以約拿向神生氣了。

約拿就禱告耶和華說：「耶和華啊，我在本國的時候豈不是這樣說嗎？我知道祢是有恩典、有憐憫的神，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災，所以我急速逃往他施去」（拿四2）。

約拿因嫉妒生怒，這表示對神的本性一知半解，他知道神有豐盛的慈愛，卻不認識神的公義；他認為亞述是極其罪惡的國家，神為何不立即降禍，反而要他向尼尼微傳警告？因約拿認為他們是不配得神的赦免。

既然神後悔不降所說的災給尼尼微人，所以約拿就認為他過去急速逃往他施去是有理的。

約拿自己把他逃跑到他施的底牌揭開了。約拿知道，如果尼尼微人悔改的話，神必會免除這大城的懲罰，不把敵人滅絕，還讓他們存活，那自己何必去傳警告拯救他們呢？其實約拿認為這些尼尼微人是該死的！至此，我們看出約拿的心地何等狹窄、沒有愛心。

約拿以為自己的意念比神的意念高明。他有先見之明，所以不願順服神的旨意，這真是愚蠢的想法。當人自以為是的時候，就偏離了神的旨意，忽略了神是全智的、永不做錯事的。

約拿說：「耶和華啊，現在求祢取我的命吧！因為我死了比活著還好」（拿四3）。

約拿以為邪惡的尼尼微人若是不滅，同胞必定繼續受亞述的摧殘。當他不明白神的旨意時，就意氣用事，在發怒中向神求死；約拿似乎想以死來喚醒神要顯出公義來，要趕快滅絕亞述。


2.神反問約拿說：「你這樣發怒合乎理嗎？」

神要讓約拿冷靜思想，省察自己。

若是為了維護真理，發怒是合理的。例如，耶穌曾經因為百姓將聖殿當作買賣的地方。耶穌生氣了，就拿繩子作成鞭子，把牛羊都趕出殿去，倒出兌換之人的銀錢，推翻他們的桌子。耶穌發了義怒！這是合理的。

但是人若是因私意而發怒，這是不合理的。例如：掃羅因為眾婦女舞蹈唱和，說：「掃羅殺死千千，大衛殺死萬萬。」就怒視大衛。次日，從神那裡來的惡魔大大降在掃羅身上，他就在家中胡言亂語（撒上十八6-10）。可見，出自私慾的怒氣常給魔鬼留地步。


3.約拿以行動回應神的話

於是約拿出城，坐在城的東邊，在那裡為自己搭了一座棚，坐在棚的蔭下，要看看那城究竟如何（拿四5）。

約拿私意太強，沒有耐心回應神的問話，也就是沒有耐心藉著禱告與神溝通。他生著悶氣出城，坐在城的東邊，向神抗議，要與神周旋到底！

「約拿坐在棚的蔭下，要看看那城究竟如何。」約拿為印證自己有理，他深信尼尼微人的邪惡會故態復萌，以證明神的寬容是不對的。所以約拿要等四十日之後，要看神滅掉尼尼微城。這種袖手旁觀，幸災樂禍的心理，實在要不得。

其實，神豈像世人會做錯事？神察看尼尼微人的行為，見他們離開惡道，神就後悔，不把所說的災禍降與他們了（拿三10）。神的決定絕對不會錯的。

約拿沒有退一步想，假如以色列國肯悔改，何懼亞述入侵？南朝猶大國曾因亞述的入侵，面臨存亡之際，後來因希西家王的悔改，神讓猶大國反敗為勝；希西家王豈不印證了神的公義（賽三七3-7、36）。再退一步想，若是亞述王悔改歸向神，以色列何來外患？



二.約拿第二次發怒，向神求死（拿四6-11）


1.約拿因蓖麻成長而喜樂

耶和華神安排一棵蓖麻，使其發生高過約拿，影兒遮蓋他的頭，救他脫離苦楚；約拿因這棵蓖麻大大喜樂（拿四6）。

神就針對他的缺點，安排一棵蓖麻，以戲劇性的手法，向約拿詰難。神以此引出約拿對這件事例的自白，暗示約拿在對待尼尼微人的事上自以為義。神讓蓖麻為約拿遮蔭，讓他脫離日曬之苦，這是神白白賜給約拿的恩典；同時提醒我們，日常生活中，有什麼不是從神領受的？（林前四7）；神的恩典真的數不完。

約拿因這棵蓖麻大大喜樂，或許約拿以為神同意他的看法而施恩給他，叫他靜看尼尼微城的結局。或許約拿得意忘形、不知感恩（參：申八11；箴三十9），更不去思想何以蓖麻會如此快速成長！


2.約拿因蓖麻枯乾而求死

人在恩典中若是不思長進，就要繼續不斷接受操練，直到靈命成長。

次日黎明，神卻安排一條蟲子咬這蓖麻，以致枯槁（拿四7）。神為對付不肯持續順服的約拿，讓他知道好景不常，都是因為人的罪而產生的；人若肯悔改，就能受益。

日頭出來的時候，神安排炎熱的東風，日頭曝曬約拿的頭，使他發昏，他就為自己求死，說：「我死了比活著還好！」（拿四8）。當蓖麻枯乾的時候，恰巧是日頭出來的時候，真是禍不單行，同時也反應出神的安排恰合其時（傳三1-8）。凡事都有神的時候，神的安排最恰當。

東風吹來，日頭曝曬約拿的頭，約拿發昏了，非常難受，真是極大的試煉，為叫他回轉歸正，不要再自以為是了。但約拿這次發昏，卻想求死，忘了以前在魚腹中所許的願：「我必用感謝的聲音獻祭與祢。我所許的願，我必償還。救恩出於耶和華」（拿二9）。當人抵擋神的時候，就容易陷入難關。

人的情緒不穩，極易發脾氣，心容易被這世界的神弄瞎了心眼，自以為是，固執難改（參：林後四4）。而約拿似乎知道是神讓他發昏的，神要強制他屈服！但是他認為人活著若是不斷受苦，最後走向毀滅，人生又有何意義？

同樣地，約拿不明白，神為何不眷顧祂所揀選的國，那神有何慈愛？約拿似乎堅持他的理，該滅的是尼尼微城的人，但是神卻不肯。所以約拿再次向神賭氣，他就為自己向神求死，說：「我死了比活著還好！」

人若是知道活著的目的是什麼？即使眼前要面對極大的苦難，他都勇於面對，不怕死亡的威脅；就如同保羅有聖靈在各城裡指證他將有捆鎖與患難，他說：「我卻不以性命為念，也不看為寶貴，只要行完我的路程」（徒二四24）。他已認定基督是他人生唯一的目標，又說：「因我活著就是基督，我死了就有益處」。可見人生目標不但明確而且是非常有價值，人的生命遇上了極大的艱難，都不會求死，而是將生死置之度外，全力以赴，完成任務。

面對固執的約拿，神還是耐心地教導，也憐憫他的無知。因為壓傷的蘆葦，祂不折斷；將殘的燈火，祂不吹滅（賽四二3）。神要施行公理，讓人明白什麼叫做公理。


3.神對約拿說：「你因這棵蓖麻發怒合乎理嗎？」

約拿惜物只是為了自己的好處，以為神應該為他服務、聽他的意思。這是反客為主的想法。一切受造之物的存亡在乎神的主權，神是透過人或萬物來執行祂的公義與慈愛，人理當謙卑。


4.他說：「我發怒以至於死，都合乎理！」

約拿以自己的理作為反省的標準，就會堅持己見、強詞奪理。約拿認為以色列是神的選民，選民受盡亞述之辱，神理當彰顯大能滅掉亞述，才能顯明神是公義的。

約拿的求死，自以為是為真理的緣故而犧牲，想迫使神行公義救同胞。


5.神指出約拿的無理

(1)約拿愛惜世物，卻不愛惜世人，合理嗎？

耶和華說：「這蓖麻不是你栽種的，也不是你培養的；一夜發生，一夜乾死，你尚且愛惜」（拿四10）。

蓖麻是神造的，神要它一夜發生，一夜枯乾，都是神的主權，都有神的美意，叫萬事互相效力（羅八28）。約拿不愛惜尼尼微人的性命而愛惜蓖麻，只因他可待在舒適的樹蔭下。這種只顧自己的利益，不顧他人性命的自私心態，非常不可取。於是神安排炎熱的東風，日頭曝曬約拿的頭，使他發昏，故意讓他嘗受痛苦，乃要喚起他的惻隱之心。無奈，他反而發怒求死！

(2)神愛惜人的生命勝於蓖麻！

耶和華說：「何況這尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二萬多人，並有許多牲畜，我豈能不愛惜呢？」（拿四11）

尼尼微城中不能分辨左手右手的嬰孩有十二萬多人，尼尼微城的人口可能有六、七十萬，或是更多。這麼多人的生命價值與一棵蓖麻比較，相差太遠了。神愛惜人的生命，約拿卻偏愛一棵蓖麻。

主說：「人若賺得全世界，賠上自己的生命，有什麼益處呢？人還能拿什麼換生命呢？」（太十六26），世物的價值是不能與人的生命相比。約拿的愛心真是本末倒置。

可惜今日有許多人，也像約拿，只貪圖自己的利益，專顧自己，不管別人的靈魂得救與否。可見，愛心要以真理為基礎，沒有真理的愛必然產生偏差。



結語

約拿為什麼會求死？

約拿偏狹的民族主義思想，以為神只是猶太人的神，不是外邦人的神，使他變成一個自私無情的人。約拿更忽略了一切受造之物的存亡在乎神的主權，人豈能輕易的求死呢？他更不明白神按照人的行為賞善罰惡，人只要肯悔改，相信神的話，神就給人赦罪的機會，讓人去惡從善，這就是神的公義。

約拿把他的軟弱公諸於世，讓我們明白人當從「自以為義」的意識當中，去除主觀的看法。

因著明白神的慈愛與公義，融化了約拿的固執與自私；約拿的悔改使他靈性成長，最後能跟上神公義、慈愛的心腸與神同行。

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